Bremen

Het historische stadhuis aan de Markt van Bremen werd al in het begin van de vijftiende eeuw gebouwd. Het groene zinken dak steekt contrasterend af tegen de vrolijke trapgevel uit 1608. Er wordt gezegd dat de grote zaal de enige middeleeuwse stadszaal is die nog volledig intact is. In het westelijke deel van het stadhuis staat een prachtige oude Meybach klok uit 1739, die werd gemaakt door Georg Christoph Meybach. Tegenover het stadhuis op de Markt bevindt zich het standbeeld van Roland. Hij is de beschermer van de stad Bremen en staat voor de burgerlijke vrijheid.

Het oudste deel van de Hanzestad Bremen bevindt zich in de wijk Schnoor. Met een wandeling door de smalle straten ontdek je al snel de middeleeuwse sfeer die er nog altijd hangt. In dit deel van de stad werden allerlei oude ambachten uitgevoerd die al dan niet met de visserij en de Bremerhaven te maken hadden. In het jaar 1959 werd er besloten om het Schnoor Viertel op te knappen en deels te herbouwen naar het idee zoals het er vroeger uitzag. Hiermee heeft de stad een belangrijk stuk geschiedenis weten te bewaren, waar we nog altijd van kunnen genieten. Het beroemdste huis van Schnoor is het Schifferhaus uit 1630 aan de Stavendamm.

De Dom van Bremen is met zijn twee hoge torens een indrukwekkende verschijning. De kathedraal staat aan de Rathausplatz midden in het centrum. De eerste stenen van dit bouwwerk werden al in de elfde eeuw gelegd. Het geheel had destijds een heel ander voorkomen. Langzaam aan zijn er delen aangebouwd en aangepast om uiteindelijk hetgeen te verwezenlijken wat we vandaag aanschouwen. De laatste grote aanpassing vond plaats in de negentiende eeuw. In de St. Petri Dom is een museum gevestigd met daarin allerlei voorwerpen die de kerk heeft mogen ontvangen en welke tijdens opgravingen zijn gevonden.

Het kunstmuseum van Bremen is gevestigd aan de Am Wall. In het museum zijn schilderijen en andere kunstwerken te bewonderen uit de veertiende tot de twintigste eeuw. Bekende en minder bekende namen als Monet, Franz Krüger, van Gogh en Camille Corot passeren de revue. Het gebouw waarin de Kunsthalle van Bremen zich bevindt werd in 1849 gebouwd op wat vroeger de vuilnisbelt was. Een kleine vijftig jaar later vond de eerste uitbreiding plaats en later volgden er meer. Tegenwoordig huisvest de Kunsthalle een uitmuntende collectie kunstwerken die 600 jaar kunstgeschiedenis weerspiegelt.

Om de ongeveer honderd meter lange historische Böttcherstraße te betreden moet je eerst het gouden reliëf de ‘Lichtbringer’ passeren. Dit opvallende kunstwerk heeft nogal wat tongen losgemaakt. De kunstenaar Bernhard Hoetger, die door koffiehandelaar Ludwig Roselius werd aangesteld voor het herinrichten van de Böttcherstraße, bracht hiermee namelijk een soort ode aan Hitler, die het vervolgens verwierp in een toespraak. Het gebouw Haus Atlantis in de Böttcherstraße is eveneens van zijn hand. In de Böttcherstraße nummer 6 is werd aan het begin van de twintigste eeuw een huis door Ludwig Roselius aangekocht. Nu vandaag is dat een museum over deze markante man en zijn privé kunstcollectie.

Het wetenschapsmuseum van Bremen is gehuisvest in een zeer toepasselijk onderkomen. Het gebouw, wat voor de één lijkt op een vliegende schotel en voor de ander op een mossel, heeft hoe dan ook een opmerkelijk voorkomen. De architect Thomas Klumpp heeft in ieder geval getracht iets bijzonders neer te zetten en dat is gelukt. In wetenschapsmuseum Universum Bremen kun je genieten van permanente tentoonstellingen over de mensheid, de aarde en de kosmos. Buiten is er het ‘EntdeckPark’ en wanneer je op zoek bent naar wat adrenaline kun je proberen de 27 meter hoge ‘Turm der Lüfte’ te beklimmen.

Zeker tijdens de warmere maanden is de Schlachte een van de ‘places to be’ in Bremen. De Schlachte is een promenade langs de oostelijke oever van de rivier de Wezer in de oude binnenstad van Bremen. De hier aanwezige horeca zorgt ervoor dat de Schlachte het gezelligste stukje langs de Wezer is. Langs de autovrij promenade vind je verschillende zogenaamde ‘biergarten’. Aan de kenmerkende lange houten tafels kun je genieten van een biertje en allerlei Duitse lekkernijen. Vooral in de zomerperiode is het goed vertoeven op de Schlachte. Als het niet warm genoeg is dan verrichten dekentjes en heaters wonderen.

Naast het stadhuis van Bremen staat een opvallend bronzen beeld. Het in 1953 gemaakte beeld toont vier dieren die op elkaar staan: onderaan de ezel, op zijn rug de hond en daarop de kat en bovenop de haan. Het is een monument dat gewijd is aan het door de gebroeders Grimm geschreven sprookje ‘De Bremer stadsmuzikanten’. Het verhaal is hier op wikipedia te lezen. Je ziet de vier muzikanten op verschillende manieren terug in het straatbeeld van Bremen. Het bronzen beeld is het bekendste. In Bremen wordt verteld: “Houdt men de ezel met beide handen vast aan de voorbenen, dan gaat een wens in vervulling.” Daarom zijn de voorbenen van het beeld glanzend. In geen geval mag men met maar een hand een been van de ezel vastpakken, want dan zou de ene ezel de andere ezel de hand reiken.

Elders op het marktplein van Bremen is er het Bremer Loch aangebracht. Hanen die kraaien, miauwen, blaffen en een luide IA – zo klinkt het vanuit een putdeksel recht voor het Bremer parlement op het marktplein van Bremen. Wie een muntje in de geul gooit, wordt beloond met het “gezang” van de Bremer stadsmuzikanten. Want daarachter verbergt zich een ongewone donatiebox. De ingeworpen munten worden gebruikt om projecten voor de mensen van de stad te ondersteunen.

Als rechterhand van keizer Karel de Grote en als militair leider heeft Roland heel wat veldslagen overwonnen. Volgens sommigen zou hij een neef van Karel de Grote zijn geweest. Na zijn overlijden is het één en ander lichtelijk geromantiseerd en sindsdien wordt Roland genoemd als legendarische held uit het middeleeuwse Europa. Op verschillende afbeeldingen en sculpturen staat Roland regelmatig al blazend op een ivoren jachthoorn en zijn onbreekbare zwaard ‘Durendal’. In de stad Bremen is Roland te bewonderen op de Grote Markt voor het stadhuis. Het standbeeld staat hier sinds 1404 waar het fungeert als symbool van rechtvaardigheid en vrijheid.

De wallen van Bremen maakten deel uit van de vestingwerken van Bremen. Ze waren onderdeel ban de vestingwerken die tot de 17e eeuw gebouwd waren. Deze stadsversterkingen moesten Bremen eeuwenlang verdedigen tegen ongenode gasten. Hiervoor waren de vestingwerken voorzien van stadsmuren en stadspoorten. Die zijn inmiddels verdwenen. De wallen (in het Duits: Wallanlagen) die aan de noordkant van het centrum liggen zijn grotendeels bewaard gebleven. Ze zijn getransformeerd tot een geliefd stadspark. Wandelend of fietsend door het park zul je verschillende monumenten tegenkomen.

Een opvallend bouwwerk is de molen van het Wallanlagen Park. De oorspronkelijke molen werd in 1699 gebouwd. Deze brandde in 1832 af. De nieuwe molen is na zijn laatste restauratie een tijdje gebruikt als koffiemolen. Tegenwoordig is de molen een opvallend bouwwerk binnen het centrum van Bremen en heeft het een horecafunctie.