Posiblemente el souvenir turístico más vendido en Venecia tiene que ver con el León de San Marcos. Figuritas, tazas con la imagen del león alado, pegatinas, el escudo de la ciudad, en cualquier tienda podéis encontrar algo que os relacione con el símbolo veneciano, la representación simbólica del evangelista San Marcos y que ha sido desde siempre la imagen tanto de Venecia como de la antigua República y la región del Véneto.
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Hoy podéis ver el famoso León de San Marcos como estatua coronando la Columna de los Santos Marco y Teodoro, en la Plaza San Marcos, o como escultura en la Porta della Carta en el Palacio Ducal y el Campo Manin. Aunque hay muchos más leones repartidos por toda Venecia, estos son tal vez los más fotografiados. Incluso en otras ciudades de Italia, como Vicenza o Verona, aparece en algunos de los monumentos más importantes. Pero es sin duda Venecia el lugar que siempre ha estado asociado a él.
Por algo es precisamente el símbolo del famoso Festival Internacional de Cine de Venecia, que se celebrará en los próximos días en la ciudad de los suspiros (el máximo galardón de este evento es el León de Oro). También puede verse en el escudo de la bandera utilizada por la marina mercante italiana o en la bandera de proa de la Armada transalpina.
De todas las imágenes de Leones de San Marcos que hay en la ciudad una de las más representativas es la escultura en bronce que se encuentra en la parte más alta de la Columna de los Santos Marco y Teodoro, situada en la popular Piazzetta. Esta pieza se cree que es original de los siglos IV o V, lo que refleja la milenaria tradición que para esta ciudad tiene este símbolo alado.
Pero, ¿porqué es este León de San Marcos el símbolo de la ciudad? Todo tiene que ver con el traslado desde Alejandría del cuerpo del evangelista Marcos hasta la zona de Rialto, el principal núcleo urbano de Venecia en el siglo IX, para convertirse en el patrono de la ciudad. Desde entonces la figura del león alado ha ido estrechamente ligado a la ciudad veneciana.
Lo cierto es que será sin duda una de las imágenes que más veréis en este rincón de Italia. Además de góndolas, canales, iglesias y basílicas, la foto junto al León de San Marcos resulta más que imprescindible para el álbum de los recuerdos venecianos.
Foto Vía Dibujo Heráldico
