La vida es bella (1997), de Roberto Benigni

– Cuando se anunció el rodaje de La vida es bella, hubo protestas en la comunidad judía italiana. Benigni se reunió con ellos, e incluso permitió el asesoramiento de algunos supervivientes de Auschwitz para asegurar que el tema del holocausto se trataba con respeto. En Roma un periódico dejó una línea telefónica abierta para los que quisieran protestar por la película.

– Una vez estrenada la película, la comunidad internacional judía la aplaudió: primero en Milán, luego en Jerusalén y, finalmente, en Estados Unidos.

– "La película es una comedia, ni más ni menos. Roberto Benigni ha hecho de una triste historia una comedia. Creo que se puede hacer humor sobre muchas cosas, pero éste es un capítulo muy duro de nuestra historia, sobre el que no se debería jugar. No puedo negar que la película está rodada con muy buen gusto, que el tema está tratado con el mayor de los respetos. Pero para nosotros, los supervivientes de la Shoah, es muy doloroso ver en la pantalla algo que no se parece en nada a lo que fue la realidad." (Violeta Friedman, superviviente del campo de Auschwitz).

– "Este hebreo que sigo siendo dice abiertamente que La vida es bella es una auténtica obra de arte, y doy gracias a Roberto." (Walter Matthau, actor, que trabajó con Benigni en El pequeño diablo).

– La película fue proyectada a Juan Pablo II en el Vaticano. Benigni dice que "no puedo decir, por cortesía, lo que me dijo el Papa. Pero sé que le gustó la película. Sé que la ha apreciado, que ha comprendido la propuesta de que hasta en el campo de exterminio se puede ver una luz de belleza."

"La vida es bella es una frase que va más allá de la película, que resume toda una actitud hacia la vida, que tenemos todos la posibilidad y hasta la obligación de encontrar bella."

"Hay una cosa curiosa. Si yo digo '¡Soy el mejor, soy de una raza superior!', a la gente le da la risa. Pero si en lugar de eso, digo '¡Somos los mejores, somos de una raza superior!', la gente se lo puede tomar en serio. Ése es el problema."

"El humor lo puede todo. Lo importante es no ofender."

"Necesitaba explicar todo lo positivo que he aprendido en mi vida. Creo que puede entresacarse una lectura fundamental: cuando se entremezclan las culturas, se produce una chispa que señala el camino del arte."

"En esta película recurrí a una cosa muy importante para mí: la ingenuidad, la pureza, la simplicidad de la niñez."

"Todos sabemos o nos imaginamos el horror de los campos de exterminio, pero una pequeña señal de ello es tan efectiva como el que te abran la puerta al abismo para que lo contemples. Lo obsceno debe permanecer fuera de la escena. ¿Qué hay más horrible que pensar que se puedan llevar a niños inocentes a la cámara de gas? ¿Hay que mostrarlo para horrorizar a la gente? Pienso que no".

– La película ha recibido más de 40 premios internacionales, incluyendo 3 Oscar (mejor película extranjera, mejor actor (Roberto Benigni) y mejor banda sonora dramática) y el Gran Premio Especial del Jurado en el Festival de Cannes.

– Benigni se tiró a los pies de Martin Scorsese, y empezó a besarlos, cuando fue anunciado su premio en Cannes; al recibir el Oscar al mejor film extranjero, salió a recogerlo avanzando por encima de las butacas.

– Después de ver el film, el padre de Roberto Benigni se levantó para gritar "Muy bien, hijo. Por fin has hecho una buena película." El padre de Roberto trabajó dos años en un campo de concentración y, desde que regresó, "su mayor obsesión era contarle a todo el mundo lo que le había pasado. Cuando mi hermano y yo éramos muy pequeños, nos lo contó de forma muy trágica."

– La actriz Nicoletta Braschi es la esposa de Benigni en la película y en el mundo real. Sobre ella dice que "es el centro de atracción de la película. No me imagino a ninguna otra haciendo su papel." Se casaron en 1991 y asegura que "cada día que pasa nos queremos más".

– En Estados Unidos ha costado más dinero la promoción de la película (gastos de publicidad y marketing, unos 15 millones de dólares) que lo que fue el coste real de producción de la película (unos 6 millones de dólares).

– El film ha recaudado más de 57 millones de dólares sólo en Estados Unidos. Se trata del film extranjero con mayores ingresos de taquilla en ese país.

– Roberto Benigni se pasó varios meses en Estados Unidos haciendo la promoción del film: acudió a todo tipo de fiestas, hizo el gracioso con todo el mundo, y asegura que lo único que le faltó fue "hacer pis con Charlton Heston".