El mapa de los climas de Europa

¿Cuántos climas existen en el mapa Europa? Aunque se han creado muchas clasificaciones a lo largo de los años, el sistema de Köppen reconoce al menos doce. La lista es compleja e incluye climas tan variados como el polar o el subtropical, principalmente debido a las particularidades de la propia región: Europa se sitúa en su mayor parte al sur del círculo polar ártico, en la costa occidental de Eurasia, y está bañada por la corriente cálida de el Golfo. Esto genera climas templados en latitudes mucho más altas que en otros continentes.

Creado por el geógrafo rusoalemán Wladimir Petróvich Köppen a principios de siglo XX, y modificado por él varias veces, el sistema de Köppen permite comparar los climas del mapa de Europa de manera científica según sus temperaturas y precipitaciones y su distribución a lo largo del año, aunque también provoca extrañas anomalías debido a la rigidez científica, como la ausencia de climas de montaña.

Así, por ejemplo, los climas secos y semiáridos (BS) pueden ser cálidos o fríos en función de si su temperatura media anual es mayor o menor a 18ºC. En Europa, además de en Canarias (geográficamente en África), el primero (BSh) solo se da en el sudeste de España y Chipre, mientras que el clima seco semiárido frío (BSk) domina en las llanuras del mar Caspio, con bolsas más pequeñas en España, Grecia o Rumanía.

El resto de climas del mapa de Europa son, según Köppen, templados o semifríos, y se subclasifican según sus temperaturas con las letras a, b y c, con pequeñas áreas de climas fríos en zonas de montaña muy al norte del continente. Los climas templados secos, o mediterráneos, bien sean Csa (mediterráneo puro) o Csb (mediterráneo de transición u oceánico), se caracterizan por veranos calurosos y secos, y son los climas más característicos de la región sur de Europa.

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Más al norte suelen darse los climas templados, pero sin estación seca marcada y con precipitaciones más o menos estables durante todo el año —aunque no necesariamente muy abundantes—. Aquí se incluyen los climas oceánico (Cfb) y oceánico subpolar (Cfc), que cubren la fachada occidental del mapa de Europa y los sistemas montañosos de Italia y el norte de la península ibérica, pero también el clima chino o subtropical húmedo (Cfa), una de las grandes anomalías del sistema Köppen en el mapa de Europa.

El clima subtropical húmedo se contrapone al subtropical seco o mediterráneo (Csa) por una distribución de las precipitaciones más homogénea y sin sequia estival. Normalmente se da en la misma latitud que en clima mediterráneo, pero en la costa oriental de los continentes.

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Salvo en el mar Negro, donde sí se desarrolla plenamente, el clima subtropical húmedo es de esta forma un clima de transición del mediterráneo pese a su aparente extensión en el mapa, y cuando no se emplea el sistema Köppen suele incluirse dentro de los climas mediterráneos europeos. Así, en cuanto el clima mediterráneo se vuelve un poco más lluvioso al penetrar en el continente es frecuente que pase a ser clasificado como chino, y muchas ciudades se sitúan en esta zona de transición, como Barcelona, Estambul, Dubrovnik o Split.

Ya en la región oriental de Europa se dan los climas continentales (D), con precipitaciones estables durante todo el año (f), y que según sus temperaturas pueden ser de verano cálido (a), cuando el mes más cálido supera los 22ºC; continental puro o hemiboreal (b), cuando el mes más cálido supera los 10º pero no alcanza los 22ºC; o continental subpolar o de taiga (c), cuando al menos cuatro meses superan los 10ºC y ningún mes está por debajo de los -38ºC.

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