ALAEDDINE YAHIA

Première rencontre
« C’était lors de ma signature au club en 2008 et notre première discussion a eu lieu à La Gaillette. Il a ensuite été mon entraîneur en 2012 mais, en tant qu’amoureux de football, je savais déjà qui il était. On avait une bonne relation. Je le tutoyais mais, par respect pour lui et mes coéquipiers, je le vouvoyais toujours devant tout le monde. »

Qui est Eric ?

« C’est un homme de valeurs, honnête, droit et avant tout un grand passionné. Quand je fais visiter La Gaillette à de jeunes joueurs, je leur présente toujours Eric comme la légende et le joueur le plus capé de l’histoire du club. Je ne le fais pas pour lui faire plaisir mais parce qu’il est important de transmettre les valeurs du Racing aux jeunes. C’est quelqu’un qui ne baisse jamais les bras. Je me souviens de son premier match en tant qu’entraîneur (ndlr : défaite 4-0 à Nantes, le 29 septembre 2012). Le retour en train fût long et j’ai senti sa tristesse de subir un tel revers pour sa première sur le banc. Il a fait preuve de beaucoup de ténacité et de persuasion. Il n’a pas été critique avec le groupe. Il a dit qu’on allait beaucoup travailler. Et c’est ce que l’on a fait, en revenant sur les fondamentaux et sur du travail physique. On a ensuite enchaîné 14 matchs sans défaite et il y était pour beaucoup.

Dans un registre plus « personnel », Siko’ est un grand chambreur, tout en douceur et avec élégance. Il y a les gros chambreurs qui y vont de manière frontale comme moi et il y a Eric qui fait des blagues tout en subtilité. On sait tout de suite que ça vient de lui (rire). »

Une anecdote

« De temps en temps, on joue ensemble avec les Anciens du RC Lens. Il aime toujours autant défendre mais c’est un boudeur. Souvent, il rechigne parce qu’on ne lui fait pas assez de passes ou que l’on ne joue pas assez bien selon lui (rire). Il sera toujours un grand compétiteur dans l’âme. »

YOHAN DÉMONT

Première rencontre
« La première fois que j’ai vu Eric, c’était lors d’un match de préparation (ndlr : sous les couleurs de Beauvais en 2001) mais je savais déjà qui il était car, étant de la région, j’étais supporter du Racing. C’était une fierté pour moi de l’affronter car je l’avais beaucoup regardé jouer. Ensuite, lors de mon arrivée au RC Lens en 2005, Eric épaulait Francis Gillot. C’était un sentiment particulier d’avoir pour entraîneur adjoint un joueur dont j’étais le supporter. 

Maintenant, on est collègues. On se connaît depuis une paire d’années et on a une très bonne relation. Il n’y a pas de discussion fermée avec lui. On échange facilement et nos avis respectifs se rejoignent souvent. On a la même vision du football et nos valeurs humaines et footballistiques se ressemblent. Cela nous permet de bien travailler ensemble. »

Qui est Eric ?
« C’est quelqu’un de respectueux, qui chambre souvent et qui est très serviable. Il est facile à approcher. Il est à l’écoute et pourrait plaisanter avec n’importe qui. C’est un vrai « gars du Nord », qui est très naturel et qui ne se prend pas pour un autre. »

WALID MESLOUB

Première rencontre
« Eric était entraîneur de l’équipe première lorsque je suis arrivé au club en 2018. La situation était compliquée et l’ambiance était stressante car le club était mal classé. Eric m’a bien accueilli et m’a fait confiance en me faisant jouer rapidement. En tant que joueur d’expérience, j’avais des échanges très profonds avec lui. Il savait quel joueur j’étais alors il me laissait m’exprimer sur le terrain. »

Qui est Eric ?
« Quand on entend le nom d’Eric Sikora, on fait tout de suite le parallèle avec le Racing. Il est le joueur emblématique du club. Il est très exigeant, à l’image de sa carrière et de sa vie qu’il a consacrée au football. Comme tous les sportifs, il veut toujours gagner. Mais il a ce truc en plus dans le caractère qui fait de lui un grand compétiteur. J’ai beaucoup de respect pour son parcours, ce qu’il dégage et l’homme qu’il est.

Au premier abord, les gens pensent qu’il est froid et distant. Mais lorsque l’on apprend à le connaître, on se rend compte que c’est tout le contraire. C’est un grand chambreur ! Il a un très grand cœur et il faut souligner que c’est une personne juste et particulièrement droite. »

Une anecdote
« Il a été mon coach, il est désormais mon supérieur hiérarchique puisqu’il est Responsable de la post-formation et on joue également tous les jeudis avec les Anciens du RC Lens. Je n’avais jamais eu l’occasion de jouer avec lui avant. On a tout de suite eu des affinités, des connexions sur le terrain. On parle le même football ! On s’entend bien… sauf quand je garde trop le ballon et que son côté râleur ressort ( rire). »

JEAN-RICNER BELLEGARDE

Qui est Eric ?
« C’est une personne entière que j’apprécie beaucoup sur le plan humain. Il montre quand il est énervé ou quand il est content. En tant qu’entraîneur, il était un vrai plus pour nous car c’était un ancien joueur donc il donnait beaucoup son ressenti sur le terrain et en dehors. Il était comme un joueur de l’effectif, comme le « grand » du vestiaire. J’aimais beaucoup la manière dont il communiquait avec moi. Il m’a appris à rester fort mentalement. Sur le plan sportif, il me guidait souvent et me donnait des conseils sur ce qu’il attendait de moi. Il a été un atout dans ma progression car il m’a aidé à passer du monde amateur au monde professionnel. En plus de ça, il m’a confié le brassard de capitaine en équipe première lorsqu’il est devenu coach des pros. Cela m’a donné beaucoup de confiance. »

Une anecdote
« Lors d’un déplacement au Gazélec Ajaccio (ndlr : 2 mars 2018), alors que l’on rejoignait le stade en bus pour jouer, j’ai eu une envie pressante. Il faut dire que j’ai une petite vessie (rire) ! Alors j’ai demandé au coach Siko’ si l’on pouvait s’arrêter. Il n’a pas arrêté de me chambrer en me disant que ce n’était pas pour cela que j’avais envie d’aller aux toilettes mais plutôt parce que j’avais peur de l'environnement et que je ne supportais pas la pression. Cela a beaucoup fait rire le groupe et depuis Eric me taquinait souvent avec ça. »

MODIBO SAGNAN

Première rencontre
« J’ai croisé Eric pour la première fois, à l’âge de 13-14 ans, dans les couloirs de La Gaillette et je le voyais régulièrement aux entraînements pour observer les joueurs. Je l’ai vraiment côtoyé lorsque j’étais en U19 et que je montais parfois en équipe réserve dont il était le coach. J’ai tout de suite cerné sa personnalité. Il incarnait vraiment les valeurs du club. »

Qui est Eric ?
« C’était un entraîneur exigeant, parfois dur mais toujours réaliste. Il nous parlait beaucoup de son vécu et de sa vision du haut niveau. J’étais un peu trop tranquille à mes débuts dans le rôle de défenseur alors il me conseillait d’être plus hargneux. Il aimait aussi chambrer mais il savait être sérieux au bon moment. C’est lui qui m’a lancé dans le monde professionnel contre Sochaux (ndlr : le 30 janvier 2018). »

Une anecdote
« Un jour, il avait réuni l'équipe réserve et les U19 dans le vestiaire. Quand il faisait ça, on savait qu’il fallait rester sur nos appuis... (rire) Il nous a passé une soufflante par rapport à notre comportement, la rigueur qu’il nous manquait… Au même moment, un de mes coéquipiers m’a déconcentré en faisant le pitre et j’ai eu un petit rictus. Coach Sikora l’a remarqué et a dit devant tout le monde : « Et toi Sagnan, tu fais le malin ? Tu vas morfler. » Mais lors de l’entraînement qui a suivi, il était comme d’habitude. Je n’ai pas eu de travail supplémentaire. Il avait juste voulu me mettre la pression. »

• Eric, âme du club
• Captain Siko', monument artésien
• Eric Sikora, valeurs et transmissions