María Callas

(Maria Anna Sofia Cecilia Kalogeropoulos; Nueva York, 1923 - Par�s, 1977) Soprano estadounidense de origen griego. Convertida en un mito que sobrepasa con mucho el estrecho c�rculo de los amantes de la �pera, a ello han contribuido, sin duda, su portentosa voz, capaz de los matices y colores m�s insospechados, y su personal forma de abordar la interpretaci�n de los personajes en escena. Verista, sensual y moderno, su estilo revolucion� los usos y costumbres de los grandes divos y divas de su �poca, mucho m�s est�ticos en sus movimientos. Tambi�n ayudaron a la gestaci�n del mito, en buena medida, su desdichada vida privada y su prematura muerte.

María Callas

Hija de un emigrante griego, Mar�a Callas regres� con su familia a Atenas cuando contaba trece a�os. Poco despu�s ingres� en el Conservatorio de la capital helena, donde tuvo como profesora de canto a Elvira de Hidalgo. Su formaci�n fue lenta y nada hab�a en ella que permitiera presagiar a la futura diva; miembro de la compa��a de la �pera de Atenas desde 1940 hasta 1945, tuvo oportunidad de familiarizarse con los grandes papeles de su cuerda y de ganar experiencia esc�nica. El estreno de la �pera de Manolis Kalomiris El contramaestre, uno de los pocos t�tulos del repertorio contempor�neo que abord� en su carrera, y los papeles titulares de Suor Angelica y Tosca de Puccini y de Leonora en el Fidelio de Beethoven, fueron algunos de los t�tulos que interpret� en esta primera �poca.

Tras rechazar un contrato en el Metropolitan Opera House de Nueva York, march� a Italia, donde debut� en la Arena de Verona en 1947 con La Gioconda de Amilcare Ponchielli. El �xito que obtuvo en esas representaciones atrajo sobre ella la atenci�n de otros prestigiosos teatros italianos. Su carrera estaba desde entonces lanzada: protegida por el eminente director de orquesta Tullio Serafin, cant� Turandot, de Puccini, Aida y La forza del destino, de Giuseppe Verdi, e incluso Trist�n e Isolda, de Richard Wagner, �sta última en versi�n italiana.

Su personificaci�n de la protagonista de la Norma de Vincenzo Bellini en Florencia, en 1948, acab� de consagrarla como la gran soprano de su generaci�n y una de las mayores del siglo. La d�cada de 1950 fue la de sus extraordinarios triunfos: en absoluta plenitud de sus medios vocales, protagoniz� veladas inolvidables, muchas de ellas conservadas en documentos fonogr�ficos de inestimable valor, en las que encarn� los grandes papeles del repertorio italiano belcantista y rom�ntico para soprano.

Adem�s, inici� la recuperaci�n de algunas obras olvidadas de autores como Luigi Cherubini (Medea, una de sus creaciones m�s impresionantes y cargadas de dramatismo), Christoph Willibald Gluck (Ifigenia en Tauride), Gioachino Rossini (Armida) o Gaetano Donizetti (Poliuto), pr�ctica esta que ser�a imitada por otras insignes sopranos como Joan Sutherland o Montserrat Caball�. En esos a�os, el director de cine y teatro Luchino Visconti firm� para ella algunos de sus montajes m�s importantes, como La Traviata que pudo verse en 1955 en la Scala de Mil�n o la Anna Bolena que en la misma escena se represent� en 1957.

Su vida personal, sin embargo, dist� mucho de ser afortunada: su primer matrimonio (1949) con el empresario G. B. Meneghini se rompi� al cabo de diez a�os, y su posterior relaci�n con el millonario griego Arist�teles Onassis tampoco le aport� la felicidad ni la estabilidad necesarias para proseguir su carrera.

�sta perdi� fuerza en la d�cada de 1960, y en 1965 anunci� que se retiraba de los escenarios a consecuencia de su fr�gil salud. No obstante, no abandon� el canto, y as�, en 1974 realiz� junto al tenor Giuseppe Di Stefano una gira de conciertos por Europa, Estados Unidos y Extremo Oriente. En estos a�os se dedic� tambi�n a la ense�anza musical en la Juilliard School. Su muerte repentina, a causa de un ataque card�aco, dej� un hueco en el mundo de la l�rica que ninguna otra soprano ha sido capaz de ocupar.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].