Productores, consumidores y descomponedores de la cadena alimenticia

Toda cadena alimenticia es una secuencia de transformaciones energéticas llevada a cabo por seres que se alimentan unos de otros.

Este esquema de biológico posee una jerarquización bien definida, con una función específica para cada elemento. Es decir, la cadena trófica se constituye de eslabones que desempeñan un papel determinado.

Eslabones de la cadena alimenticia

El mundo de los eslabones de primer orden corresponde al de los productores. Se trata de organismos capaces de convertir las sustancias inorgánicas en orgánicas. Esta razón los convierte en el eslabón base, sin ellos la vida en los ecosistemas no tendría un punto de partida.

El primer orden agrupa tanto a vegetales terrestres como a las algas foto-sintetizadoras, ambos disponen de la cualidad de transformar la energía solar en energía química. Dicha energía recién generada será aprovechada por tales organismos con la intención de aprovecharla en sus funciones vitales.

Queda demostrado de esta forma, que los productores son el eslabón trófico imprescindible para la vida en los ecosistemas.

El segundo orden es el de los consumidores. Se trata de organismos que subsisten a partir de los productores y se devoran entre sí bajo un orden jerárquico. Es tan amplia la clasificación, que podemos encontrar desde el zoo plancton hasta osos polares.

En cuanto su clasificación, los animales que se nutren directamente de las plantas, los llamamos consumidores primarios. Después de estos, aparecen los consumidores secundarios que se alimentan de los anteriores. Está secuencia continua hasta alcanzar consumidores de quinto o sexto orden, siendo tal el número de niveles promedio en cualquier cadena alimenticia.

Al final de los eslabones, hacen su aparición los descomponedores y detritívoros. Estos son los organismos encargados de la descomposición y, por ende, de regresar la energía al ambiente para que la cadena trófica comience de nuevo. Entre los llamados descomponedores, encontramos hongos y bacterias.

En un nivel más superior también podría incluirse al ser humano como parte de este proceso.