En Westminster, en pleno corazón se Londres, se encuentra el Palacio de Buckingham. No solo es el hogar de la monarquía británica sino que ha sido escenario de innumerables eventos históricos.
No importa si eres un entusiasta de la historia, un amante del arte o simplemente un viajero curioso, el palacio tiene algo que ofrecerte. Así que, ¿estás listo para conocerlo por dentro?
Temporada de verano 2024
El ingreso a la estancias del Palacio de Buckingham (State Rooms) solo está disponible durante 10 semanas al año, durante la temporada de verano.
Durante el 2024 podrás ingresar al Palacio de Buckingham entre el 11 julio y el 29 de septiembre; excepto los martes, miércoles y ocasiones especiales.
Qué ver en el Palacio de Buckingham
¿Te has preguntado alguna vez qué se siente al caminar por los pasillos que la realeza ha recorrido durante siglos?
El Palacio de Buckingham te invita a explorar un mundo de lujo, historia y cultura, todo en un solo lugar.
Acompáñame a descubrir las actividades y lugares que puedes realizar durante tu visita a este palacio.
El Cambio de Guardia
Hablar del Cambio de Guardia en el Palacio de Buckingham es remontarnos a una de las tradiciones más antiguas de la Corona Británica.
Si bien el Cambio de Guardia también se realiza en el Castillo de Windsor (ver actividad), el que se realiza en el Palacio de Buckingham es el más visitado por los turistas.
Durante esta actividad podrás ver cómo la Guardia Vieja (Old Guard) es relevada por la Guardia Nueva (New Guard) que proviene desde Wellington Barracks.
En proceso del cambio de guardia – en resumen – la Guardia Nueva marcha hacia el Palacio de Buckingham acompañada por una banda que toca música militar tradicional mientras que la Guardia Vieja sale del palacio y realiza un desfile.
Antiguamente el Cambio de Guardia en el Palacio de Buckingham se realizaba todos los días a las 11:00 horas, hoy en día se realiza 3 a 4 veces por semana (ver fechas confirmadas).
Los Salones de Estado (State Rooms)
Cuando se habla de “entradas para el Palacio de Buckingham” lo normal es referirse a los Salones de Estado (en inglés, State Rooms).
Los State Rooms son un total de 19 espacios públicos donde la monarquía recibe y entretiene a los invitados en ocasiones formales. Algunos de los más destacados son:
- Sala del Trono: Aquí es donde la Reina recibe lealtades formales; también se utiliza para ocasiones ceremoniales especiales.
- Salón de Baile: La sala más grande del palacio, se utiliza para banquetes estatales, ceremonias de investidura y recepciones.
- Galería de Cuadros: Esta sala alberga parte de la Royal Collection, incluyendo obras de Rembrandt, Vermeer y otros.
- Comedor de Estado: Utilizado para cenas oficiales, está decorado de manera impresionante con piezas de la Royal Collection.
- Salón Blanco: Una sala de recepción utilizada para encuentros oficiales.
- Salón de la Música: Se utiliza para recepciones y otras reuniones y tiene una fuerte influencia arquitectónica italiana.
Los State Rooms del Palacio de Buckingham que están abiertos al público pueden variar según la temporada y eventos especiales. Normalmente se pueden visitar todos esos salones durante la temporada de verano.
El resto del año solo se permite el ingreso al público durante fechas especiales.
Nota: Otro término con el que se conoce esta zona es State Apartments (Salones de Apartado).
Las Caballerizas Reales (Royal Mews)
Los Royal Mews albergan los establos, los coches y todo lo relacionado con el transporte por carretera de la Familia Real.
Su origen data de la época del Rey Ricardo II en el siglo XIV aunque su ubicación actual se estableció en el siglo XIX.
Además de los establos, donde se encuentran los caballos Windsor Grays y Cleveland Bays, los carruajes reales son una pieza fundamental de esta colección.
Debo destacar el Golden State Coach, uno de los coches más lujosos, el cual utilizado en coronaciones y eventos importantes desde 1821.
También encontrarás el Diamond Jubilee State Coach, el cual fue encargado para conmemorar el 60º aniversario de la Reina Isabel II en 2014.
Respecto a este último coche hay que destacar que para su construcción se utilizó piezas de varios lugares históricos del Reino Unido como madera de la Torre de Londres, metal del HMS Victory, piedras del Castillo de Edimburgo, etc.
La Galería de la Reina (Queen’s Gallery)
Esta galería de arte fue inaugurada en 1962 por la Reina Isabel II para albergar parte de la Royal Collection, una de las más importantes colecciones de arte en el mundo.
Las exposiciones cambian regularmente a lo largo del año, mostrando diferentes aspectos de la colección, como pinturas, dibujos, esculturas, y objetos decorativos.
Dentro de los artistas cuyas obras forman parte de esta colección encontramos a Leonardo da Vinci, Johannes Vermeer, Rembrandt van Rijn y Anthony van Dyck.
Los Jardines del Palacio de Buckingham
Los Jardines del Palacio de Buckingham son un oasis de serenidad y belleza en una de las zonas más bulliciosas de Londres.
Estos jardines – y su lago artificial – son un lugar utilizado por la monarquía británica para albergar eventos y recepciones oficiales, incluyendo las famosas Garden Parties que celebraba la Reina Isabell II.
Hoy en día es posible explorar solo una pequeña parte de los jardines junto a tu visita a los Salones de Estado. En ocasiones especiales también se ofrecen visitas guiadas (Garden Tours).
Nota: En 2023 se celebró una Garden Party por la coronación del Rey Carlos III y la Reina Camila.
The Garden Café
Ubicado en la terraza oeste de los Jardines del Palacio de Buckingham, es el lugar ideal para culminar tu visita a los Salones de Estado.
Lo más destacable – además de sus hermosas vistas – es su Afternoon Tea Box por menos de 30 libras (sandwiches, pasteles y un scone).
Si bien no es una atracción turística propiamente dicha, vale la pena dedicarle un tiempo mientras aprecias el paisaje.
Información práctica
Breve historia del Palacio de Buckingham
El Palacio de Buckingham ha tenido grandes cambios desde sus inicios como una casa de campo hasta convertirse en el hogar de la Familia Real.
Orígenes como casa de campo
El lugar donde se ubica el Palacio de Buckingham fue una casa de campo construida en 1703 para el Duque de Buckingham, la cual fue comprada en 1761 por el Rey Jorge III como residencia privada para su esposa, la Reina Carlota.
Fue justamente por esa razón que la propiedad fue conocida como la “Casa de la Reina”.
Transformación como Palacio Real
Las primeras modificaciones a la casa de campo fueron realizadas por el arquitecto Sir William durante el reinado de Jorge III.
Sin embargo, fue el arquitecto John Nash quien – por orden del Rey Jorge IV – rediseñó y amplió la vivienda para convertirla en un palacio.
Con la coronación de la Reina Victoria en 1837 el Palacio de Buckingham pasó a convertirse en el residencia oficial de la monarquía británica. Anteriormente ese papel lo ocupada el Palacio de St. James.
El Palacio de Buckingham y las Guerras Mundiales
Durante la Primera Guerra Mundial el palacio no sufrió daños y fue un lugar importante para las celebraciones y eventos de la realeza.
El problema vino durante la Segunda Guerra Mundial ya que durante esa época el palacio recibió un total de 7 bombas a mano de los bombardeos alemanes en la ciudad de Londres
De todos esos ataques hay que destacar el ataque directo del 13 de septiembre de 1940 cuando una bomba cayó en el patio interior, destruyendo parte de la capilla real y dañando la fachada sur y oeste del palacio.
Terminada la Segunda Guerra Mundial se llevaron a cabo las restauraciones a fin de restablecer su antiguo esplendor.
Época actual
Desde la década de 1960 se han venido realizando remodelaciones y modernizaciones al palacio.
Otro hito importante es la apertura al público a los Salones de Estado (State Rooms) en 1993 a fin de cubrir los costos de reparación del Castillo de Windsor por el incendio sufrido ese mismo año.
Hoy en día el dinero obtenido por las entradas al palacio representan ingresos adicionales para el mantenimiento del palacio.
Datos curiosos sobre el Palacio de Buckingham
El Palacio de Buckingham es un lugar lleno de historia pero – sin una visita guiada – resulta difícil que te enteres de las curiosidades de este palacio. Por ejemplo:
- El Palacio de Buckingham se convirtió en la residencia oficial de la monarquía británica en 1837, con la ascensión de la Reina Victoria.
- La capilla real fue destruida en 1940 durante la Segunda Guerra Mundial. En su lugar fue reemplazada por la Queen’s Gallery. Esta fue inaugurada en 1962 por la Reina Isabell II.
- En 2002 se triplicó el tamaño de la Queen’s Gallery como parte de las celebraciones del Jubileo de Oro de la Reina.
- El Balcón del Palacio de Buckingham ha sido escenario de numerosas celebraciones como el “beso real” del Príncipe Carlos y Lady Diana Spencer; la celebración del Día de la Victoria en Europa (VE Day); la celebración “Trooping the Colour”; etc.
- El primer ascensor que tuvo el Palacio de Buckingham fue instalada en 1891, lo más curioso de todo es que era impulsado por agua.
- Los pisos de mármol en la Gran Escalera fueron regalados por el Rey Víctor Emanuel III de Italia en 1909.
- Antiguamente los Jardines del Palacio de Buckingham albergó animales exóticos como flamencos, canguros y hasta un elefante.
- Los perros Corgi de la Reina Isabel II tuvieron una vida lujosa en el Palacio de Buckingham, con una dieta cuidadosamente preparada y habitaciones especialmente designadas. El último de sus Corgis, Willow, murió en 2018.
- El Palacio de Buckingham cuenta con 775 habitaciones, incluyendo 19 State Rooms, 52 habitaciones principales, 188 habitaciones para el personal, 92 oficinas y 78 baños.
- Como símbolo de la monarquía y el gobierno británico, el Palacio de Buckingham ha sido el foco de protestas y manifestaciones sociales. La más notable de ellas es la protesta de mujeres en mayo de 1914 exigiendo su derecho al voto.
El Palacio de Buckingham en la cultura popular
El palacio es un símbolo cultural que ha capturado la imaginación de personas de todo el mundo desde hace más de un siglo. Debido a ello podemos ver la influencia del Palacio de Buckingham en el cine, televisión, novelas y teatro.
Cine
Desde películas históricas hasta comedias modernas, el Palacio de Buckingham ha sido escenario de numerosas producciones cinematográficas.
- «The King’s Speech» (2010): La película incluye escenas que retratan la vida en la corte y la monarquía británica durante el reinado del Rey Jorge VI.
- «The Queen» (2006): Esta película, protagonizada por Helen Mirren como la Reina Isabel II, presenta escenas en el Palacio de Buckingham y ofrece una mirada interna a la vida real en el período posterior a la muerte de la Princesa Diana.
- «A Man for All Seasons» (1966): El palacio es un lugar de importancia en esta película histórica basada en la vida de Sir Thomas More.
- «Johnny English» (2003): Esta comedia incluye algunas escenas en el Palacio de Buckingham.
- «The Naked Gun: From the Files of Police Squad!» (1988): En esta comedia, hay una escena famosa en la que el personaje principal cuelga de la Union Jack en el frente del Palacio de Buckingham.
- «National Lampoon’s European Vacation» (1985): La familia Griswold pasa frente al Palacio de Buckingham durante su caótico tour por Europa, y hay una escena cómica con la Guardia Real.
- «King Ralph» (1991): En esta comedia, John Goodman interpreta a un estadounidense que se convierte inesperadamente en rey, y el Palacio de Buckingham se presenta como un lugar clave en la trama.
Televisión
En la pantalla chica el Palacio de Buckingham ha realizado su aparición en varios documentales y entrevistas.
Sin embargo, hay que destacar la serie “The Crown”, la cual retrata la vida de la Reina Isabel II.
Novelas
El Palacio de Buckingham ha tenido algunas referencias en la literatura:
- «London» de Edward Rutherfurd: Aunque no está centrada exclusivamente en el Palacio de Buckingham, la novela histórica hace referencia al palacio como uno de los muchos lugares emblemáticos de Londres.
- «The Uncommon Reader» de Alan Bennett: Esta novela incluye referencias al Palacio de Buckingham y a la vida de la Reina Isabel II.
Teatro
Algunas obras teatrales han usado el Palacio de Buckingham para poner en contexto la historia que buscan relatar. Por ejemplo:
- «The Audience» de Peter Morgan: Esta obra se centra en las audiencias semanales entre la Reina Isabel II y sus primeros ministros a lo largo de su reinado. El Palacio de Buckingham se utiliza como escenario para estos encuentros íntimos.
- «Crown Matrimonial» de Royce Ryton: La obra se centra en la abdicación del Rey Eduardo VIII y utiliza el Palacio de Buckingham como uno de los escenarios clave para representar la vida y los desafíos de la monarquía.
- «King Charles III» de Mike Bartlett: Aunque el Palacio de Buckingham no es el foco principal de la obra, su presencia es simbólica y ayuda a establecer el tono y la ambientación de esta pieza que explora una monarquía británica futurista.
- «Handbagged» de Moira Buffini: Esta obra presenta conversaciones entre la Reina Isabel II y Margaret Thatcher, y aunque no se centra exclusivamente en el Palacio de Buckingham, el palacio sirve como una referencia y posible escenario para algunos de los encuentros.
Ubicación
La dirección del palacio es Buckingham Palace Road. Administrativamente pertenece al barrio de Westminster en el Centro de Londres.
Lugares cercanos
Desde el Palacio de Buckingham es posible ir caminando a los siguientes lugares turísticos:
- St. James Park.
- The Green Park.
- Hyde Park.
- Estación de trenes Victoria.
- Abadía de Westminster.
- Big Ben.
- London Eye.
- Piccadilly Circus.
Entradas y Precios
La entrada general al Palacio de Buckingham es de 35£ cuando la compras el mismo día y 32£ al comprarla con anticipación. Esta entrada te permite visitar los Salones de Estado, los jardines y The Garden Café.
La Galería de la Reina (Queen’s Gallery) y las Caballerizas Reales requieren de entradas separadas.
Puedes leer este artículo para más información sobre los tipos de entradas para el Palacio de Buckingham.
Horarios
Las instalaciones del Palacio de Buckingham están cerradas al público los martes, miércoles y fechas donde se realice una actividad especial.
Por lo demás, puedes visitar la Queen’s Gallery durante todo el año, las Royal Mews de marzo a octubre y los State Rooms de julio a septiembre.
- State Rooms: Julio – Agosto (09:30 a 19:30 horas), Septiembre (09:30 a 18:30 horas).
- Queen’s Gallery: Temporada de verano (09:30 a 17:30 horas), Resto del año (10:00 a 17:30 horas).
- Royal Mews: Marzo – Octubre (10:00 – 17:00 horas).
Cómo llegar
La estación de metro (Tube) más cerca del Palacio de Buckingham es Victoria Underground Station. Ahí ir hasta ahí tomando las líneas de metro Circle, Victoria o District.
También hay otras estaciones de metro que están relativamente cerca del palacio:
- Hyde Park Corner: Piccadilly Line
- Green Park: Jubilee, Victoria y Piccadilly Line.
- St. James’ Park: Circle, District Line.
Dependiendo de donde te alojes puedes tomar los River Bus RB1, RB2 o RB6 de Uber Boat (Thames Clippers) hasta Westminster Pier y caminar hasta el Palacio de Buckingham.
Mapa
El Palacio de Buckingham y el London Pass
Con el London Pass puedes ingresar gratuitamente a la Queen’s Gallery y los Royal Mews.
Asimismo, incluye una visita guiada para el Cambio de Guardia. Lo que no está incluido en el London Pass es el ingreso a los State Rooms.
| Actividad | Precio regular |
|---|---|
| Entrada a la Queen’s Gallery | 17£ |
| Entrada a los Royal Mews | 15£ |
| Cambio de Guardia (Walking tour) | 10£ |
| Total | 42£ |
Aún así, el London Pass es un pase turístico que te permitirá ahorrar una gran cantidad de dinero durante tu visita al Palacio de Buckingham.
Promociones y Descuentos
Aunque el Palacio de Buckingham no es de realizar descuentos, sí te puede resultar rentable combinar tu visita al palacio con otras actividades como las que encontrarás a continuación:
| Actividad | Precio |
|---|---|
| Tour a pie sobre la Reina Isabel II | Desde 16,15£ |
| Recorrido en bicicleta por los Palacios y Jardines Reales | Desde 29,95£ |
| Entrada sin colas al Palacio de Buckingham y tour a pie por los alrededores | Desde 37,16£ |
| Tour por el Londres Clásico en bicicleta | Desde 38,95£ |
| Tour por el Palacio de Buckingham y Stonehenge | Desde 94,00£ |
| Tour y Afternoon Tea frente al Palacio de Buckingham | Desde 99,00£ |
| Full day por el Palacio de Buckingham y el Castillo de Windsor | Desde 119,00£ |
¿Vale la pena visitar el Palacio de Buckingham? Opiniones
El Palacio de Buckingham por dentro es una maravilla arquitectónica que vale la pena visitar incluso si no eres un amante del arte.
Aunque dependiendo de tu presupuesto puede que tengas dudas sobre si gastar tu dinero en las entradas al palacio o no. Al fin y al cabo son 3 entradas las que deberás comprar (State Rooms, Queen’s Gallery y Royal Mews).
Personalmente pienso que sí conviene aprovechar tu día y visitar todos esos ambientes del palacio pero si tu presupuesto es ajustado puedes ver gratuitamente el Cambio de Guardia.
Otro punto a favor es la ubicación céntrica del Palacio de Buckingham, lo que te permite ir caminando a varios atractivos turísticos como los mencionados previamente.