Walter Gropius: biografía, edificios y obras

Fundación de la Bauhaus

En 1919, Gropius se convirtió en director de las escuelas de artes y oficios en Weimar, Alemania. Inmediatamente les cambió el nombre a Bauhaus, una palabra alemana que significa, literalmente, ‘casa de construcción’. Un eficaz promotor y comercializador de sus ideas, Gropius publicó sus puntos de vista en un manifiesto, o una declaración escrita de ideas, creencias y objetivos. En resumen, creía en la integración de todas las formas de arte (diseño, bellas artes, escultura y arquitectura) con productos manufacturados para crear un nuevo sentido de identidad para el mundo moderno.

Retrato, Walter Gropius, 1919

Aquí, en resumen, están los principios que Gropius identificó para la Bauhaus: menos es más (evitar adornos innecesarios o recuerdos del pasado); fusionar las bellas artes y la artesanía; utilizar materiales modernos como el acero, el cemento y el vidrio; y la idea de que la forma sigue a la función: el diseño de un edificio debe ser dictado por su propósito y no por un estilo decorativo. Gropius creía en la colaboración y atrajo a destacados artistas y arquitectos a la Bauhaus, incluido el pintor abstracto y teórico del arte Wassaily Kandinsky y el arquitecto Laszlo Moholy-Nagy.

Cuando los nazis llegaron al poder en Weimar en 1925, Gropius trasladó la escuela a la ciudad industrial de Dessau, Alemania. Allí diseñó el edificio de la Escuela Bauhaus, construido entre 1925 y 1926. Es una de sus estructuras más famosas.

Edificio de la escuela Bauhaus, Dessau

Transmitiendo la idea de que la forma sigue a la función, cada sección de la escuela (taller, dormitorios, etc.) está diseñada para reflejar su uso. Se ha ido cualquier sentido de la proporción clásica, y el edificio es asimétrico, lo que significa que todos los lados no son uniformes. Toda una pared exterior del taller es una cortina de vidrio que parece colgar suspendida frente a la estructura que la sostiene, dando la impresión de ingravidez. Puedes ver esa pared en la imagen de arriba y abajo, a la derecha.

Otra vista de la Bauhaus en Dessau, mostrando asimetría

En 1928, Gropius se cansó de las presiones de administrar la Bauhaus y entregó la dirección de la escuela a otro arquitecto, aunque permaneció como miembro del personal. Pero en 1933, Hitler llegó al poder y la Bauhaus se vio obligada a cerrar.

Años despues

Gropius dejó Alemania y pasó un tiempo en Inglaterra antes de finalmente establecerse en Boston. Se convirtió en profesor de arquitectura en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y director de la Escuela de Graduados en Diseño de la Universidad de Harvard en 1938. También fundó The Architects Collaborative (TAC) y continuó diseñando edificios destacados, incluido el Centro de Graduados de Harvard, también conocido como el complejo de Gropius, en 1949.

Story Hall, parte del Harvard Graduate Center diseñado por Walter Gropius

Fiel a su interés de toda la vida en la colaboración en lugar de construir su propia posición como una estrella de la arquitectura, Gropius trabajó con otros en muchos proyectos posteriores. Con el arquitecto Pietro Belluschi, Gropius diseñó el Pan Am Building en Nueva York (ahora conocido como Met Life Building) en la década de 1960. TAC se hizo mundialmente famoso por sus diseños comerciales y de rascacielos, y Gropius continuó trabajando hasta su muerte en 1969.

Resumen de la lección

El arquitecto alemán Walter Gropius fundó la Bauhaus, una importante escuela de arte y diseño de principios del siglo XX. En él, promovió la colaboración y la creación de un nuevo sentido del diseño para el mundo moderno que no se detenía en los estilos del pasado. Cuando Hitler subió al poder en Alemania, Gropius vino a los Estados Unidos, donde trabajó en el MIT y Harvard y fundó Architects Collaborative. El legado de la Bauhaus, que se hizo tan famosa como su fundador, es el sentido del diseño elegante, aerodinámico y moderno que a menudo vemos hoy.