Nel 2016, il principe William e Kate Middleton prendevano parte a un gala in abito lungo in onore dell'East Anglia's Children's Hospices, incontrando amici e membri della corte. Di quell'occasione, anche se all'epoca nessuno immaginava sarebbero diventate virali, rimangono parecchie foto: le più celebri, quelle su cui si impernia uno dei gossip più importanti e controversi legati al matrimonio di Kate e William, riprendono la coppia in compagnia di una donna allora semi-sconosciuta al pubblico di nome Rose Hanbury.
Marchesa di Cholmondeley, moglie di un uomo molto in vista a corte che ha recentemente acquisito un ruolo importante sotto il regno di re Carlo III, Rose è una delle ricche vicine di casa dei principi del Galles nel Norfolk. Ed è (o è stata) anche, come vuole un gossip molto insistente che ricorre dal 2019, l'amante segreta del principe William e la rivale di Kate Middleton.
Dopo anni di silenzio sulla questione - anche se le malelingue confermano che sia stato Buckingham Palace a costringere i tabloid a tacere per non gettare fango su un matrimonio che deve sembrare lucidissimo - le chiacchiere sul presunto tradimento di William con la marchesa ed ex modella Hanbury è tornato a farsi sentire il giorno di San Valentino, quando dei vecchi scatti risalenti al 2017 (come riporta il Daily Mail) sono tornati insistentemente a circolare. Il motivo non è chiaro, essendo foto non recenti: nelle immagini parecchio sfocate si vede il principe del Galles mentre balla e abbraccia una donna in un club di Verbier in Svizzera durante una serata di festeggiamenti folli senza moglie al seguito.
Senza un motivo apparente e dopo parecchi anni di silenzio sulla questione, le foto di William che folleggia nel club sono diventate virali. Non c'è un motivo plausibile: ai tempi si diceva che la donna misteriosa fosse la modella australiana Sophie Taylor, dunque è evidente che non sia possibile risalire alla verità se non partendo dal fatto che il principe si trovasse davvero in un club di Verbier, nel 2017, e abbia trascorso la serata divertendosi.
La teoria più gettonata del momento a partire proprio da queste foto, però, è che la donna con lui a Verbier sia proprio di Rose Hanbury. Ovvero, sempre per dare corda a questa narrativa, "la nemica di Kate", che già qualche anno fa l'avrebbe cancellata dalla sua lista di persone fidate per punirla e per dare una lezione al marito, colpevole di aver reso troppo plateali le sue relazioni extraconiugali. Sempre secondo questa teoria, che ovviamente non è stata né confermata né respinta dai diretti interessati ma semplicemente ignorata, tra William e Kate ci sarebbe un accordo per cui il entrambi possono vedere, con discrezione, altre persone, mentre portano avanti un matrimonio di successo per il bene di figli e Corona. Una certa stampa, già nel 2019, la definiva "la nuova Camilla Parker-Bowles". Un bella croce, per una relazione che deve sprizzare solidità e amore da ogni poro.
Dal canto suo, in questi anni Rose Hanbury, pur essendo rimasta sotto i riflettori reali in virtù del ruolo del marito, non ha mai rilasciato dichiarazioni o interviste sul tema e anzi, si è trincerata in un gelido no comment quando i giornalisti sono arrivati alle porte della sua magione nella campagna inglese per chiederle cosa stesse succedendo con l'erede al trono d'Inghilterra. Pur avendo lavorato a lungo come modella prima del matrimonio con il marchese di Cholmondeley nel 2009, Rose ha una grande connessione con la famiglia reale britannica, essendo stata sua nonna, Lady Elizabeth Longman, una grande amica della regina Elisabetta. Con l'acquisizione del nuovo ruolo da parte del marito, che è stato nominato da re Carlo lord-in-waiting, già si aspetta di vedere Rose nelle prime file di Westminster Abbey il 6 maggio, giorno dell'incoronazione. E la caccia alle nuove foto con protagoniste lei e la rivale Kate è già aperta.
