William Shakespeare

Ricardo III

Este drama hist�rico en cinco actos, en prosa y en verso fue escrito por Shakespeare hacia 1593 e impreso en in-cuarto en 1597, 1598, 1602, 1605, 1612, 1622, y en in-folio en 1623. Los hechos hist�ricos est�n casi todos tomados de las cr�nicas de Edward Hall o Halle (La uni�n de las dos nobles e ilustres familias de Lancaster y de York, 1548) y de Raphael Holinshed, ambas basadas, a su vez, en las Anglicae Historiae (1534) de Polidoro Virgili de Urbino (1470-1555?), y en la incompleta Historia del rey Ricardo Tercero (1513), atribuida a Thomas More.

En el centro del drama se halla el personaje del usurpador Ricardo, duque de Gloucester, aparecido ya en Enrique IV. Ricardo, escondiendo bajo benignas apariencias sus diab�licos planes, hace que su hermano Eduardo IV sospeche del otro hermano, Jorge, duque de Clarence, y lo ponga en prisi�n; luego hace que sus sicarios lo maten y arrojen a una cuba de malvas�a. Ricardo corteja a Ana, viuda de Eduardo, pr�ncipe de Gales, en tanto ella sigue al f�retro de su difunto marido, episodio que hace pensar en la famosa situaci�n de la matrona de �feso en el Satiric�n de Petronio, porque Ana, despu�s de haber insultado a Ricardo, cede a sus pretensiones de amor.

Muerto Eduardo IV, Ricardo, convertido en protector del reino durante la minor�a de edad de Eduardo V, conspira para usurpar el trono. Recluye al joven rey con su hermano Ricardo en la Torre de Londres, y con la ayuda del duque de Buckingham se hace proclamar rey. Hace asesinar en la Torre a los hijos de Eduardo IV, y quita de en medio a los pares no partidarios suyos: Hastings, Rivers y Grey.

Lawrence Olivier en Ricardo III (1955)

Para fortalecer su posici�n, el usurpador repudia a Ana para casarse con su joven sobrina, Elisabeth de York, hija de Eduardo IV, y, en una escena parecida a la de la conquista de Ana, persuade a la viuda de Eduardo IV, la reina Elisabeth, a consentir en el matrimonio. El duque de Buckingham se rebela ante la ingratitud de Ricardo, declar�ndose por el conde de Richmond, pero es capturado y condenado a muerte. Por fin las tropas del usurpador combaten con las de los rebeldes en Bosworth (1485) y Ricardo, despu�s de una noche atormentada por la espantosa visi�n de sus v�ctimas que se le aparecen (escena que no se cree de Shakespeare), es muerto en la batalla. Richmond asciende al trono con el nombre de Enrique VII.

Entre las mejores escenas figura aquella en que la vieja reina Margaret, viuda de Enrique VI, maldice a los dem�s personajes del drama, culpables de la p�rdida de su marido y de los suyos; sus maldiciones, seg�n muestra el desarrollo del drama, se cumplen, por lo que la figura de la anciana cobra casi la categor�a de una Erinia. El estilo es amanerado y ret�rico, con repeticiones de comienzos de versos y otros artificios, tales como invectivas e imprecaciones. De un extremo a otro lo recorre como motivo dominante la palabra "sangre". El car�cter de Ricardo, aunque poco sutil, resulta muy vigoroso.

Psicolog�a y estilo han parecido demasiado elementales para ser de Shakespeare, pero la obra muy bien puede ser suya, si se piensa no en el Shakespeare de las grandes tragedias de la madurez sino en el de las primeras tentativas, todav�a influidas por sus predecesores, sobre todo por Christopher Marlowe (1564-1593). El episodio de la muerte de los j�venes hijos de Eduardo, narrado por un personaje que ejerce la funci�n del mensajero de la tragedia cl�sica, es famoso, y sugiri� un cuadro muy notable de Paul Delaroche (1797-1856). Es tambi�n famosa la exclamaci�n de Ricardo, que busca una nueva cabalgadura en la batalla de Bosworth: "Un caballo, un caballo, mi reino por un caballo".

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].