Rio Kwai

El río Kwai, más correctamente "Khwae Noi", es conocido popularmente por haber aparecido en libros y películas. Algunos ejemplos son la novela de Pierre Boulle y la película de David Lean ‘’El puente sobre el río Kwai’’, que cuenta la historia de que los japoneses obligaron a los prisioneros de guerra australianos, holandeses y británicos a construir dos puentes paralelos que cruzan el río como parte del ferrocarril de Birmania, también llamado el Ferrocarril de la Muerte, por las muchas vidas perdidas en su construcción. De hecho, la película se basa en hechos reales, lo que convierte al paseo por este lugar en una visita histórica un tanto lúgubre. Sigue leyendo para saber más sobre el río Kwai y si emblemático puente. 

¿Donde se encuentra el rio Kwai? ​Se encuentra ubicado en el oeste de Tailandia, cerca, pero no sobre la frontera con Myanmar. Comienza en la confluencia de los ríos Ranti, Songkalia y Bikhli. En Kanchanaburi se fusiona con el río Khwae Yai para formar el río Mae Klong, que desemboca en el Golfo de Tailandia en Samut Songkhram.

Si quieres conocer todo lo que debes ver y hacer en el rio Kwai te recomendamos conocer de antemano la oscura historia que hay detrás de la construcción de sus puentes. El ferrocarril de la Muerte obtuvo su nombre por la gran cantidad de vidas perdidas durante su construcción, incluida la del puente ferroviario número 277 en junio de 1943, lo que permitió que la pista cruzara lo que hoy se conoce como el río Khwae Noi, y que se ha reconocido mundialmente como El puente sobre el río Kwai.

Las fuerzas aliadas bombardearon el puente de hierro en 1944, destruyendo tres secciones del mismo. El puente actual está reconstruido y las partes originales del puente ahora se muestran en el Museo de la Guerra.

La historia militar de los puentes durante la Segunda Guerra Mundial se puede encontrar en la biografía del oficial británico Philip Toosey, del profesor Peter Davies, "El hombre detrás del puente: el coronel Toosey y el río Kwai". El libro, y un documental asociado de la BBC Time, cuestionan muchas de las inexactitudes representadas en la novela de Boulle y la película de Lean.

El río Kwai Noi también atraviesa un parque nacional, el Parque Nacional Sai Yok. El área del parque es de aproximadamente 500 kilómetros cuadrados. Podría decirse que su paisaje y sus paisajes son los lugares más bellos de Tailandia. El río Kwai es conocido por la gran variedad de experiencias que ofrece y la cantidad de hoteles y resorts que se encuentran a sus orillas. Puedes pasear por el río en todo tipo de embarcaciones, ya sea pequeñas balsas o grandes embarcaciones que días tras día ofrecen paseos para los turistas que quieres recorrer la zona.

El puente del río Kwai es un destino turístico ahora. La pista se desarrolla en una pasarela con plataformas laterales. Esto permite cruzar el puente ferroviario a pie. Estas plataformas son útiles como puntos de vista y para evitar trenes. Un pequeño tren turístico recorre el puente de ida y vuelta.

Cada año, el Festival del Puente de Kwai se organiza para conmemorar el bombardeo aliado el 28 de noviembre de 1944. Un show espectacular de luz y sonido es lo más destacado del festival.

El Puente sobre el río Kwai es una de las atracciones más populares relacionadas con la guerra de Kanchanaburi; siempre hay multitudes que lo atraviesan y toman fotos, pero en realidad puede considerarse como algo inapropiado. Cuando se construyó el puente, el agua debajo de él era en realidad el río Mae Klong, aunque se unió al río Khwae Noi en otros lugares. A medida que el puente se hizo famoso, se hizo referencia al uso de un nombre no solo incorrecto sino también mal pronunciado, que pronto se conoció como el río Kwai (que significa "río búfalo").

• Horarios de apertura y cierre: ​No hay un horario de visita determinado.
• Vestimenta adecuada: ​No hay restricciones en cuanto a la vestimenta, pero le recomendamos utilizar prendas holgadas y frescas, con colores claros, sobre todo si visita el lugar durante los meses más calurosos del año. También es buena idea utilizar sombrero y gafas de sol.

Puedes llegar al Khwae Noi de dos maneras. Una de ellas es viviendo la experiencia de cruzar el puente en el Tren de la Muerte que sale desde Bangkok (sale de la estación Thonburi). Otra opción es recorrer el río directamente en una embarcación y navegarlo. Hay diferentes tours que ofrecen este servicio. Puedes contratar alguna agencia de turismo para realizar el trayecto.

A continuación, te compartimos un mapa del río Kwai para que puedas ubicarlo fácilmente y ver el recorrido que presenta, como así también la ubicación del famoso puente relacionado con la historia tétrica de la Segunda Guerra Mundial. Con su ayuda, podrás planificar tu visita a la zona de la manera más práctica.