Murallas, cercas y puertas de Madrid

sastreria a medida

Mayrit, nombre �rabe de Madrid, ha tenido a lo largo de su historia varias murallas y cercas. Unas ten�an fines defensivos y otras serv�an para control fiscal y sanitario.

En principio podemos hablar de las siguientes:

- Muralla �rabe.
- Muralla cristiana.
- Cerca del Arrabal.
- Cerca de Felipe II.
- Cerca de Felipe IV.

En el plano superior, hemos marcado con chinchetas azules la localizaci�n de los restos que aqu� mostramos fotografiados. Con rojas, los lugares de Madrid donde existen restos conocidos de ellas, pero que no mostramos en esta p�gina. Por �ltimo, con las amarillas se�alamos aquellos puntos donde se piensa que exist�an puertas y torres significativas de la cuales hoy ya no queda ning�n resto. Los recorridos de las murallas y cercas los presentamos con los siguientes c�digos de colores: verde, para la muralla �rabe; azul, para la cristiana; roja, para la cerca del arrabal¹; violeta, la de Felipe II; y naranja, la de Felipe IV.

La primera muralla, y quiz�s la fundaci�n de Mayrit, se puede situar en el siglo IX, cuando el Emir Mohamed I orden� construir una atalaya² en el lugar donde hoy tenemos el Palacio Real. Madrid formaba parte del sistema defensivo de atalayas a lo largo del valle del Tajo que controlaban el posible paso de los cristianos por Somosierra, Tablada y La Fuenfr�a hacia Segovia, Zaragoza o Toledo. Asimismo, orden� tambi�n construir una muralla que protegiera la villa ya existente alrededor de la atalaya. Dicha muralla, construida en pedernal y abarcando una extensi�n de 9 hect�reas de terreno, ten�a 3 puertas, adem�s de un portillo que se ha descubierto recientemente en las excavaciones cercanas a la Plaza de la Armer�a:

La Puerta de la Sagra, o de la Xagra, estaba situada en el lienzo Norte de la muralla �rabe, en el Campo del Rey, frente a lo que hoy es la Plaza de la Armer�a. Luego, con la primera ampliaci�n cristiana, la que se construy� al Este adopt� el mismo nombre. �sta se ubic� en el nuevo trozo de muralla que un�a la almudena con el Alc�zar, a la altura de la intersecci�n de las calles Rebeque y Requena, siendo derribada en 1548.

El Arco de Santa Mar�a, llamado as� por estar cerca de la Iglesia de Santa Mar�a, era tambi�n conocido como "de la Almudena" por comunicar la antigua almudena³ con la Medina⁴. Se derrib� en 1570 con objeto de ensanchar la calle para el paso de Ana de Austria, �ltima esposa de Felipe II, construy�ndose en 1672 una nueva puerta a la que tambi�n se llam� Arco de Santa Mar�a.

La Puerta de la Vega, quiz�s muy parecida a la Puerta de Bisagra, en Toledo y una de las dos puertas por donde se dice que entr� Alfonso VI a Madrid; la otra posible entrada es por la de Guadalajara. Tenemos los cimientos de su torre defensiva derecha en el lienzo de muralla existente en la Cuesta de la Vega, en el parque de Mohamed I. Este lienzo, visible parte de �l en la fotograf�a superior, tiene unos 120 metros de largo, 8 de alto y 2 de ancho. Cuenta con un portillo y se pueden adivinar en �l 6 torres, de las que 4 a�n est�n en pie. En el parque, tambi�n podemos observar la maqueta de las murallas �rabe y cristiana que vemos en la fotograf�a de la izquierda.

En las excavaciones que se est�n realizando en la zona comprendida entre la Plaza de la Armer�a del Palacio Real y la Catedral de la Almudena, donde se est� construyendo el futuro Museo de las Colecciones Reales, han aparecido restos de la muralla y torres �rabes que, por su disposici�n, muestran que el castillo �rabe y la muralla no estaban unidos, siendo aquel externo a �sta. Asimismo, se han encontrado restos de casas musulmanas, las primeras que aparecen en Madrid y que nos permiten descubrir c�mo eran. Ten�an unos 90 metros cuadrados y dispon�an de s�tano, planta baja con pozo y planta alta.

La Torre de los Huesos es una atalaya isl�mica que podemos observar en los aparcamientos subterr�neos de la Plaza de Oriente. Su misi�n durante la dominaci�n �rabe era la vigilancia del entonces existente barranco del Arroyo del Arenal.

Con la conquista cristiana, fue incorporada como torre albarrana⁵ a la muralla cristiana para proteger la Fuente de los Ca�os del Peral (en la hoy Plaza de Isabel II) y asegurar la Puerta de Valnad� (situada en la confluencia de las calles Uni�n y Vergara).

La segunda muralla de Madrid fue construida por Alfonso VII en el siglo XII y era el triple de extensa que la primera, rodeando 35 hect�reas de terreno. Constaba de 4 puertas, hoy inexistentes al haber sido derribadas en diferentes momentos: Puerta de Valnad�, Puerta de Guadalajara, Puerta Cerrada y Puerta de Moros.

Se conservan los siguientes restos de la muralla:

Calle de los Mancebos. En los n�meros 3 a 5, como antigua pared medianera, se conserva un trozo corto y deteriorado.

Aqu� llegamos al lugar donde estaba la Puerta de Moros sobre la actual Plaza del Humilladero, entre las calles Almendro y Cava Baja. Esta puerta fue demolida en el siglo XVII.

Calle del Almendro. En los n�meros 15 a 17, existe un lienzo de 16 metros de largo y 11 de alto que se conserva en muy mal estado en el fondo de un solar.

En la Cava Baja quedan los siguientes restos:
- En el n�mero 30, existe un lienzo de 19 metros de largo por 11,5 de alto en un patio interior.
- En el n�mero 22, tenemos restos de los cimientos de la muralla y de un torre�n circular. No son visitables.
- En el n�mero 10, bajo la escalera del edificio, encontramos un lienzo de 7 metros de largo con una altura de 1 a 4 metros y un torre�n semicircular. S� son visitables.
- En la Plaza de Puerta Cerrada, en los n�meros 4 a 6, dentro de viviendas particulares, existe un trozo de la muralla entera hasta la coronaci�n, incluido el adarve o camino de ronda, as� como su pretil y un torre�n semicircular.

El nombre de la plaza le viene dado, evidentemente, por ser el lugar donde antiguamente se encontraba la desaparecida Puerta Cerrada, as� llamada por estar normalmente en esa situaci�n ya que, al ser una puerta con muchos recovecos donde pod�an esconderse malhechores y debido al alto grado de desgracias all� ocurridos, se decidi� cerrarla. As� se mantuvo hasta poblarse el otro lado de la muralla. Se demoli� en 1569, al entrar en la ciudad Isabel de Valois, esposa de Felipe II.

Desde �sta, la muralla continuaba hasta la que quiz�s era la puerta principal de la ciudad: la Puerta de Guadalajara. Para llegar a ella, la muralla recorr�a un trayecto paralelo a lo que ahora son la Calle de Cuchilleros y la Cava de San Miguel y que entonces eran su foso. Esta puerta se destruy� en un incendio fortuito y no se reconstruy� al no tener ya utilidad.

Calle del Espejo. Desde la Puerta de Guadalajara, la muralla continuaba paralela a las que hoy son calles del Mes�n de Pa�os y de la Escalinata para llegar a la Puerta de Valnad� y, desde �sta, hasta el Alc�zar para finalizar all� su per�metro.

Hay restos de esta parte de la muralla (o quiz�s de una posible ampliaci�n de ella que describimos mas adelante) en:
- Calle del Mes�n de Pa�os, en los n�meros 11-13 y 15.
- Calle del Espejo, en el n�mero 14, donde tenemos un trozo de lienzo de 2,5 metros de altura.
- Calle del Espejo, en el n�mero 10, en el que hay un torre�n semicircular sobre el que se ha construido posteriormente y que es el que vemos en la fotograf�a de la izquierda.

Plaza de Isabel II. Finalmente, tenemos en el n�mero 3 de la Plaza de Isabel II, en los s�tanos de un local de restauraci�n, un trozo de muralla con un portillo. Y es aqu� donde podemos observar los cambios realizados en el terreno a lo largo de la historia ya que lo que es s�tano a un lado de la puerta es superficie al otro lado, en la Calle de la Escalinata.

Antes de llegar a la Puerta de Valnad�, exist�a una torre albarrana llamada de Alzapierna, o tambi�n Gaona, que tendr�a como misi�n proteger el abastecimiento de agua desde la Fuente de los Ca�os del Peral. A continuaci�n ten�amos la Puerta de Valnad�, demolida en 1567, y la Torre de los Huesos, ya mencionada al principio; adem�s, continuaba la muralla hasta unirse al Alc�zar y terminar su recorrido.

Como ya mencionamos antes, existe la posibilidad de que la muralla cristiana se ampliase de tal forma que, donde giraba siguiendo el recorrido hoy marcado por la Calle del Espejo, se prolongara hasta el final de la Calle de la Escalinata, convirtiendo las torres albarranas en torres de la muralla, uni�ndose primero a la Torre de Alzapierna y adelantando la Puerta de Valnad� para continuar por la Torre de los Huesos hasta el Alc�zar.

Es muy posible que esta cerca se construyera en 1438 por una epidemia de peste en la ciudad. Debido a ella, se decidi� construir un hospital y una cerca que uniese los arrabales a la villa. El hospital se situ� junto a la Puerta de Guadalajara y ser�a luego el Hospital del Buen Suceso, que permaneci� en la Puerta del Sol hasta 1854, a�o en que fue derribado.

Seg�n otros autores, algunos de los arrabales ya contaban con su propia cerca y lo que se hizo fue unirlos todos a la villa en el a�o de la peste. Ten�a ocho puertas y postigos:

- La Puerta de Santo Domingo estaba situada en la plaza del mismo nombre, viniendo ambos del Convento de Santo Domingo el Real, fundado por Santo Domingo de Guzm�n en 1212.
- El Postigo de San Mart�n, nombrado as� por el cercano convento del mismo nombre. Estaba enclavado originariamente en el cruce de las calles San Mart�n y Navas de Tolosa; posteriormente, fue trasladado hasta la altura de la actual Plaza del Callao.
- La Puerta del Sol, cuyo nombre proviene, seg�n algunos historiadores, de un Sol dibujado en el castillo construido durante la guerra de las Comunidades de Castilla para defender la villa de los comuneros. Posteriormente, en 1539, se construy� una puerta en su lugar que perdur� hasta 1570. Durante un tiempo, se la conoci� como "la puerta de la pestilencia" por el cercano Hospital del Buen Suceso.
- La Puerta de Atocha, primera de este nombre. Estaba situada donde la actual Plaza de Jacinto Benavente.
- El Postigo de San Mill�n, que ten�a este nombre por la cercana ermita del mismo nombre, estaba situado en la hoy plaza de Cascorro.
- La Puerta de La Latina estaba en la Calle de Toledo, frente a la Plaza de la Cebada. En un principio, se llamaba Puerta de San Francisco por llegar hasta el convento del mismo nombre, en la hoy Bas�lica de San Francisco el Grande, para luego tomar el nombre de La Latina al tener al lado el hospital hom�nimo. �ste, al igual que el Convento de la Concepci�n Jer�nima, fue fundado por Beatriz Galindo "La Latina", preceptora de Isabel "la Cat�lica" y de sus hijos y considerada una de las mujeres m�s cultas de su �poca. El barrio de La Latina se llama as� por haber vivido ella en �l.
- La Puerta de Moros era la misma puerta ya existente de la muralla cristiana.
- La Puerta de la Vega, sobreviviente de la muralla �rabe.

Calle Bail�n. En 1566, Felipe II ordena construir una nueva cerca por motivos fiscales y sanitarios, no defensivos. Eran unas 125 hect�reas de terreno cercado y no se conoc�an restos de ella hasta que en 1991, en unas obras de ampliaci�n del Senado en la Calle Bail�n, aparecieron los restos que se ven en la fotograf�a. Para algunos expertos, pertenecen a la anterior Cerca del Arrabal y, para otros, a la de Felipe II. De todas formas, son los �nicos restos de cualquiera de ellas hasta ahora conocidos. Lo que s� es cierto es que, una vez trasladada su situaci�n al plano superior, no coincide �sta con el recorrido conocido de ninguna de estas cercas. Luego, o alguna de ellas era mayor, o est�bamos hablando de otra cerca diferente, una cerca de un arrabal independiente.

Ten�a las siguientes ocho puertas y postigos:

- La Puerta de Santo Domingo era la de la Cerca del Arrabal.
- El Postigo de San Mart�n, era el mismo de la cerca anterior.
- La Puerta de la Red de San Luis estaba frente a los caminos de Hortaleza y Fuencarral. Su nombre lo tom� de una red que se pon�a en un mercado de pan cercano para que no lo robaran y de la Iglesia de San Luis Obispo, situada en la Calle Montera y ya inexistente.
- La Puerta del Sol, una nueva puerta que sustituy� a la del mismo nombre y que se situ� m�s adelantada conforme a la nueva cerca.
- La Puerta de Ant�n Mart�n, ubicada en la plaza hom�nima. Su nombre lo tom� del Hospital de San Juan de Dios, m�s conocido por el nombre de su fundador Ant�n Mart�n.
- La Puerta de Toledo sustitu�a a la Puerta de La Latina.
- La Puerta de Segovia era por donde part�an los caminos de Castilla y Extremadura y se sustituy� en el siglo XVII por otra m�s cercana al Puente de Segovia.
- La Puerta de la Vega, la misma de la muralla �rabe, fue sustituida en 1708 y definitivamente demolida en 1814.

Al haberse quedado peque�a la cerca de Felipe II por el aumento de poblaci�n, Felipe IV ordena en 1625 construir una nueva cerca de ladrillo, argamasa y tierra. Su construcci�n estaba motivada por motivos fiscales y de vigilancia, no era una muralla defensiva y lo que se buscaba es que todos los productos que entraran en la villa pagaran su correspondiente impuesto, as� como vigilar a las personas que llegaban a la ciudad.

Ronda de Segovia. La superficie que rodeaba era de unas quinientas hect�reas, correspondientes en la actualidad al distrito Centro, al parque del Retiro y al barrio de los Jer�nimos. Su construcci�n se pag� con una sisa⁶ en el vino y se mantuvo en pi� limitando el crecimiento de la ciudad hasta 1868.

El �nico resto de la cerca que ha llegado hasta nosotros (al menos que se conozca) es el existente en la Ronda de Segovia, que se puede ver en la fotograf�a de la derecha.

Ten�a cinco puertas reales o de registro, que era donde se pagaban los impuestos, y catorce portillos de diferentes fechas y de una importancia muy inferior.

Puertas y portillos:

Portillo de San Vicente. Por �l se acced�a a los caminos de El Pardo, La Granja y El Escorial. Construido en 1726, ten�a sobre el arco central una imagen de San Vicente Ferrer, de quien adopt� el nombre. Carlos III orden� en 1770 su derribo con el fin de rellenar el barranco que formaba la cuesta y as� disminuir su pendiente. En 1775, Sabatini construy� una nueva puerta igual a la actual que fue demolida en 1890, desapareciendo sus restos; no se sabe si fueron reutilizados en otras construcciones o si a�n permanecen guardados en alg�n almac�n municipal. Cuando en 1995 se decidi� su reconstrucci�n, y al no encontrarse sus restos, se decidi� construir una r�plica bas�ndose en las molduras de las cornisas superiores y los planos que todav�a se conservaban, as� como en una foto de J. Laurent, fechada en 1890, de dicho monumento. El resultado fue el que se puede ver en la fotograf�a. Una curiosidad de su emplazamiento actual es que est� orientada al rev�s que la original: la cara que ahora da frente al Palacio Real antes daba al paseo de la Florida y viceversa con la otra cara.

- El Portillo de San Bernardino, llamado inicialmente de San Joaqu�n por el cercano convento de igual nombre cuando estaba en la calle de la Princesa, frente a la calle del Rey Fernando. Posteriormente, fue denominado San Bernardino por otro cercano convento de este nombre, cuando fue trasladado frente a la calle de Quintana. Fue demolido en 1868.
- El Portillo del Conde Duque, en la intersecci�n de las calles de Amaniel y Conde-Duque. Su nombre lo tom� del cercano Palacio del Conde-Duque (en el lugar donde hoy vemos el Palacio de Liria y el cuartel del Conde-Duque). Se le llamaba tambi�n Portillo de los Guardias, por ser de los guardias de Corps. Se derrib� en 1868.
- El Portillo de Fuencarral, denominado as� aunque su verdadero nombre era Portillo de Santo Domingo. Ubicado en la calle de San Bernardo, a la altura de la calle de Santa Cruz de Marcenado. Construido por Juan de Mora en 1642 y derribado en 1867.
- El Portillo de las Maravillas, que recibi� este nombre por el cercano convento de las Maravillas y que estaba situado en la intersecci�n de las calles de Ruiz y Divino Pastor.
- La Puerta de Bilbao, llamada inicialmente de los Pozos de la Nieve por estar cerca de �stos. Fue construida en 1625 a la altura de las calles Fuencarral con Divino Pastor para ser trasladada en 1690 m�s hacia el norte, a la actual glorieta de Bilbao. Despu�s se llam� de San Fernando hasta que en 1837 adopt� el nombre de Puerta de Bilbao en memoria de esta ciudad y sus defensores. Ten�a un cartel adosado a ella donde pod�a leerse: "A los heroicos defensores y libertados de la invicta villa de Bilbao, los habitantes de Madrid".
- El Portillo de Santa B�rbara, situado en la plaza hom�nima, al final de la calle Hortaleza. Ambas adoptaban el nombre del cercano convento de Santa B�rbara.
- El Portillo de Recoletos, ubicado el primero frente a la Biblioteca Nacional en el Paseo de Recoletos y siendo sustituido en 1756, cuando Fernando VI construy� la cerca de las Salesas Reales, por una nueva puerta considerada la mejor de todas las existentes hasta que se construy� la de Alcal�. Desarmada en 1863 para su traslado a otro emplazamiento, estuvo tanto tiempo abandonada y deterior�ndose en el campo que los da�os sufridos hizo que no se reconstruyera, siendo sus restos usados en construcciones.

Puerta de Alcal�. Han sido dos las puertas con este nombre. La primera estaba situada en la calle de Alcal�, frente a la calle de Alfonso XI, y se construy� en 1599 por la llegada de la esposa de Felipe III, Margarita de Austria. Se derrib� en 1764 para construir una mayor que conmemorase la llegada del nuevo rey, Carlos III, a Madrid. �ste rechaz� varios bocetos de Ventura Rodr�guez y fue Francisco Sabatini quien comienza su construcci�n en su emplazamiento actual en el a�o 1778.

Las diferentes formas de ambas caras est�n motivadas por el hecho de proceder de dos dise�os distintos, uno con pilastras y otro con columnas adosadas que se decidi� unir en uno solo. A pesar de su monumentalidad, cuando se construy� segu�a siendo una de las puertas de registro de la villa, estando unida a la antigua cerca de Felipe IV.

- El Portillo de la Campanilla estaba en la Avenida de Catalu�a frente al convento de Atocha.
- La Puerta de Atocha. Inicialmente, en la Glorieta de Carlos V estaba la Puerta de Vallecas, que en 1748 se sustituy� por otra con el nombre de Puerta de Atocha, derribada en 1850 al construir la Estaci�n de Ferrocarril de igual nombre y sustituida por otra nueva en 1852. �sta desapareci� definitivamente en 1868 con el derribo de la vieja cerca de Felipe IV.
- El Portillo de Valencia se llama, en el plano de Teixeira, Puerta de Lavapi�s, al estar ubicado al inicio de la calle Lavapies, en la hoy calle Valencia, frente a la calle Doctor Fourquet. En 1778, se construye un nuevo portillo que adopta el nombre de Portillo de Valencia por estar en el inicio del camino de Levante. Se derriba junto a la cerca en 1868.
- El Portillo de Embajadores original era del siglo XVII y en 1782, al construir la Ronda de Toledo, se adelant� su posici�n hasta la hoy Glorieta de Embajadores. Al igual que el anterior, se derrib� en 1868.
- El Portillo del Campanillo del Mundo Nuevo se construy� en 1856 con el fin de impedir que el camino seguido por el ganado desde que entraba en la villa hasta el Matadero de la Plaza del General Vara de Rey empezara en la calle de Toledo y recorriera varias calles llen�ndolas de inmundicias.

Puerta de Toledo. Con la construcci�n de la cerca de Felipe IV, su posici�n se adelanta hasta la altura de la calle Capit�n Salazar Mart�nez hasta 1813, a�o en que es derribada. Es en este a�o cuando se inicia la construcci�n de la actual Puerta de Toledo en el lugar donde hoy podemos verla para celebrar la llegada al trono de Jos� I. Sin embargo, cuando se termina su construcci�n en 1827 es para celebrar su derrota y la restauraci�n de Fernando VII. Aqu� comenzaban los caminos de Toledo y Andaluc�a.
- El Portillo de Gilim�n, situado al final de la calle San Bernab�.
- El Portillo de las Vistillas se llamaba as� por las vistas que desde all� se ten�an.
- La Puerta de Segovia, construida a mediados del siglo XVII y cercana al Puente de Segovia, del que tomaba el nombre Puerta de la Puente. Demolida en 1849 y construida otra nueva al a�o siguiente, ser�a definitivamente derribada, al igual que la cerca, en 1868.
- La Puerta de la Vega original fue derribada y se construy� otra en su lugar en 1708 que tambi�n fue demolida en 1830 y sustituida por un portillo de madera hasta que se decidiese qu� hacer. Este portillo se derrib� en 1850 al transformar la empinada cuesta en las rampas que hoy tenemos all�. Aqu� debemos hacer menci�n a la historia de la Virgen de la Almudena que, seg�n la tradici�n, hab�a estado oculta desde la ocupaci�n �rabe de Madrid en el a�o 712 hasta su conquista por Alfonso VI, en 1085. La imagen de la Virgen se encontr� en un cubo de la Puerta de la Vega y, al derribarse la segunda puerta, se coloc� a la Virgen en una hornacina de la cuesta de la Vega. La que hoy vemos all� es de 1941.