Reina Victoria: Biografía, árbol genealógico y muerte

¿Quién fue la reina Victoria?

La reina Victoria, reina del Reino Unido e Irlanda y emperatriz de la India, gobernó Inglaterra durante 63 años, un reinado superado en duración solo por la reina Isabel II, que gobernó durante 70 años antes de su muerte en 2022. Los padres de Victoria fueron Eduardo, duque de Kent y Victoria Sajonia-Saalfield-Coburgo, Victoria se casó con su primo hermano, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha, con quien tuvo nueve hijos. El reinado de Victoria estuvo marcado por la llegada de la Revolución Industrial y el surgimiento del Imperio Británico.

Los miembros de su árbol genealógico inmediato desempeñaron papeles importantes en los asuntos europeos a principios del siglo XX. Los más importantes fueron los siguientes:

• su nieto, el káiser Guillermo I de Alemania
• su hijo, el rey Eduardo VII de Gran Bretaña
• su nieto el rey Jorge V de Gran Bretaña
• su nieta Alejandra, portadora de hemofilia, se casó con el zar Nicolás II de Rusia.

A través de su matrimonio con Alexandra, el zar Nicolás II de Rusia se convirtió en nieto de Victoria. Esto significó que cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en 1914, tres de los monarcas reinantes más importantes involucrados en el conflicto (el rey Jorge V de Gran Bretaña, el káiser Guillermo I de Alemania y el zar Nicolás II de Rusia) eran primos.

Primeros años

Alexandrina Victoria nació el 24 de mayo de 1819 en el Palacio de Kensington en Londres. La madre viuda de Victoria y su compañero, John Conroy, tomaron el control total de la vida de Victoria. Conroy estableció lo que se llamó el Sistema Kensington, que establecía que Victoria recibía tutoría sola, dormía en la misma habitación que su madre, nunca se le permitía estar sola y rara vez se le permitía salir del Palacio de Kensington. Su relación con su madre fue tensa debido a las restricciones que se le imponían. La altura de Victoria era de sólo cuatro pies y once pulgadas, pero aparentemente lo compensaba con un temperamento luchador.

Ascensión de la reina Victoria al trono

Al nacer, Victoria era la quinta en la línea de sucesión al trono detrás de su padre y sus tres hermanos mayores. Su padre murió, sin embargo, cuando ella tenía pocos meses, seguido de dos de sus tíos que no dejaron herederos legítimos. Tras la muerte de su tío sin hijos, el rey Guillermo IV, en junio de 1837, Victoria se convirtió en reina apenas unas semanas después de cumplir dieciocho años. La madre de Victoria y John Conroy esperaban continuar controlando Victoria actuando como regente y secretario privado de la reina. Sin embargo, uno de los primeros actos de Victoria como reina fue trasladar su cama de la habitación de su madre. Cuando se mudó al Palacio de Buckingham, Victoria dispuso que a su madre le dieran habitaciones lo más lejos posible de ella y quitara a Conroy de cualquier posición de control.

Matrimonio e hijos

Cuando tenía dieciséis años, Victoria conoció a su primo hermano, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha, y se enamoró. La pareja se casó en 1840.

Aunque el suyo fue un matrimonio por amor, su temperamento obstinado aseguró que el matrimonio fuera tempestuoso. El príncipe Alberto básicamente deseaba ser rey en todo menos en el nombre, pero Victoria se resistió. Aunque llegó a depender de él para que le aconsejara en muchos asuntos, dejó claro que ella era la monarca. Su origen alemán lo hizo impopular al principio, pero era un administrador capaz e innovador.

La pareja tuvo nueve hijos:

• Victoria, nacida en 1840
• Alberto Eduardo, nacido en 1841
• Alicia, nacida en 1843
• Alfredo, nacido en 1844
• Helena, nacida en 1846
• Luisa, nacida en 1848
• Arturo, nacido en 1850
• Leopoldo, nacido en 1853
• Beatriz, nacida en 1857.

A través de los matrimonios de sus nueve hijos y 42 nietos, la mayoría de los cuales ella organizó, Victoria logró unir a casi todas las familias reales de Europa en un solo árbol genealógico y llegó a ser conocida como la Abuela de Europa. La familia real británica estaba relacionada con las casas gobernantes de Alemania, Grecia, Noruega, Rusia, Rumania, Suecia y España. Además, Victoria era portadora de hemofilia, enfermedad que aquejaba a varios de sus descendientes reales. Su bisnieto Alexei, heredero al trono ruso, padecía la enfermedad, y este problema contribuyó a la Revolución Rusa de 1917.

El reinado de la reina Victoria

Durante el reinado de Victoria, Gran Bretaña se industrializó casi por completo y fue líder en la Revolución Industrial global. Si bien la industrialización y la creciente urbanización aportaron beneficios a la sociedad, también contribuyeron a ampliar la brecha social y económica que sería difícil abordar en el futuro.

Con la incorporación de la India a las ya vastas posesiones de Gran Bretaña, el Imperio Británico se convirtió en el país más poderoso del mundo. Victoria se convirtió en el símbolo del imperio y el período pasó a ser conocido como la Era Victoriana. Debido a que los territorios británicos estaban repartidos por todo el mundo, se decía que el sol nunca se ponía en el Imperio Británico.

Las tensiones en Irlanda ya eran tensas debido a las pesadas cargas impuestas a la población por los terratenientes ingleses ausentes. En la década de 1840, se produjeron varios años de malos rendimientos en las cosechas de patatas, la principal fuente de ingresos y alimentos, que provocaron casi la hambruna en Irlanda. Este período se conoció como la hambruna irlandesa de la patata y provocó la muerte de casi 1,5 millones de personas. El gobierno de Victoria hizo poco para mejorar la situación. Se aumentaron los aranceles y se adoptó un enfoque de laissez-faire. La propia reina donó sólo 2000 libras a una agencia de ayuda. Se hizo conocida como La Reina del Hambre.

El acontecimiento militar más importante durante el reinado de Victoria fue la Guerra de Crimea (1853-1856). La guerra enfrentó a Gran Bretaña y sus aliados contra Rusia, que intentó ejercer control sobre el Imperio Otomano. Victoria visitó hospitales militares pero no participó directamente en la guerra. Después de una tremenda pérdida de vidas, Rusia dio marcha atrás. La Guerra de Crimea fue uno de los primeros conflictos en los que se empleó tecnología moderna, con rifles producidos en masa.

En 1861, el príncipe Alberto murió a los 42 años, a causa de fiebre tifoidea. Victoria se puso de luto profundo. Vistió ropa negra por el resto de su vida y ordenó que se construyeran monumentos a Alberto en toda Inglaterra. Se retiró casi por completo de la vida pública durante diez años y sólo salió del armario cuando sus asesores la convencieron de hacerlo.

En 1887, Victoria celebró su Jubileo de Oro, conmemorando cincuenta años en el trono. Se llevaron a cabo celebraciones en toda Inglaterra. Diez años más tarde, celebró un Jubileo de Diamante durante sesenta años como monarca. Este largo reinado no sería superado hasta 2022, cuando su tataranieta, la reina Isabel II, celebrara su Jubileo de Platino durante setenta años en el trono.

Muerte de la reina Victoria

La era victoriana terminó cuando la reina Victoria murió en 1901, a los 81 años, en la Isla de Wight. Después de un período de mala salud, sufrió un derrame cerebral y murió con su hijo y heredero junto a su cama. Dejó instrucciones para un funeral elaborado. Su ataúd fue transportado en una cureña acompañado por una escolta militar combinada del ejército y la marina hasta la Abadía de Westminster para el funeral y luego llevado al Castillo de Windsor para su entierro. Se dispararon cañones para conmemorar el evento. Grandes multitudes se reunieron para presenciar el proceso. Su servicio sentó el precedente para muchas de las tradiciones que ahora acompañan a un funeral real en Gran Bretaña.

El reinado de la reina Victoria duró 63 años. Su hijo, el rey Eduardo VII, sucedió a la reina Victoria tras su muerte. A pesar de sus hábitos frívolos durante su juventud, fue un monarca popular y respetado hasta su propia muerte en 1910.

El reinado de la reina Victoria fue importante por varias razones:

• Su reinado de 63 años es el segundo más largo en la historia británica.
• Presidió el papel destacado de Gran Bretaña en la Revolución Industrial.
• Como Reina del Reino Unido y Emperatriz de la India, gobernó la potencia más poderosa del mundo en ese momento, el Imperio Británico.
• Los segundos dos tercios del siglo XIX en Inglaterra pasaron a ser conocidos como la Era Victoriana, debido a su longevidad y presencia como símbolo del imperio.
• Gobernó durante dos acontecimientos importantes del siglo XIX, la hambruna irlandesa de la patata y la guerra de Crimea.
• Ella sentó precedentes para las tradiciones reales que se siguen en la actualidad.
• A través de los matrimonios de sus hijos, creó un árbol genealógico que incluía a casi todas las cabezas coronadas de Europa. Estas relaciones se tensarían durante la Primera Guerra Mundial, particularmente cuando los monarcas reinantes de Gran Bretaña, Alemania y Rusia eran primos enfrentados entre sí.
• La hemofilia, que transmitió a sus descendientes, contribuyó a la disolución de la dinastía Romanov en Rusia y al surgimiento del comunismo.

Resumen de la lección

El reinado de la reina Victoria duró desde 1837 hasta 1901. Fue sucedida por su hijo, el rey Eduardo VII. Victoria se convirtió en reina a los 18 años y se casó con el Príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo cuando ella tenía 20. Su matrimonio resultó en el nacimiento de nueve hijos antes de la muerte de Alberto en 1861.

El reinado de Victoria es importante por varias razones:

• Su reinado de 63 años es superado en duración sólo por el de su tataranieta, Isabel II, que gobernó durante 70 años.
• Durante su reinado, Gran Bretaña lideró al mundo en la Revolución Industrial.
• Como Reina del Reino Unido e Irlanda y Emperatriz de la India, gobernó el Imperio Británico, la potencia más poderosa del mundo en ese momento.
• Reinó durante la hambruna irlandesa de la patata y la guerra de Crimea.
• Ella estableció precedentes para las tradiciones reales que continúan hoy.
• Su época como monarca llegó a ser conocida como la Era Victoriana, lo que refleja su posición como símbolo del imperio.
• Usó los matrimonios de sus nueve hijos y 42 nietos para crear un árbol genealógico que incluía a casi todas las casas gobernantes de Europa.
• Como portadora de hemofilia, transmitió la enfermedad a las familias reales de Europa, incluida la dinastía gobernante Romanov en Rusia. Esta situación contribuyó a la Revolución Rusa de 1917.

A través de la longevidad de su reinado, los precedentes que estableció y el árbol genealógico que estableció, la reina Victoria fue una de las monarcas británicas más importantes.