SXSW 是在美國德州奧斯丁(Austin)舉辦的科技藝術節,集合了科技、電影、音樂等眾多元素,也讓奧斯丁在每年 3 月成為全球科技業關注的焦點。但這座城市沒有 Uber 和 Lyft 兩大租車服務,之前因嚴格的用戶背景審查規定,Uber 和 Lyft 宣布退出奧斯丁,一年後奧斯丁的租車服務業會是怎麼樣呢?
Uber 和 Lyft 在上線之初就進入了奧斯丁市場,2016 年 5 月兩家公司先後宣布由於嚴格的審查制度退出奧斯丁,沒有了兩大知名的租車服務,奧斯丁的網路租車服務業並沒有從此銷聲匿跡,許多 奧斯丁的公司推出類似的服務,Ride Austin、Fasten 和 Fare 就是其中的佼佼者,這些服務提供的租車平台和 Uber 類似,用戶註冊後直接在地圖上定位、選擇車輛,司機在很短的時間內就會把車開到你面前。這些租車服務都有一個共同點,那就是符合奧斯丁的背景審查法規,其中一些提供的租車服務價格比 Uber 和 Lyft 更低。
奧斯丁市要求所有加入租車服務平台的司機都必須進行背景審查,在政府部門的系統中提供指紋以便身分查詢,這比美國大多數城市的規定都更嚴格,Uber 和 Lyft 旗下有眾多司機,很難進行如此嚴格的背景審查,多番考慮後決定放棄奧斯丁市場,當兩家公司宣布這一決定後,並沒有引起太多關注,畢竟不是所有美國大城市都有 Uber 和 Lyft 的,這些城市的交通狀況也運行得非常好。
SXSW 盛典吸引了全球各地的參會者和觀眾來到奧斯丁,這個不算太大的城市迎來了一年一度的交通大挑戰,這也是 Uber 和 Lyft 退出奧斯丁之後首次 SXSW 盛典。當數以萬計的觀眾湧入奧斯丁時,人們才發現沒有 Uber 和 Lyft 真的非常不方便。
今年 SXSW 會期天氣狀況不佳,在論壇和展會最繁忙的一天結束後,觀眾和嘉賓需要離開會場,由於乘客太多,且絕大多數都在使用租車服務,導致各大租車服務過載,Ride Austin 和 Fasten 這兩個服務平台當機,用戶無法在 App 上查詢車輛和預訂服務,即使他們看到車就在眼前。由於乘客無法下單,司機也只能在會場周圍巡遊,但也無法接單。
為了應對巨大的客流,奧斯丁的司機們甚至在社群平台上開設了租車群組,這是在 Uber 和 Lyft 剛宣布退出奧斯丁,其他服務平台還沒有上線時形成的群組,SXSW 讓這些群組又活躍了起來,司機僅接受現金付款,大約有 3 萬名司機在群組中。
Ride Austin 發表聲明稱,SXSW 盛典期間出現的當機狀況是因為資料庫出現了故障,這是在大規模測試中沒有發現的問題,在當地市場的晚上 7 點多到午夜,這一時間段 Ride Austin 處理器的租車需求大約是平日的 12 倍,這也是導致當機的直接原因。
據當地的司機透露,並不是只有在 SXSW 這樣的會期租車平台當機,在平日的晚高峰時間也有可能出現當機,一些大的假日也會出現。儘管很多人抱怨 Uber 和 Lyft 壟斷了租車服務市場,但不可否認的是這兩家公司提供的租車服務更穩定,不會在高峰期出現完成無法使用的狀況,當一座城市出台新規限制租車服務平台,需要有更好的解決方案來應對交通問題。(本文由科技新報授權轉載)