A finales de los a�os 90 y principios del actual siglo, Felipe de Borb�n podr�a haber formulado la pregunta que dicen que hac�a su bisabuelo Alfonso XIII, en 1906, un a�o antes de la boda con Victoria Eugenia: "�Con qui�n dicen hoy los peri�dicos que me voy a casar?". Tantas eran las supuestas novias que iban apareciendo en peri�dicos y revistas.
Desde un punto de vista formal, Felipe nunca tuvo novias hasta que se anunci� el compromiso con Letizia Ortiz, aquel 1 de noviembre de 2003. Ninguna fue reconocida desde La Zarzuela, donde sostienen que el anuncio de noviazgo implica anuncio de matrimonio. Pero novias, haberlas, las hubo.
Tres nombres sobre todo cabe citar antes de Letizia Ortiz: Isabel Sartorius, Gigi Howard y Eva Sannum. El compromiso con la actual Reina sali�, por as� decirlo, a la cuarta. Y �por qu� finalmente sigui� adelante con Letizia y no con las anteriores novias?. Las cosas tienen su explicaci�n.
ISABEL SARTORIUS
Felipe nunca dio muestras de tener prisa en casarse. Pero todo cambi� en el verano de 1989 cuando, con 21 a�os, encontr� en Palma aIsabel Sartorius, rubia, de 24 a�os. Y se produjo el flechazo. As� comenz� el primer noviazgo, al menos oficioso, y desde luego casi p�blico, aunque nunca fue reconocido por la Casa del Rey, donde ten�an claro que hasta que Felipe contrajera matrimonio tendr�an que pasar varios a�os.
A los dos a�os de iniciada la relaci�n se produjo la ruptura. Isabel, harta de esperar, y sobrepasada por las situaciones que estaba viviendo perseguida por los reporteros, lanz� a Felipe un ultim�tum y lo perdi�.
GIGI HOWARD
En enero de 1995 Felipe se encontraba estudiando en Georgetown, Estados Unidos. Acudi� con Pablo de Grecia y su novia, Marie-Chantal, a la discoteca O'Bar, en Manhattan, para celebrar su 27 cumplea�os y all� encontr� a Giselle, o Gigi Howard. Una mujer guapa y rubia, que hab�a estudiado Ciencias Pol�ticas y trabajado como modelo
Nada se supo en Espa�a, hasta que en abril fueron fotografiados en la isla caribe�a de San Mart�n. Las im�genes no gustaron en La Zarzuela, porque d�as antes hab�an asegurado que Felipe no viajar�a a Madrid esa Semana Santa debido a los ex�menes de fin de curso, que le obligaban a quedarse en Washington.
En noviembre fueron fotografiados paseando por Manhattan. Ya no se ocultaban. Hasta se montaron encuestas period�sticas, preguntando si ella ser�a o no buena reina de Espa�a. En abril de 1996, Gigi viaj� a Madrid y se instal� en la casa de Javier L�pez-Madrid. Pero ese verano ya no volvieron a verse. Y ah� acab� todo. Tambi�n en este caso la t�ctica en la Casa del Rey fue "dejar correr el tiempo". El tiempo y la distancia apagaron aquella amistad.
EVA SANNUM
La relaci�n de Felipe con Eva Sannum dur� casi cuatro a�os. Se conocieron en la primavera de 1997 en una cena organizada por Carlos Mundy, due�o de la agencia de modelos donde trabajaba Eva. Ten�a 18 a�os y doce meses sab�ticos para disfrutar en Espa�a.
Eva fue objeto de una campa�a de presentaci�n impulsada por Felipe, dirigida a ir acostumbrando a los espa�oles. Las primeras reacciones resultaron positivas. A la pregunta "�Cree que el Pr�ncipe puede casarse con Eva Sannum?", las respuestas resultaron afirmativas. Sin embargo, poco a poco la opini�n fue cambiando. Tuvo mucho que ver la publicaci�n, a lo largo del a�o 2001, de art�culos de acreditados mon�rquicos, inspirados por La Zarzuela, dedicados a destacar que no reun�a condiciones para ser reina.
La pregunta de las encuestas cambi� a esta otra: "�Cree usted que Eva Sannum puede ser reina de Espa�a?". Y las respuestas se tornaron negativas.
A mediados de 2001, Felipe inici� una serie de entrevistas con personas destacadas. Dieron su opini�n los cuatro ex presidentes del Gobierno. Calvo Sotelo le dijo: "Alteza, haga lo que quiera, pero entonces renuncie a sus derechos al trono". Opinaron Rodr�guez Zapatero, Sabino Fern�ndez-Campo, Alberto Ruiz Gallard�n, I�aki Gabilondo, Carmen Iglesias, monse�or Suqu�a... Y en bastantes casos, la valoraci�n result� negativa.
Esa opini�n empez� a ser mayoritaria entre los espa�oles, que ten�an en contra de Eva Sannum que no era espa�ola, no conoc�a el pa�s, no sab�a c�mo es la monarqu�a ni el tipo de vida que le esperaba, era luterana, se hab�a educado en una familia rota... Adem�s, hab�a desfilado en ropa interior, exist�an unas fotograf�as suyas en top-less...
Siguieron vi�ndose a lo largo de 2001. Se cont� que Do�a Sof�a hab�a visitado las obras de la futura residencia de Felipe, que la encontr� en la piscina, en top less, y que Eva ni se levant� a saludar.
Con los atentados del 11-S y la presidencia espa�ola de la UE, el Rey pidi� a su hijo una tregua, y este acept� aplazar un a�o la boda. Pero Eva no aguant�. En agosto se public� que estaba harta de "una relaci�n clandestina".
Sannum pareci� tener su �ltima oportunidad en la boda del pr�ncipe Haakon Magnus de Noruega, el 25 de agosto. Pero unas fotograf�as suyas luciendo un generoso escote y con una copa de co�ac en la mano fueron la gota que colm� el vaso. D�as despu�s, encuestas en EL MUNDO, La Vanguardia y en Terra coincidieron: los espa�oles no la quer�an como reina. La suerte estaba echada. Solo faltaba la confirmaci�n, hecha en persona por Felipe en Zarzuela, ante un grupo de periodistas.
Para algunos, Felipe no quiso provocar una crisis institucional al intuir que hab�a posibilidades de que las Cortes negaran el permiso para la boda aunque el Rey lo diera. La pol�mica se convirti� en munici�n que algunos utilizaron para cargar contra la monarqu�a. Hasta se sugiri� que a lo mejor quien deber�a suceder a Don Juan Carlos era la Infanta Elena.
Con la ruptura qued� un Felipe dolorido. Se prometi� a s� mismo que en la siguiente ocasi�n har�a las cosas de otra manera. Y tambi�n lleg� a plantearse quedarse soltero si no encontraba una persona adecuada para ser la futura reina.
LETIZIA ORTIZ
Felipe y Letizia Ortiz se conocieron en casa de Pedro Erquicia. No es verdad que Felipe estuviera atra�do por Letizia tras verle en televisi�n y que pidiera que la invitaran a la cena. Lo que s� est� claro es que all� sintonizaron.
Fue Felipe quien llam� para quedar y Letizia se resisti�. Puso como condici�n, que no se supiera nada, porque podr�a perjudicar a su futuro como periodista. Para mantener la reserva, se mont� una aut�ntica operaci�n de camuflaje. Se public� entonces que Felipe hab�a dado un ultim�tum a su padre: si no me dejas casarme con Letizia, renuncio el trono. No ocurri� as�.
Una de las personas que lo afirm� fue Pilar Urbano. En mayo de 2004, solo dos noches antes de la boda, Felipe llam� a la periodista. Le cont� que comunic� a los Reyes su voluntad de casarse con Letizia en una merienda. "Si ellos hubiesen dicho que no, yo habr�a renunciado a Letizia, aunque se hubiese abierto la tierra bajo mis pies para ser el hombre m�s desgraciado del mundo. Se puede reinar soltero". Pero a�adi� que los Reyes estaban de acuerdo, "con lo cual soy el hombre m�s feliz del mundo, porque voy a poder casarme con la persona que quiero". Y as� ocurri�.
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