Biografía de Katharine Hepburn (1907-2003)

“Un carácter realmente fuerte”, con esas breves palabras definía John Wayne a Katharine Hepburn, una mujer que durante toda su vida ha tenido una merecida fama de individualista y liberal. Sus papeles de chica lista, alocada, de rostro anguloso y aire desgarbado, con una sorprendente determinación e ingenio, han hecho más por la mujer que todas las propagandas feministas habidas y por haber. Y es que Kate se convirtió muy pronto en icono de un tipo de mujer dominadora del género masculino, dueña de tan arrebatador magnetismo que cualquier hombre caía de rodillas ante ella, incluido Cary Grant (que ya es decir). Katharine Hepburn ostenta el récord de haber ganado cuatro Oscar –de un total de 12 nominaciones–, pero también el de no haber ido a recoger ninguno de ellos: “Para mí los premios no son nada, mi premio es el trabajo”, decía con suficiencia. Y es que, como aseguraba Bogart, su compañero de reparto en La reina de África, “Kate hace lo que le viene en gana”.

Nacida en Hartford (Connecticut) el 12 de mayo de 1907, comenzó a interesarse en la interpretación en la Universidad. Tras algunos intentos fallidos en las escena, Katharine Hepburn debutó en el cine en 1932 con Doble sacrificio. El director George Cukor se dio cuenta al instante del diamante que había descubierto. Y ese fue el imparable despegue de una carrera que puede dividirse en tres etapas.

La primera, hasta 1940, incluye comedias míticas como Gloria de un día (1933), Damas del teatro (1937), Vivir para gozar (1938), La fiera de mi niña (1938) o Historias de Filadelfia (1940), y son años en los que Katharine Hepburn trabaja con grandes directores (Cukor, Hawks, Ford, La Cava) y con actores tan carismáticos como Cary Grant o Jimmy Stewart. La segunda etapa coincide con su largo romance con el actor Spencer Tracy, con quien la Hepburn rodaría nueve películas, entre las que destacan La mujer del año (1942), Mar de hierba (1947), La costilla de Adán (1949) y Adivina quién viene esta noche (1967). De ese periodo son también los clásicos La reina de África (1951) y De repente, el último verano (1959). La última etapa cinematográfica de Katharine Hepburn llega hasta su muerte y, aunque se corresponde con una menor dedicación de la actriz, incluye películas tan memorables como El león en invierno (1968) o En el estanque dorado (1981), por las cuales Kate recibió sus últimos dos Oscar.

A partir de ese momento la salud debilitada de Katharine Hepburn no le permitía ya demasiadas incursiones en el cine. Su último trabajo fue en Un asunto de amor (1994), el remake del clásico Tú y yo, protagonizado por Warren Beatty y Annette Bening. Kate vivió retirada en su casa de Old Saylbrook, en Connecticut, hasta su fallecimiento, acaecido el 29 de junio de 2003, cuando la genial actriz tenía 96 años.