Venderán más de 150 obras de arte que cuestan mil millones de dólares del cofundador de Microsoft

Un acontecimiento espectacular está por ocurrir en el mundo del arte: la casa de subastas Christie's anunció que venderá la impresionante colección de arte del cofundador de Microsoft, Paul Allen, fallecido en 2018. El conjunto, que comprende obras maestras de Pierre-Auguste Renoir y Roy Lichtenstein, tiene un valor estimado de más de mil millones de dólares.

La venta de más de 150 obras de arte que abarcan 500 años –que tendrá lugar en una fecha aún no determinada de noviembre– sería la mayor de la historia de las subastas. Christie's dijo que destinará todo lo recaudado a la filantropía, tal como dispuso Allen.

"Es un acontecimiento importante para el mercado del arte y para el mundo del arte", dijo Guillaume Cerutti, director general de Christie's, en una entrevista telefónica. "El hecho de que abarque cinco siglos de grandes obras de arte, desde Botticelli hasta David Hockney, más, por supuesto, la figura tan inspiradora de Paul Allen, más el hecho de que la venta esté destinada a la filantropía… nos conmueve profundamente este extraordinario proyecto en el que estamos. Es algo muy especial".

Antecedentes

A pesar de las repercusiones económicas de la pandemia, una guerra en el extranjero y el aumento de la inflación, el mercado del arte sigue en alza, demostrando –como parece hacerlo siempre– que los coleccionistas más acaudalados en gran medida están aislados de las turbulencias mundiales. El mercado generó en 2021 65.100 millones de dólares, según el estudio anual publicado por Art Basel y UBS.

En mayo, la serigrafía de 1964 de Andy Warhol con el rostro de Marilyn Monroe, Shot Sage Blue Marilyn, se vendió en Christie's en Nueva York a un comprador desconocido por unos 195 millones de dólares, el precio más alto alcanzado en subasta por una obra de arte estadounidense.

Meses atrás, el segundo grupo de obras modernas y contemporáneas propiedad del magnate inmobiliario Harry Macklowe y su ex esposa Linda Macklowe ayudó a Sotheby's a marcar un récord en la venta de una colección privada de arte en subasta, 922 millones de dólares.

En 2018, la colección de David y Peggy Rockefeller se vendió en subasta por un precio récord de 833 millones de dólares, superando el total de 443 millones de dólares (corregido en 2013) de la colección de Yves Saint Laurent subastada en 2009.

Entre las obras más destacadas del patrimonio de Allen que se pondrán a la venta se encuentra el collage de acrílico y papel Small False Start (1960) de Jasper Johns, cuyo valor se estima en más de 50 millones de dólares, y La montaña Sainte-Victoire (1888-90) de Paul Cézanne, con un precio estimado de más de 100 millones de dólares. Pero también hay varios maestros antiguos. No se han facilitado otros detalles sobre las obras que se ofrecerán.

"Se trata de una visión sumamente centrada", dijo sobre la colección de Allen Alex Rotter, presidente de los departamentos de Christie's especializados en ventas de arte del siglo XX y XXI. "El paisaje y la figuración decididamente son lo que predomina".

Allen, que fundó Microsoft Corp. con Bill Gates, se aficionó al arte tras quedar cautivado por las románticas marinas de J.M.W. Turner y las pinturas pop de Lichtenstein en una visita a la Tate Britain de Londres.

Cultivó su interés por el arte visual con la misma pasión que ponía en la música; en el año 2000, Allen fundó el Experience Music Project –actualmente el Museo de la Cultura Pop–, donde expuso objetos como las guitarras de Jimi Hendrix en un edificio de Seattle diseñado por Frank Gehry.

Allen prestó obras de arte a los principales museos y galerías, poblando las exposiciones con sus pertenencias personales. La exposición Seeing Nature, organizada por el Museo de Arte de Portland, el Museo de Arte de Seattle y la Colección de la Familia de Paul G. Allen en 2016, incluía piezas de Vincent van Gogh, Edward Hopper y Gustav Klimt. Entre lo más destacado estaban las pinturas alegóricas del siglo XVII de Jan Brueghel el Joven sobre los cinco sentidos.

"Vivir con estas obras de arte es realmente increíble", le dijo Allen a Bloomberg en 2015. "Considero que hay que compartir algunas de las obras para dar al público la oportunidad de verlas".

La muestra Double Take: From Monet to Lichtenstein, presentada en su museo de cultura pop en 2006, ofrecía obras impresionistas junto a antiguos maestros, piezas modernas y contemporáneas. El Huerto con durazneros en flor de Van Gogh de 1888 se yuxtapuso con el Paisaje con lago y quimeras de Max Ernst de 1940; una pintura abstracta sin título de Willem de Kooning de 1975 se emparejó con los Nenúfares de Claude Monet de 1919.

Inversión

Allen también trataba el arte como una inversión importante. En Christie's, en 2016, compró en forma anónima la tela de un pajar de Monet de 1891 por 81,4 millones de dólares, en ese momento un récord en subasta, según Bloomberg.

Ese mismo año, vendió la pintura de un avión de combate estadounidense surcando el cielo de Gerhard Richter por 25,6 millones de dólares, más del doble de los 11,2 millones que había pagado una década antes, y en 2014, vendió un cuadro de Mark Rothko por 56,2 millones de dólares, por el que había pagado 34,2 millones en 2007.

Allen se empeñó en llevar la cultura a Seattle, en parte para que el arte fuera accesible a más gente. Puso en marcha la Feria de Arte de Seattle en el estadio de fútbol americano de la ciudad, sede de los Seattle Seahawks de la NFL, de los que Allen era también propietario. Su empresa de inversiones, Vulcan, también encargó proyectos de arte público para la ciudad y apoyó a artistas locales.

"Paul comprendía el poder y la importancia del arte y siempre se alegraba de compartir esa experiencia con los demás", dijo Jody Allen, albacea del patrimonio de Paul G. Allen, en un comunicado. "Estoy muy satisfecha de que esta colección sin parangón esté en manos de la empresa de primer nivel de Christie's para conducir su tránsito seguro hacia nuevos coleccionistas de todo el mundo".

©The New York Times

Traducción: Elisa Carnelli

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