Pedro I el Cruel

Rey de Castilla y Le�n (Burgos, 1334 - Montiel, La Mancha, 1369). Era hijo de Alfonso XI, a quien sucedi� en 1350. El comienzo de su reinado estuvo marcado por la debilidad del poder real frente a las facciones que se disputaban el poder: los diversos hijos bastardos que hab�a tenido Alfonso XI con Leonor de Guzm�n, los infantes aragoneses primos del rey y la reina madre, Mar�a de Portugal.

Pedro I de Castilla

Inicialmente control� el poder la facci�n de la reina madre y del favorito Juan Alfonso de Alburquerque, que reorient� la pol�tica exterior hacia la alianza con Francia; para cimentarla, se concert� el matrimonio del rey con Blanca de Borb�n (1353). Pero por entonces el rey era ya amante de Mar�a de Padilla, por la que abandon� a su esposa tres d�as despu�s de la boda, haci�ndola encerrar en el Alc�zar de Toledo; con ello provoc� la ruptura con Francia, la ca�da de Alburquerque y el estallido de una rebeli�n en Toledo, que pronto se extendi� a otras ciudades del reino.

La insurrecci�n contra el autoritarismo real aun� a la nobleza con las oligarqu�as municipales, reclamando ambas mayor participaci�n en el gobierno del reino; al frente de la misma se situaron el propio Alburquerque (muerto poco despu�s) y don Enrique de Trast�mara (el futuro Enrique II de Castilla, uno de los bastardos de Alfonso XI). El rey fue obligado a ceder, quedando confinado en Toro; pero pronto consigui� escapar y recuperar la iniciativa, comenzando una guerra civil que s�lo terminar�a con la muerte del monarca.

A medida que fue tomando ciudades, fue ejecutando en represalia a la mayor parte de los sublevados, con la excepci�n de don Enrique, que consigui� refugiarse en sus tierras de Asturias. La guerra civil se transform� en guerra exterior desde que Pedro I de Castilla atac� a Pedro IV de Arag�n (1356), al tiempo que Inglaterra se alineaba con los partidarios de don Pedro y Francia con los de don Enrique, en el marco de la Guerra de los Cien A�os que enfrentaba a ambos pa�ses.

Durante la tregua conseguida por la Paz de Terrer (1361), muertas tanto la reina (se sospecha que asesinada por orden del rey) como Mar�a de Padilla, don Pedro proclam� herederos suyos a los hijos que hab�a tenido con esta �ltima, a los que declar� descendientes leg�timos. La guerra se reaviv� en 1362, con suerte favorable para el rey castellano, que lleg� a cercar Valencia.

Sin embargo, el conflicto se equilibr� con la intervenci�n de Francia, que deseaba poner en el trono castellano a un monarca proclive a emplear la flota castellana en su guerra contra Inglaterra; para lograrlo enviaron a la Pen�nsula a las Compa��as Blancas, cuerpos mercenarios capitaneados por Bertrand Du Guesclin.

Con su apoyo, Enrique de Trast�mara fue proclamado rey de Castilla en Calahorra en 1366 y ocup� en poco tiempo la totalidad del reino. Pedro I busc� apoyo en el Pr�ncipe Negro, gobernador de Aquitania, que penetr� tambi�n en la Pen�nsula con tropas inglesas y derrot� a los franceses en N�jera (1367). En medio de una brutal represi�n contra los partidarios de Enrique II, �ste consigui� recuperar sus fuerzas, puso sitio a Toledo (1368) y derrot� a Pedro I en Montiel (1369). Mientras negociaban la paz en la tienda de Du Guesclin, Enrique asesin� al rey, poniendo fin a la dinast�a castellana y asentando en el trono a la Casa de Trast�mara.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].