MARÍA LUISA FERNANDA DE BORBÓN Y BORBÓN-DOS SICILIAS (1832 – 1897)

Nacida en el Palacio Real de Madrid, fue infanta de España desde su nacimiento y duquesa de Montpensier por matrimonio.

Hija de Fernando VII y de María Cristina de las Dos Sicilias, hermana menor de Isabel II y madre de María de las Mercedes, que fue escasos meses esposa de Alfonso XII. Fue hija, hermana y madre de reinas pero ella nunca pudo reinar.

Contrajo matrimonio con Antonio de Orleans, duque de Montpensier e hijo del rey de Francia con quien tuvo nueve hijos. Los duques de Montepensier se trasladaron primero a París y, tras la Revolución de 1848 que abolió la monarquía constitucional en Francia, se establecieron en Sevilla. A pesar de que Isabel II, concedió a su cuñado el título de infante de España, las relaciones con la reina fueron difíciles ya que codiciaba el trono español para él y su mujer y, tras la Revolución Gloriosa de 1868, hizo todo lo posible para ser nombrado rey, aunque finalmente fue desplazado por Amadeo de Saboya.

Al morir Fernando VII, su padre, heredó una inmensa fortuna y la mitad del contenido del Museo del Prado. Para no desmembrar la colección, Isabel II la indemnizó con dinero. Esto le permitió comprar el Palacio de San Telmo en Sevilla, en 1850, donde fijó su residencia, con el fin de convertirla en una capital paralela a Madrid.

Fue una gran activadora del urbanismo, restauró la iglesia del Salvador, impulsó la construcción del puente de Triana. Asimismo, se rodeó de literatos y artistas, logrando que brillara la Corte de Sevilla.

Pasó sus últimos años en el Palacio de San Telmo, donde tuvo que hacer frente a la muerte de su marido y de cuatro de sus nueve hijos. Una vez viuda cedió parte de los jardines a Sevilla, inaugurándose en 1914 como el parque de Maria Luisa. Los duques descansan en el Panteón de Infantes del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial junto a varios de sus hijos.