Meryl Streep: las fotos de la atractiva juventud de una actriz con un corazón de oro

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Para los ochenteros, Meryl Streep es la actriz de Memorias de África (1985) y de Se acabó el pastel (1986), dos dramas románticos que coprotagonizó con dos de los grandes –el primero junto a Robert Redford y el segundo, con Jack Nicholson–, cuyas bandas sonoras nos hacen viajar como el rayo en el tiempo con solo escuchar las primeras notas. Pero como yo siempre he sentido debilidad por las películas de guerra –aquí las 40 mejores de la historia–, esas que retratan el dolor, el valor, el honor y la sinrazón del ser humano, mi primer flechazo con Meryl Streep se remonta a El cazador (1978). (A ver, la vi un poco más tarde, entonces era demasiado niña; soy vieja, pero no tanto). Es cierto que en esta obra maestra de Michael Cimino sobre las secuelas de la guerra de Vietnam la mejor actriz de estos tiempos tenía un pequeño papel secundario. Los que aquí brillaban de verdad eran Robert De Niro –aquí las fotos olvidadas de Taxi Driver y sus anécdotas perturbadoras– y Christopher Walken –ella era la prometida del segundo que se liaba con el primero–, pero cuando con los años me enteré de por qué había aceptado participar en este filme, la película se me clavó en el corazón.

Meryl Streep y John Cazale, un amor de película

El cazador contaba en su reparto con otro nombre que es historia del cine: John Cazale, el inolvidable Fredo Corleone de la saga El Padrino –aquí sus 30 mejores frases–. Meryl y él se habían conocido dos años antes haciendo teatro en Nueva York. Ella tenía 27 y él, 41, y lo que empezó como una entrañable amistad mientras interpretaban el clásico de Shakespeare Medida por medida, acabó siendo una historia de amor intensa que se acabó demasiado pronto. “He conocido a la mejor actriz de la historia. Trabajo con ella”, confesó Cazale a su amigo Al Pacino, según cuenta Pacino en el documental Descubriendo a John Cazale (2009). Sintieron tal conexión que ella enseguida se mudó al apartamento que tenía él en Nueva York. Solo dos años después, el actor enfermó. Le diagnosticaron cáncer de pulmón. Y ella, para no estar ni un minuto lejos de él, aceptó trabajar en El cazador aunque su papel fuera minúsculo. Le cuidó día y noche, y no se separó de él hasta el final. Así lo recuerda también Al Pacino, quien destaca de Meryl Streep, más que su grandiosidad como actriz, el valor humano de la mujer que todo hombre le gustaría tener a su lado. Streep recibió en 1979 su primera nominación a los Oscar precisamente por esta película.

Dicen que había hecho de tripas corazón y se había entregado al trabajo como si no existiera nada más en el mundo. También se había casado meses después de la pérdida, quién sabe si huyendo de su dolor, con el arquitecto Don Gummer que le había presentado su hermano. Ese matrimonio sigue vigente en la actualidad, con cuatro hijos y varios nietos, siendo una de las parejas más longevas del star system. Pero cuando a Meryl se le pregunta por Cazale, no tiene reparos en asumir lo que para ella fue: “No he conocido a nadie como él. Destacaba en él su singularidad, su humanidad y la curiosidad que le despertaba la gente”. Lo suyo fue un amor roto de película.

Meryl Streep, la elegida de Bette Davis

El 22 de junio la actriz de Los puentes de Madison (1995), coprotagonizada y dirigida por el infatigable y tipo duro de corazón emotivo Clint Eastwood, cumple 74 años. Este artículo, junto a las fotos de su tierna y atractiva juventud, es el pequeño regalo que le hacemos en Esquire. Hablar de su impecable, premiada y plural trayectoria sería redundar en lo que tantas veces se ha dicho. Ella es la gran actriz en la que todos se miran, 21 veces nominada a los premios Oscar y con tres estatuillas en la vitrina: Kramer contra Kramer (1979), La decisión de Sophie (1982) y La dama de hierro (2011). Ha hecho drama, comedia, intriga, teatro, cine, televisión, y siempre con el mejor de los resultados, aunque no todo haya brillado al mismo nivel. Cuando Bette Davis se iba a morir, le escribió una carta en la que le decía que admiraba su valía. Fue como pasarle el testigo en esta carrera de relevos que es también el cine donde solo hay un equipo ganador y ella, Meryl, es un miembro irremplazable.