La gran cantidad de conceptos y t�rminos relacionados con la organizaci�n territorial puede causar alguna que otra confusi�n a la hora de distinguirlos. Una de las dudas m�s frecuentes es la diferencia entre municipio y localidad, dos palabras que se asoman diariamente por las noticias de los medios de comunicaci�n.
La definici�n de localidad en el diccionario de la Real Academia Espa�ola (RAE) no es demasiado minuciosa: "lugar o pueblo". Con una descripci�n tan gen�rica, una localidad puede ser una villa, una aldea, una pedan�a un pueblo o una ciudad, es decir, una superficie de tierra que engloba edificaciones conectadas mediante v�as por las que se transita (calles o carreteras) y que generalmente forma unidades censales. Incluso un pueblo despoblado sigue siendo localidad.
M�s precisa es la definici�n de municipio. Seg�n el Instituto Geogr�fico Nacional, es una entidad local b�sica en la organizaci�n territorial espa�ola. Se trata del nivel administrativo inferior a la provincia recogido en la Constituci�n Espa�ola que le otorga cierta autonom�a a su �rgano de gesti�n, que es el ayuntamiento.
En Espa�a hay 8.131 municipios. Por comunidades aut�nomas:
- Andaluc�a: 785
- Arag�n: 731
- Asturias: 78
- Baleares: 67
- Canarias: 88
- Cantabria: 102
- Castilla y Le�n: 2.248
- Castilla-La Mancha: 919
- Catalu�a: 947
- Comunidad Valenciana: 542
- Extremadura: 388
- Galicia: 313
- La Rioja: 174
- Madrid: 179
- Murcia: 45
- Navarra: 272
- Pa�s Vasco: 251
Tambi�n es importante incidir en las caracter�sticas del t�rmino municipal, recogido en el Reglamento de poblaci�n y demarcaci�n territorial de las entidades locales:
- El t�rmino municipal es el territorio en que el ayuntamiento ejerce sus competencias.
- Todo municipio pertenecer� a una sola provincia.
- El t�rmino municipal est� formado por territorios continuos, pero podr�n mantenerse las situaciones de discontinuidad que est�n reconocidas actualmente.
- Es competencia del Ayuntamiento la divisi�n del t�rmino municipal en distritos y en barrios y las variaciones de los mismos.
Hay que tener en cuenta que en Espa�a hay miles de localidades (pedan�as) que no tienen municipio propio, sino que dependen del ayuntamiento de otro pueblo o ciudad, aunque s� poseen un alcalde ped�neo. Estas entidades pueden llegar a ser m�s grandes que otras localidades que s� poseen ayuntamiento propio; un caso ilustrativo es el de El Palmar, en la Regi�n de Murcia, que cuenta con una poblaci�n de m�s de 20.000 habitantes, m�s de un 5% de la poblaci�n total del municipio, siendo m�s grande que otras localidades de la zona que s� tienen municipio propio.
Resumiendo: el municipio puede contar con m�s de una localidad y una localidad no siempre tiene que tener ayuntamiento propio.
Conforme a los criterios de The Trust Project