William Morris
William Morris fue un escritor, reformador social, impresor, poeta, narrador, pintor, dise�ador y activista pol�tico inglés que a través de su obra literaria, teórica y artística intentó la renovación de la cultura recuperando el espíritu de las artes y oficios medievales. Como diseñador y artesano, su obra ejercería gran influencia en el diseño de libros, en el arte de la impresión, en las artes visuales y en el diseño industrial del siglo XIX. Su ideario social, de signo utopista, quedó recogido en escritos teóricos y en sus novelas.
William Morris naci� el 24 de marzo de 1834, en Walthamstow, entonces una aldea al borde del bosque de Epping, y hoy un suburbio de Londres. Hijo de un comerciante que se había enriquecido en la industria mecánica apenas introducida en la Inglaterra victoriana, y combatida siempre por el mismo Morris, que la consideraba causa de las inhumanas condiciones de vida de los obreros, realizó sus estudios en Oxford, tras una tranquila infancia pa sada entre bosques y prados y una severa adolescencia en el colegio. Sus primeros contactos con la clase trabajadora y la actividad politica se dieron en 1876-1878 a raíz de su participación en el movimiento en oposici�n a que el gobierno conservador de Benjamin Disraeli llevase a Gran Breta�a a la guerra contra Rusia.
En 1861 Morris fund� la Morris, Marshall, Faulkner & Co. (rebautizada en 1875 como Morris & Co.). La empresa se basaba en el dise�o art�stico y la producci�n artesanal (Morris cre� el concepto de �artes y oficios�). Un objetivo de su empresa era el de abaratar la producci�n art�stica para lograr que esta estuviera al alcance de los obreros y no s�lo de una �lite econ�mica. La Morris & Co. produjo muebles, art�culos de decoraci�n, encajes, joyer�a, vidrieras, alfombras, tapices� En 1866 la empresa comenz� a producir beneficios y a repartirlos entre los trabajadores siguiendo los principios socialistas de su propietario.
En 1883 Morris se afili� a la Federaci�n Dem�crata -luego rebautizada la Federaci�n Socialdem�crata (SDF)- para la cual redact� un manifiesto. La SDF, fundada por Henry Hyndman, fue el primer partido politico socialista britanico.
En dicembre de 1884, con el apoyo de Friedrich Engels y de Eleanor Marx, Morris y 8 de los 10 miembros del Comit� Ejecutivo de la SDF renunciaron a la Federaci�n y establecieron la Liga Socialista. Morris dirigi� su peri�dico, The Commonweal, y se embarc� por una serie de giras a lo largo de Inglaterra y Escocia para difundir los ideales y el programa socialistas.
Aunque Morris es comunmente considerado el "primer marxista brit�nico", la Liga Socialista, por su parte, fue una mezcolanza de socialistas no marxistas (fabianos, cristianos) y anarquistas. Poco a poco se dividi� entre un ala parlamentarista y otra, anarquista.
En la 3ra Conferencia, realizada en 1887, los anarquistas -ya mayoria en la Liga- ganaron la direcci�n de la organizaci�n, con lo cual esta pronto sufri� la p�rdida del apoyo de Engels y las renuncias de Eleanor Marx y Edward Aveling. Morris intento unir posturas y mediar entre las dos alas del partido, pero al fin y al cabo, aunque no era anarquista, Morris acabo ali�ndoseles para derrotar las posturas del ala parlamentarista.
En 1889, habiendo copado casi totalmente la Liga, los anarquistas destituyeron a Morris de la direcci�n de The Commonweal. Morris abandon� la Liga a fines de 1890.
Aunque dirigir�a en adelante su trabajo pol�tico a la Sociedad Socialista de Hammersmith (la cual hab�a surgido del comit� de Hammersmith de la Liga Socialista), por el resto de su vida Morris se dedic� por encima de todo a su pasi�n por el arte y la literatura, fundando Kelmscott Press, un taller para la impresión y encuadernación de libros a mano.
Falleci� en Londres el 9 de enero de 1896.
OBRAS de WILLIAM MORRIS
1872: Carta a Frank Kitz
1884: Arte y socialismo
