Waarom hitzanger Roger Whittaker zijn kinderen onterfde

Zo succesvol en fluitend als zijn lange muziekcarrière verliep, zo tragisch brengt ROGER WHITTAKER de laatste episode van zijn leven door. Onder de Zuid-Franse zon, dat dan weer wel, maar heel vrolijk en zorgeloos zoals zijn muziek lijkt zijn oude dag niet te verlopen. Niemand hoort meer wat van de legendarische zanger met zijn donkere stemgeluid. Hij verkocht er meer dan zestig miljoen platen mee en verdiende een fortuin met zijn muziek en optredens. Zóveel geld dat hij dat in de jaren die hem nog resten niet meer kan uitgeven. Maar op een flinke erfenis hoeven zijn vijf kinderen in ieder geval niet te rekenen. Die heeft hij onterfd...

Over de reden is hij duidelijk: „Mijn kinderen hebben in hun leven al alles van me gehad. Ik kon dat doen en ben me bewust hoe moeilijk het in deze tijd is om iets op te bouwen”, vertelde hij ooit. „Een gezin stichten, een huis kopen, het kost allemaal veel geld. Daarom heb ik ze alles gegeven wat ze nodig hadden, maar nu is het klaar.”

Paniekaanvallen

De in Kenia geboren Britse zanger wil na zijn overlijden zijn vermogen schenken aan goede doelen, zoals bijvoorbeeld het Rode Kruis en dierenwelzijnsorganisaties. „Ik heb het gevoel dat dieren soms dingen meer waarderen dan mensen.”

Over doodgaan was hij trouwens ook altijd erg openhartig. „Ik lijd aan claustrofobie en gruwel dus van kleine ruimtes. Als ik me opgesloten voel, krijg ik onmiddellijk paniekaanvallen. Ik heb nachtmerries om levend in een kist te worden opgesloten en om dat te voorkomen moet er absoluut worden gezorgd dat ze zeker zijn dat ik ook écht dood ben. Daarna wil ik worden gecremeerd en mag mijn as worden begraven op een klein eilandje in de rivier Shannon in Ierland, dat van mij is. Dan hoef ik ook niet bang te zijn voor die vreselijke kist.”

(Tekst gaat verder onder de foto.)

Whittaker trouwde zijn Natalie begin jaren zestig.

De Bitse zanger, die naast zijn stem ook bekend staat om zijn fluittalenten zoals in zijn volledig gefloten nummers als Mexican Whistler en Irish Whistler, maakte in 2013 zijn laatste tournee door Duitsland en Oostenrijk waar hij erg populair was.

Gezondheid vrouw

Daarna was hij nog wel eens te zien in shows voor de Duitse tv-zenders ARD en ZDF, maar de laatste paar jaar is zijn carrière als een nachtkaars uitgegaan. Hij zou al zijn levenslust en energie hebben verloren en in de war zijn. Heeft talrijke operaties aan zijn benen ondergaan, hartproblemen en last van duizeligheid.

(Tekst gaat verder onder de video.)

Ook de gezondheid van zijn vrouw NATALIE laat al jaren te wensen over en was eigenlijk ook de reden in de Zuid-Franse Pyreneeën te gaan wonen. Zes jaar geleden zei hij, toen hij nog wel interviews gaf: „Ze is ongeneeslijk ziek en heeft artritis, een ontsteking in haar gewrichten die veroorzaakt wordt door reumatische aandoeningen. Ze heeft grote problemen met haar rug, knieën, handen en voeten. Haar gewrichten zijn overal opgezwollen. Het is heel erg pijnlijk en op sommige dagen kan ze nauwelijks bewegen. Daarom wilden we hier in Frankrijk een huis dat drempelvrij is voor het moment dat ze in een rolstoel belandt. Dat moment zal zeker komen.”

Roger en Nathalie hebben hun eerste twee kinderen geadopteerd. Volgens hem zeiden de artsen dat Nathalie na een aantal miskramen geen kinderen meer kon krijgen. „Maar we gaven het niet op.”

Drama’s

De miskramen van zijn vrouw zijn niet de enige drama’s die Roger in zijn 85-jarige veelbewogen leven heeft moeten doorstaan. Want naast alle successen staan minstens zoveel dieptepunten. Neem de brute roofmoord op zijn vader TED in Kenia in 1989. Het land waar zijn ouders al jong naartoe verhuisden en waar Roger is geboren. Hoewel hij bepaald geen warme band met zijn vader had, was dit natuurlijk een tragisch dieptepunt dat tot op de dag van vandaag een diepe wond heeft geslagen. De moordenaars zijn nooit gepakt. Ook zijn moeder VI die in het Afrikaanse land lerares was, liep na de moord een trauma op. Zij werd door de inbrekers in huis vastgebonden en gemarteld met een mes totdat de roofmoordenaars dachten dat ze dood was.

Ook ELVIS PRESLEY was groot fan van Whittaker. Zijn wereldhit The Last Farewell werd in 1976 ook door The King opgenomen. „Zoals Roger moeten we allemaal muziek maken”, zei Elvis tegen zijn drummer.