周一零點，2022卡塔爾世界盃的第一場小組賽就開始了，不知道各位有沒有提前規劃好接下來的觀賽計劃呢？作為世界三大體育賽事之一（另外兩個是奧運會和F1），世界盃對全球轉播商的吸引力自然也非同凡響，部分電視台更是使出了自己的拿手好戲，給出了極為豪華的轉播陣容和配置。再加上每屆世界盃通常也會是相機品牌和電視台測試「新玩具」的試驗區，世界盃和科技數碼的關係也越來越密切。
4K和世界盃的不解之緣
前段時間，FOX和Comcast就宣布將以杜比世界HDR的格式標準轉播2022卡達爾世界盃，想必可以為美國觀眾帶來全新的沉浸式「觀影」體驗。但在世界盃誕生之初，有能力轉播世界盃的轉播商卻屈指可數，同時能覆蓋的收看面積也極為有限。但和當時還無從談起的新媒體轉播相比，電視轉播毫無疑問才是全球觀眾當時收看世界盃的最佳方式。
至於中國觀眾呢？央視第一次轉播世界盃決賽是1978年的事情，而第一次直播世界盃已經是1990年的事情了，但考慮到當時的國民消費水平，廣播依舊是大多數觀眾參與世界盃直播的最常見的方式。差不多得等到中國隊進入02年世界盃，世界盃在中國的電視直播才成為主流。
當然了，當前轉播畫質採用的還是PAL SD的標準，具體分辨率為720×576，視掃描方式不同分為25p或50i。即使現在視頻網站畫質的名稱嚴重注水，但以當時的標準來看，短邊只有576的分辨率依舊距720P HD有很長距離，更不用說大家現在已經「見怪不怪」的4K直播了。
世界盃和4K的第一次碰頭要數2014年的巴西世界盃。2005年，索尼和FIFA簽訂合約，成為了10年南非世界盃、14年巴西世界盃的贊助商。而就在2014年巴西世界盃上，索尼決定給大伙兒「整個活兒」，第一次將4K技術應用在了世界盃項目中。儘管在成本的限制下，FIFA盡在1/8決賽和之後的比賽中使用索尼的4K設備拍攝製作，但此次「跨界合作」依舊讓巴西世界盃成為了首屆「4K世界盃」。
看到這裡可能有人開始懷疑自己的記憶力了「我在2014年看世界盃是怎麼就沒留意過4K的標誌？」原因很簡單：由於技術限制，巴西世界盃的4K「直播」僅適用於極少部分地區，具體來說英國的一家合作電影院；日本觀眾可以在第二天享受4K畫質的重播。而絕大多數觀眾，可能只能在家電市場中看到播放4K世界盃片段的索尼電視了。
而當時實現 4K直播的方式也非常簡單粗暴：常規的廣播設備無法直接傳輸4K畫面，但因為4K本質上就是4個1080P的畫面，因此轉播商直接將4K分辨率畫面拆成四份，分別編碼傳輸之後再重新編碼成4K畫面，實際操作起來非常複雜。
而在2018年的俄羅斯世界盃上，世界範圍內的4K直播才成為現實。從某種角度來看，這也是「內容倒逼硬件」的鮮活實例。其實在體育比賽中「內容倒逼硬件」的案例並不在少數 ，比如現在智能手機中不可或缺的高刷新率屏幕，就是早期電視為了不錯過體育比賽運動畫面的技術成果。
4K直播的契機也讓電視品牌看到新的機遇：2017年4月，海信在北京舉行了新聞發布會，宣布海信將成為2018年俄羅斯世界盃官方贊助商，海信的4K電視也理所當然成為了2018年世界盃的「官方電視」。不過從銷量來看，海信和世界盃的合作可以說極為成功。無論電視銷量還是品牌知名度，世界盃「官方電視」的推廣起到了舉足輕重的作用，甚至憑「一己之力」讓當時剛剛興起的智能電視也開始重視「體育模式」。
但抓住了4K這個機遇的並不只有電視，網絡等新媒體在直播轉播平台也同樣乘上了4K的順風車。
新媒體戰場越來越重要
2018年，優酷成為了央視指定新媒體合作夥伴，用戶可以直接在優酷觀看64場世界盃的高清直播。得益於網絡平台更靈活的操作空間，優酷不僅上線了多樣化的解說陣容，同時還上線了當前看來極為先進的「高幀率」直播模式，採用60fps幀率播放，部分比賽更是提供了多視角切換的功能，在常規世界盃直播之外找到了多樣化的呈現方式，豐富了球迷們的觀賽體驗。
但對優酷來說，直播世界盃帶來的曝光量僅僅是優酷「世界盃體系」的表象，優酷真正看中的其實是優酷作為新媒體平台圍繞世界盃製作的豐富自製內容。阿里文娛集團大優酷副總裁鄭蔚就曾表示「……圍繞最核心的賽事資源，優酷準備好了長短結合的內容打法，我們希望讓球迷感受到無處不在的優酷……」
對優酷這樣的新媒體平台來說，世界盃就是一個吸引新用戶嘗試，帶領老用戶回歸的入口，同時也是優酷從UCG內容平台轉型的重要標誌。
而在2022年，世界盃同樣也吸引了新媒體平台的關注：11月14日，抖音正式開啟2022FIFA世界盃專題活動，將在世界盃期間全場次4K直播世界盃，同時也圍繞世界盃提供了互動和大量自製內容。抖音沒有透露過本次與央視合作的轉播權到底耗資幾個億，但從目前的宣傳來看，至少不是「延時」的次級轉播。
事實上，這也並非字節第一次「豪擲千金」，為觀眾買單。2020年西瓜視頻以6.3億元買下電影《囧媽》的版權，免費提供給所有西瓜視頻、抖音、火山小視頻用戶觀看。儘管作為院線電影，在網絡首播這件事引起了不少爭議，但大部分用戶還是為抖音的慷慨表示了感謝。或許是這件事為抖音進軍影視行業埋下種子，才有了今天的世界盃轉播。
而此次字節和世界盃的合作不僅極大地提高了抖音的影響力，對世界盃來說也是一個難得的機會——不要忘記字節除了抖音之外，還有PICO這個VR「帝國」：不久前PICO就宣布將以VR的方式全程直播2022卡達爾世界盃。
VR將成為世界盃的新戰場
雖然說PICO這個「VR直播」並不是大家認知中那種沉浸感極強的VR觀賽，而是VR行業中已經非常成熟的「VR巨幕」直播，而在多年前，BBC就已經推出過類似的VR世界盃觀賽服務。但考慮到VR至今沒找到除了成人內容之外第二個推廣方向，VR「急需」像世界盃這樣的大型體育項目作為自己版圖中的「全年齡」支柱。
仔細一想，足球也確實是大型運動項目中「更適合」VR技術的運動了。奧運會項目太多，統一部署VR球形相機成本太高；F1全球影響力較低且已經擁有了車載相機的「第一視角」；NBA雖然有VR觀賽的入口，但較小的場地無法體現出VR的「臨場感」。而世界盃雖然也需要在多個場館內設置VR矩陣相機，但考慮到球場相機有極高的通用性，VR和足球、世界盃可以說一拍即合。
當然了，用VR技術直播世界盃顯然還有很多細節需要敲定。比如設置在觀眾席上的VR視角究竟該如何收費？VR觀眾的出現會不會分流線下門票的銷售與球場周邊比賽贊助商的收入？要知道百威啤酒、麥當勞、可口可樂等品牌都是世界盃多年的贊助商和合作夥伴，而VR觀眾的引入勢必會影響球場免稅區內百威啤酒的銷量。
再加上足球比賽近年來已經成為了不少「環保組織」的襲擊目標，球場入侵等意外事件也是層出不窮，如何平衡VR觀眾、國家轉播商和贊助商之間的關係也尤為重要。
但就像當初世界盃「推廣」了4K技術一樣了，可以預見的是VR和世界盃在未來肯定會達成更深入的合作，VR觀賽也絕對不會停留在「VR巨幕」的初級階段。到那時候，現場看世界盃對中國觀眾來說也不再是「遠在天邊」的事情。-(文:雷科技leitech/鈦媒體)
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