Biografía de la princesa Margarita
La princesa Margarita de Inglaterra, la hermana menor de la reina Isabel II, falleció hoy a los 71 años víctima de una apoplejía. La condesa de Snowdon nació en el castillo de Glamis, en Escocia, el 21 de agosto de 1930, donde en sus primeros años demostró inclinación a la música.
El teatro y el ballet también despertaron gran interés en la princesa, que llegó a mostrar ciertas dotes de actriz y para el canto, además de hablar con facilidad el francés y el alemán. A los seis años compareció por primera vez en una ceremonia oficial, la coronación de sus padres en la abadía de Westminster, donde Margarita llevaba un manto de púrpura y una pequeña corona de oro.
Durante la II Guerra Mundial(1939-45) permaneció los primeros meses en la residencia regia de Balmoral, en Escocia, y posteriormente las dos princesas se trasladaron a Windsor. Al tiempo que se incorporaba al movimiento de Muchachas Guías -el equivalente femenino de los "boy scouts"- continuaba sus estudios con sir Henry Marten, director del colegio de Eton, en particular de historia, economía y derecho constitucional británico.
En septiembre de 1948 realizó su primer viaje oficial al extranjero con una misión "especial", al representar a Jorge VI en la coronación de la reina Juliana de Holanda. A esa edad se inició en el hábito del tabaco y era frecuente verla con una boquilla de concha de tortuga que se convertiría en una de sus señales de identidad.
La muerte de su padre en 1952 le hizo aumentar su dependencia deltabaco y llegó a fumar 60 cigarrillos diarios. En esa época conoció al capitán Peter Townsend, considerado por muchos el gran amor de su vida. Pero Townsend estaba divorciado y la unión de ambos era anatema en la alta sociedad de entonces, en la que la separación legal de un cónyuge se consideraba un estigma.
En 1955, y tras una intensa presión de la realeza, la iglesia y la clase política, se produjo la ruptura de la pareja; cinco años más tarde, Margarita se casaba con el fotógrafo Anthony Armstrong-Jones, conde de Snowdon.
La pareja, que se divorció en 1978, tuvo dos hijos, David, vizconde Linley, nacido en 1961, y Sarah, nacida en 1964. El gusto de Margarita por el baile y las fiestas, en las que permanecía hasta altas horas de la noche acompañada de sus cigarrillos y su whisky -cuando viajaba a climas cálidos prefería la ginebra-, se cobró su precio en la salud de la princesa en varias ocasiones y ha sufrido migrañas, laringitis, bronquitis, hepatitis y neumonía.
En enero de 1985 fue ingresada en el Brompton Hospital de Londres, donde según la versión oficial de entonces fue operada de un tumor pulmonar benigno; tres años más tarde, el palacio de Buckingham reconoció oficialmente que en esa ocasión se le extirpó una parte del pulmón izquierdo.
En enero de 1993 fue ingresada en el hospital "Rey Eduardo VII"aquejada de neumonía. En febrero de 1998 sufrió una apoplejía mientras disfrutaba de unas vacaciones en la isla de Mustique, en el Caribe, y permaneció ingresada en un centro hospitalario londinense durante casi dos semanas.
Un año más tarde, de nuevo en Mustique, la hermana de la reinaIsabel II sufrió graves quemaduras en los pies al entrar en unabañera con el agua hirviendo. Su recuperación fue muy lenta y, según los rumores recogidos por a prensa popular londinense, sumió a la princesa en una profunda depresión.
Tras ese percance, los actos oficiales de Margarita se vieron reducidos considerablemente. Las últimas Navidades la hermana menor de la reina sufrió un nuevo ataque de apoplejía en la residencia real de Sandrigham. Según el comunicado oficial del palacio de Buckingham, la princesa fue ingresada el 10 de enero en el hospital Eduardo VII por no experimentar mejoría pese al tratamiento.
El palacio explicaba que "una de las consecuencias del reciente y leve ataque cerebral ha sido una seria pérdida de apetito".
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