Don Sebastián

Rey de Portugal (Lisboa, 1554 - Alcazarquivir, Marruecos, 1578). Al morir su abuelo, Juan III, en 1557, fue proclamado rey bajo la regencia de su t�o abuelo y de su abuela (hermana de Carlos I de Espa�a).

Fue educado por los jesuitas, que fomentaron en el joven rey una religiosidad determinante de su acci�n de gobierno posterior: la continuidad din�stica fue puesta en peligro por el celibato voluntario del rey y por su insistente mortificaci�n asc�tica; y todas las consideraciones pol�ticas fueron postergadas a un esp�ritu de cruzada propio de los caballeros medievales.

Desde que inici� su reinado personal en 1568, Sebasti�n dirigi� todas las energ�as de la monarqu�a portuguesa contra el Islam, al que quer�a arrebatar el norte de �frica. Emprendi� dos campa�as sucesivas en Marruecos (1574 y 1578), que no produjeron conquistas duraderas para Portugal. En la segunda de ellas el propio rey encontr� la muerte durante una batalla en la zona del Rif.

Vacante el Trono de Portugal, �ste fue reclamado por Felipe II de Espa�a, que era hermano de la madre de don Sebasti�n; y, tras una breve guerra, Portugal qued� incorporado a la Monarqu�a Hispana (hasta 1640).

Entretanto, la figura del rey desaparecido se convirti� en un mito en Portugal, extendi�ndose la creencia mesi�nica de que segu�a vivo y regresar�a para redimir al pa�s (sebastianismo). En los a�os posteriores aparecieron m�ltiples impostores que intentaron hacerse pasar por el rey Sebasti�n para usurpar el poder.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].