Manuel Prado y Ugarteche

¿Quién fue Manuel Prado y Ugarteche?

Manuel Prado y Ugarteche (1889-1967) fue un político peruano que ocupó la presidencia en dos ocasiones diferentes: entre 1939 y 1945, y entre 1956 a 1962. Prado entró en la política a los 28 años, cuando respaldó el golpe de Estado liderado por Oscar Benavides Larrea contra Guillermo Billinghurst.

Más adelante, sus actividades políticas provocaron su exilio. En París estableció la que sería su segunda residencia. Después de regresar a Perú, participó en las elecciones de 1939. Con el apoyo de varios partidos logró ganar las votaciones y ocupó por primera vez la presidencia.

Durante este primer gobierno destacó su posicionamiento junto a los aliados en la Segunda Guerra Mundial, así como el conflicto que su país mantuvo con Ecuador.

En 1956, Prado volvió a concurrir a elecciones. Su segundo gobierno duró hasta 1962, cuando un golpe de Estado provocó que tuviera que abandonar el país. El político volvió a la capital francesa, donde falleció en 1967.

Biografía de Manuel Prado y Ugarteche

Nació en Lima el 21 de abril de 1889. Pertenecía a una familia muy bien considerada en la época. Su padre, Mariano Ignacio, había sido presidente del país hasta el golpe de Estado de Nicolás de Piérola, en 1879.

Estudios

El joven Prado recibió sus primeros estudios en el Colegio de la Inmaculada y los superiores en la Universidad de San Marcos. Allí se licenció en 1907 presentando una tesis titulada Los centros de presión hidrostática.

Tres años después terminó su doctorado y completó su formación en la Escuela Nacional de Ingenieros. Durante esta etapa ya mostró interés en la política. Así, participó en el Congreso Internacional de Estudiantes que tuvo su sede en Montevideo.

Como era habitual en esos años, recibió instrucción militar. Primero obtuvo el grado de sargento y, más tarde, llegó a alférez de caballería. Una de las frecuentes crisis con Ecuador, que estuvo a punto de provocar el estallido de una guerra, hizo que fuera movilizado en 1910.

Entrada en política

Al igual que algunos de sus hermanos, Prado ingresó en el Partido Civil siendo muy joven. Todos ellos prestaron apoyo al golpe de Estado que Oscar Benavides Larrea lideró a principios de 1914 para derrocar al entonces presidente Guillermo Billinghurst. Este apoyo le supuso un ascenso al grado de teniente.

Al año siguiente, fue nombrado componente del Consejo Municipal de Lima. Dentro de este organismo desarrolló las funciones de inspector de obras. Tras dejar este puesto pasó a presidir las Empresas Eléctricas Asociadas.

En 1919 entró en el Congreso como diputado y fue uno de los líderes de la oposición a Augusto B. Leguía, quien pretendía volver a presentarse a la presidencia. Esta oposición, bastante férrea, le costó a Prado ser detenido y desterrado a Chile en 1921. Prefirió abandonar ese país y viajar a París, Francia, donde residió hasta su regreso a Perú en 1932.

De vuelta al país, asumió la presidencia de la Compañía Peruana de Vapores y, dos años después, la del Banco de Reserva del Perú.

Elecciones de 1939

La convocatoria de elecciones en 1939 se produjo en un país con un panorama político bastante convulso. Por una parte, el partido más seguido del Perú, el APRA, era ilegal. Lo mismo ocurría con otra importante organización, la Unión Revolucionaria.

De esta forma, los principales candidatos fueron, por una parte, José Quesada Larrea, que adquirió uno de los periódicos más influyentes del Perú, La Prensa, para intentar controlar la limpieza de los comicios y, por otra, Manuel Prado, apoyado por Oscar Benavides.

Ambos candidatos trataron de obtener el respaldo de los apristas, aunque estos prefirieron no decantarse por ninguno.

Uno de los acontecimientos que marcaron esas elecciones fue el cierre de La Prensa por el gobierno. Prado logró la victoria, pero muchos denunciaron que se había producido un fraude.

De vuelta en París

El periodo presidencial de Prado finalizó en 1945. El político apoyó a Eloy Ureta para las siguientes elecciones, pero este fue derrotado por una coalición de partidos conformada por el APRA y otros grupos.

Manuel Prado tomó la opción de regresar a la capital francesa. Allí residió hasta poco antes de las elecciones de 1956.

Elecciones de 1956

Según los historiadores, los seguidores de Prado lo convencieron de volver a presentarse a unas nuevas elecciones, las de 1956. Para ello, se fundó un partido denominado Movimiento Democrático Pradista, aunque después cambió el nombre por el de Democrático Peruano.

Los otros candidatos a la presidencia fueron Hernando de Lavalle y Belaúnde Terry. De nuevo, como en 1939, el APRA no pudo participar en las votaciones. En esta ocasión sí apoyaron a Prado, a cambio de la promesa de legalizar al partido. Con esto, Prado volvió a alzarse vencedor en las votaciones.

Golpe de Estado

Cuando la ley lo marcaba, en 1962, Prado procedió a convocar nuevas votaciones. Sin embargo, las acusaciones de fraude fueron masivas. Los militares, ante esto, dieron un golpe de Estado, apenas unos días antes de que Prado terminara oficialmente su mandato.

Exilio y muerte

Manuel Prado dejó Perú para exiliarse, de nuevo, en París. Solo regresó al país para participar, en 1966, en un homenaje a su padre por su participación en el combate del Callao.

Falleció en 1967 en París. Sus restos descansan, junto con los de su padre, en el Cementerio Presbítero.

Primer gobierno de Manuel Prado y Ugarteche

Manuel Prado inició su primer mandato presidencial el 8 de diciembre de 1939 y lo terminó a finales de julio de 1945.

Este periodo estuvo marcado por el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial. De hecho, ya el proceso electoral de 1939 se vio influido por este conflicto, ya que entraron en liza algunas fuerzas de ideología fascista a imagen de lo que había ocurrido en Europa.

La candidatura de Manuel Prado, de esta forma, recogió el apoyo de los opositores a esas ideas fascistas. Entre sus aliados, reunidos en la Confederación General de Partidos, se encontraban desde los empresarios de la industria hasta movimientos obreros cercanos al Partido Comunista.

• Segunda Guerra Mundial. Perú sufrió los efectos de la guerra en su economía, especialmente en la actividad comercial. Por una parte, esto supuso algunos problemas al disminuir las importaciones, pero, por otra, permitió que aparecieran nuevos sectores industriales para suplir los productos que dejaron de llegar desde el extranjero. En el aspecto diplomático, Perú optó en un principio por mantenerse neutral, aunque se mostró más cercano a los aliados. Más tarde, tras el bombardeo de Pearl Harbour por los japoneses, el gobierno peruano declaró su apoyo absoluto al bando aliado.
• Aspecto económico. La Segunda Guerra Mundial afectó fuertemente al comercio peruano. Una de las medidas que el gobierno aprobó para paliar alguno de los problemas fue aumentar los impuestos de algunos productos, como el algodón. En líneas generales, los expertos señalan que la política económica de Prado durante su primer gobierno tuvo dos momentos diferenciados.
  • El primero, que duró hasta 1943, se caracterizó por la implantación de políticas que ayudaran a la industria del país. También favoreció a los inversores estadounidenses. A partir de 1940, Prado reforzó el apoyo a la industria nacional utilizando los aranceles aduaneros.
  • El segundo estuvo más centrado en la distribución de las riquezas, con medidas favorables a los obreros. Por otra parte, los impuestos directos comenzaron a adquirir una mayor importancia. Por último, Perú firmó varios acuerdos con Estados Unidos que significaron más oportunidades para la industria y agricultura peruana.
• Impulso a la industrialización. Ante el descenso de la importación de algunos productos por la guerra, Perú debió impulsar la creación de industrias que pudieran ofrecerlos a la población. El resultado fue un crecimiento en la producción industrial de más de 7 puntos porcentuales, hasta llegar al 19% del PIB. Algunos de los sectores que más crecieron fueron el químico, el textil o la construcción.
• Aspecto social. Desde el mismo momento de las elecciones, el gobierno de Prado intentó que las relaciones con las organizaciones y partidos de izquierda mejoraran. Gracias a esto, los sindicatos obreros convocaron muchas menos protestas que en periodos anteriores. A su vez, el gobierno accedió a legalizar varias organizaciones sindicales. El punto álgido de estas buenas relaciones fue la fundación de la CTP (Confederación de Trabajadores del Perú), controlada por el APRA y el Partido Comunista, pero que contó con el visto bueno gubernamental. Por otra parte, los sueldos crecieron durante los años del primer gobierno de Prado. El mandatario decretó la creación de un salario mínimo y trató de controlar la subida de los precios.
• Educación. También se preocupó por mejorar la educación en el país. Entre las medidas tomadas destacó el incremento presupuestario para este ámbito, algo que propició que se desarrollara un ambicioso plan para acabar con el analfabetismo.
• La guerra contra Ecuador. Desde la independencia, Perú y Ecuador se habían enfrentado en varias ocasiones por algunas zonas fronterizas. En julio de 1941, ambos países protagonizaron una serie de batallas en una guerra no declarada. Esta situación duró hasta principios de octubre. El 2 de ese mes, los dos paíse, con la mediación de Brasil, Chile, Argentina y Estados Unidos, firmaron un acuerdo que debía acabar con los enfrentamientos. Meses después, el 29 de enero de 1942, Perú y Ecuador suscribieron el Protocolo de Paz, Amistad y Límites de Río de Janeiro. Mediante este tratado se resolvieron las disputas fronterizas, aunque las tensiones reaparecieron periódicamente.

Segundo gobierno de Manuel Prado y Ugarteche

Su segundo mandato comenzó el 28 de julio de 1956.

• Período de la convivencia. Manuel Prado había prometido a los apristas legalizar el partido a cambio de su apoyo en las elecciones. Nada más comenzar la legislatura, el presidente cumplió con este compromiso y anuló la ley que había provocado su legalización. Tras esto, promulgó una amnistía para los presos políticos y permitió el regreso de los exiliados. Todas estas medidas hicieron que esa época recibiera el nombre de “periodo de convivencia”.
• Oposición. A pesar de ese acercamiento a las organizaciones izquierdistas, el gobierno de Prado tuvo que enfrentarse a una gran oposición interna. En el campo, las peticiones de reforma agraria provocaron serios disturbios y, por otra parte, apareció un movimiento que exigía que se recuperaran varios yacimientos de petróleo de manos de empresas estadounidenses. Uno de los líderes más importantes de la oposición fue Pedro Beltrán. Prado, para acallarlo, lo nombró primer ministro y ministro de Hacienda. La maniobra del presidente fue un éxito y Beltrán acabó convirtiéndose en uno de los pilares del gobierno.
• Aspecto económico. El segundo mandato de Prado tuvo que enfrentarse a serios problemas económicos. Para empezar, había heredado 560 millones de déficit provocado por el anterior gobierno. De igual forma, la política arancelaria estadounidense perjudicaba las exportaciones peruanas. Por último, los minerales habían sufrido un fuerte descenso de precio. El gobierno formó una comisión para tratar la reforma agraria y los problemas de vivienda. Con ello, pretendía mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos. A pesar de los intentos, Prado no logró mejorar la situación económica del país. Tras varias medidas que fracasaron, se vio obligado a pedir un préstamo al Fondo Internacional de Desarrollo. Ya con Beltrán al frente del ministerio de Hacienda, el gobierno aprobó varias medidas muy impopulares. Entre las más importantes se encontraban el incremento del precio de la gasolina y la reducción de las ayudas a los alimentos. Esta política, aunque provocó un empeoramiento de las condiciones de las clases bajas, ayudó a estabilizar las finanzas.
• Infraestructuras y educación. Como parte de las políticas para fomentar el desarrollo del país, el gobierno impulsó las comunicaciones terrestres en la zona de la selva. Por otra parte, Prado aprobó el Plan Educativo del Perú. Mediante esta medida pretendía mejorar todas las etapas educativas y seguir incidiendo en la alfabetización de la población. Dentro de esta política educativa se abrieron diversas universidades, como la de San Luis Gonzaga de Ica o la de la Amazonia Peruana.
• Derrocamiento. Este segundo gobierno presidido por Prado tuvo un final abrupto. El mandatario había convocado las elecciones pertinentes y estas se celebraron en la fecha prevista. Sin embargo, se denunciaron numerosos casos de fraude, lo que acabó provocando la intervención del ejército. Tras ser arrestado por los militares, Prado dejó el país para asentarse, definitivamente, en París, donde falleció en 1967.

Referencias

1. Manuel Prado y Ugarteche. Recuperado de biografiasyvidas.com.
2. Manuel Prado Ugarteche. Recuperado de deperu.com.
3. Biography of Manuel Prado y Ugarteche (1889-1967). Recuperado de thebiography.us.
4. Manuel Prado Ugarteche. Recuperado de revolvy.com.
5. Prado Y Ugarteche, Manuel (1889-1967). Recuperado de encyclopedia.com.