5 tipos de calabazas que debes probar esta temporada

A la mexicana, rellenas con queso o en caldillo de jitomate, las calabazas son uno de los vegetales que consumimos los mexicanos desde la época prehispánica. Hoy queremos darte a conocer 7 tipos de calabazas mexicanas.

¿QUÉ SON LAS CALABAZAS?

De acuerdo con el portal Biodiversidad mexicana del Gobierno de México, las calabazas son un vegetal del género cucúrbita (exclusivo del continente americano) pertenece a la familia cucurbitácea. Varias de estas fueron domesticadas en diferentes partes del mundo y son muy consumidas gracias a su irresistible pulpa.

En América existen 15 especies de calabazas, 13 de estas se encuentran en nuestro país y se sabe que fue el primer cultivo en domesticarse en todo el continente hace 100 mil años. Los antiguos pobladores domesticaron cinco variedades en el territorio que comprende actualmente México, según datos de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sagarpa).

La Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), asegura que “son plantas rastreras, trepadoras y subarbustivas en algunas formas cultivadas. Tienen flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta, que son polinizadas por diversos insectos, por abejas solitarias nativas, por la abeja europea y abejorros, lo que propicia el flujo genético e hibridación entre las especies silvestres y cultivadas emparentadas”.

En México se aprovecha cada una de las partes de la planta de las calabazas durante todo el año. El Servicio Nacional de Inspección y Certificación de Semillas afirma que “las partes tiernas de los tallos, conocidas como «guías» incluidas las flores, y los frutos inmaduros aportan vitaminas, minerales y proteínas; los frutos maduros aportan carbohidratos; y las semillas son un gran aporte de grasas.

TIPOS DE CALABAZAS MEXICANAS

"En náhuatl, las calabazas se conocen como ayotli, cozticayotli, tamalayotli, tzilacayotli. En maya como dzot, k´uum, en zapoteco como güiches o güichas, en Sudamérica como zapallos o caboshas y en países anglosajones como squashes, pumpkins o gourds. A nivel mundial son ampliamente conocidas las variedades para verdura (zuchinni, cocozelle, escalopas etc.), derivadas de la calabacita (C. pepo)".

Por su parte el Proyecto centros de origen y diversidad genética, dice que “estudios arqueobotánicos en México sugieren que la calabacita y la pipiana pudieron haber sido domesticadas hace más de 8000 años, lo que hace a las calabazas las primeras especies domesticadas en el continente”.

USOS DE LAS CALABAZAS

"En México, las variedades y razas nativas de calabazas se cultivan prácticamente en todas las regiones agrícolas, acompañando al maíz y al frijol en el agroecosistema que denominamos “milpa” y también en huertos familiares y solares". Según la Conabio, los usos alimenticios que tienen en nuestro país son:

• Los brotes tiernos se comen como quelites, en sopas o guisos.
• Las flores en sopas, quesadillas, cremas, rellenas.
• Los frutos tiernos como verdura, en guisos, caldos y sopas (cabellos de ángel).
• La pulpa de frutos maduros como dulce (calabaza en tacha), en atoles, aguas frescas y repostería; las semillas -asadas, cocidas o hervidas- como botana, en guisos, tamales, dulces, como adorno y complemento en otras preparaciones.
• En alginas regiones el fruto, las semillas y las raíces se pueden utilizar con fines medicinales.
• Algunas son útiles (incluso secas) como contenedores y también se usan para forraje de los animales de granja.

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