Existen muchos cargos jerárquicos que definen la figura del gobernante o jefe de Estado que representa la autoridad de un país o territorio.
En el mundo de la monarquía hay varios términos para las figuras relacionadas a la casa real, pero aquella de mayor poder es la del rey, esto es, la persona o líder encargada de gobernar y representar al Estado o grupo humano en particular.
A lo largo de la historia, la figura del rey ha sido muy importante. Durante siglos, estos han tomado las decisiones que definieron (y en algunos casos siguen definiendo) la política del mundo.
Definición de rey
Un rey o reina es el soberano, líder y máxima autoridad de un Estado monárquico que se encarga de ejercer su representación y moderar el funcionamiento de las instituciones.
Los reyes no sólo se limitan al concepto tradicional de monarquía, sino que el término también se utiliza para referirse al líder de una etnia o tribu.
El sistema político donde la figura central es el rey se conoce como monarquía, y en la mayoría de los casos este título se obtiene por herencia o a través de la fuerza.
En el mundo actual, 46 Estados tienen algún tipo de monarquía regida por un rey o una figura con funciones similares.
Significado de rey
Esta palabra proviene del latín, rex o regis, ambas palabras con la misma aceptación.
De igual manera, provienen de la raíz indoeuropea reg, que significa gobernar o derecho (dirigir en línea recta), haciendo referencia a su capacidad de gobernante.
Otros términos que provienen de esta palabra son reino y virrey.
Características de un rey
Algunas de las características que conforman la figura del rey son las siguientes:
- Carácter unipersonal: si bien el poder puede ser dividido o pueden llevarse a cabo alianzas matrimoniales, solo puede haber un rey a la vez. En algunos casos, las luchas por el poder entre herederos han llevado a conflictos civiles.
- Poder variado: el poder de un rey sobre el gobierno puede variar según sea el tipo de monarquía. En algunos casos, los monarcas absolutos tienen un poder total sobre el país y sus súbditos, mientras que en las monarquías parlamentarias los reyes tienen un poder limitado o solo cumplen funciones simbólicas.
- Están presentes en todo el mundo: el concepto no se limita a las monarquías europeas, como la monarquía española o la monarquía inglesa, sino que en todo el mundo existen personas que ejercen el cargo de rey, tanto en países como en etnias locales.
- Poder hereditario: si bien ha habido pueblos a lo largo de la historia en los que el monarca era el hombre más fuerte que se hacía con el poder, en la actualidad los reyes del mundo eligen como su sucesor a su hijo o algún pariente directo, con el objetivo de continuar con la casa real.
Privilegios de los reyes
Es común presentar a la figura del rey como una persona adinerada con muchos lujos. Históricamente, los reyes han tenido como principal privilegio un poder ilimitado que les permitía hacerse con el control de todos o gran parte de los recursos.
Hoy en día, especialmente en el caso de las monarquías constitucionales o parlamentarias, los reyes poseen un presupuesto establecido por las autoridades (aunque, por lo general, siguen manteniendo un estilo de vida elevado).
Obligaciones de los reyes
En cuanto a sus obligaciones, en algunos casos los reyes son una figura simbólica que no interfiere en la política. Por lo tanto, no pueden tomar decisiones salvo que sean diplomáticas, la cual es su función principal junto a ser la cabeza del ejército.
Dependiendo del caso, también pueden promulgar y sancionar leyes.
Jerarquía de los reyes
En todos los contextos, el rey es la máxima autoridad de la realeza o de la entidad tribal.
En algunos países son la principal autoridad al representar los poderes del Estado (monarquías absolutistas), mientras que en monarquías democráticas se encuentran relacionados con los poderes gubernamentales.
Sin embargo, y en términos generales, el rey es una figura categórica con personas o entidades subordinadas.
Diferencia entre rey y emperador
Un rey es el soberano de un reino, un territorio formado por personas comunes bajo su autoridad (los vasallos), mientras que un emperador es el gobernante que rige un extenso territorio en el que controla a otros pueblos.
En términos generales, un emperador también es un rey, si bien se le considera superior al tener más poder sobre otros pueblos.
Importancia del rey
Aunque hoy en día en muchos países puedan ser una figura muy polémica, los reyes representan un trasfondo histórico continuo, pues han sido las personas que a lo largo de los siglos han dirigido los países y tomaron las decisiones que llevaron a la gloria o al desastre a los distintos reinos.
Hoy en día se les considera parte importante del panorama histórico-cultural, al representar la esencia tradicional de algunos países. No obstante, también pueden ser rechazados y muchos países han realizado la transición a repúblicas.
Los reyes son figuras respetadas que sirven en las relaciones internacionales como figura diplomática, facilitando los diálogos, los procesos y las relaciones comerciales.
Desde un punto de vista étnico, muchas tribus dependen de su rey como líder que los guíe y tome las decisiones importantes que afectan a la comunidad.
Ejemplos de reyes
A lo largo de la historia ha habido reyes importantes, como Isabel de Castilla y Fernando de Aragón (los Reyes Católicos), que dieron origen a la monarquía hispánica, o Guillermo el Conquistador, que conquistó Inglaterra.
En el mundo actual existen muchas monarquías regidas por distintos tipos de reyes, desde absolutistas, democráticas o formadas por jefes tribales sin reconocimiento internacional. Hay 46 Estados regidos bajo la figura de un rey y reina y una institución elevada a Estado, la Orden de Malta.
Algunos ejemplos de reyes absolutistas en el mundo son Salmán bin Abdulaziz (rey de Arabia Saudita), Muda Hassanal Bolkiah (sultán de Brunei) y Tamim bin Hamad Al Zani (emir de Catar).
En el caso de las monarquías parlamentarias, ejemplos son Felipe VI (rey de España), Isabel II en el Reino Unido o Mohamed VI de Marruecos en el caso de las monarquías constitucionales.
Si hablamos de reyes dentro de tribus o etnias, estos son comunes en África. Un ejemplo de ello es Adedotun Aremu Gbadebo III, quien es un rey yoruba en un estado de Nigeria pero que, sin embargo, no ejerce un poder real.
Referencias:
- Definición de rey. Definición.de.
- Etimología de rey. DeChile.
- Rey (Monarca). Historiando.
- Monarca. Wikipedia.