El comunicado reciente del Palacio de Buckingham informando acerca de la "preocupación" de los médicos por la salud de la Reina Isabel II ha encendido luces de alarma en todo el Reino Unido. 

Se sabe que el Príncipe Carlos y su hijo, William, se está movilizando hacia el Castillo Balmoral en Escocia, donde la monarca se encuentra en reposo, una medida tal vez protocolar pero que sin duda apunta al carácter urgente de la cuestión.

Son justamente Carlos y William, hijo y nieto de Isabel II, quienes quedarán en el centro de la escena en el caso de que muera la reina de 96 años.

En tanto primero y segundo en la línea sucesoria al trono, la especulación acerca de qué decisión tomaría el Príncipe Carlos frente a este escenario es un debate que recorre al Reino Unido desde hace al menos una década.

En este especial, está el detalle de cómo es la línea sucesoria al trono británico. Desde el Príncipe Carlos, el hijo de la reina y el primero en la lista, hasta Zara Tindall, número 20, un recorrido por la biografía de los herederos al trono británico.

¿Carlos o William?

La primera opción, y en principio la más lógica, es que Carlos, de 73 años, asuma el trono y se convierta en el próximo rey de Inglaterra. El solo hecho de que asuma sería un evento histórico, en tanto sería la persona de mayor edad en llegar al trono británico.

Sin embargo, las voces que piden por una inyección de sangre nueva no han hecho más que crecer en los últimos años, en tanto William ha logrado consolidar su perfil y su figura no ha parado de ganar popularidad entre los británicos.

A pesar de que no hay indicios de que Carlos tenga intenciones de abdicar, las especulaciones en torno a una disputa acorde a la mitología griega (aunque en este caso tal vez sería más acorde decir shakesperiana) entre padre e hijo será seguramente tema de agenda obligada para los tabloides británicos tras la muerte de la reina. 

La reina Isabel II y el adiós al siglo XX

Es inevitable señalar que la noticia sobre la frágil salud de la reina llega apenas algunos días después de la muerte del último presidente de la Unión Soviética, Mijaíl Gorbachov, ocurrida el 30 de agosto pasado. Tal vez las dos últimas figuras políticas capaces de simbolizar el esplendor y la tragedia de siglo XX a medida que su recuerdo se difumina en la distancia.

Es difícil de encapsular todo lo que ha ocurrido durante los 70 años del reinado de Isabel II, la monarca que más tiempo ha ocupado ese cargo.

En las siete décadas que pasaron entre 1952 hasta la celebración de su Jubileo de Platino en junio pasado, la reina fue testigo, entre otras cosas, del asesinato de John F. Kennedy (1963), la llegada del hombre a la Luna (1969), el accidente nuclear de Chernobyl (1986), el nacimiento de Internet (1989) y la caída de las Torres Gemelas (2001).

El momento en que la reina Isabel II muera se disparará una serie de protocolos conocido como Operación London Bridge, un manual de operaciones creado por primera vez en 1960, y actualizada todos los años a partir de esa fecha, que detalla todo lo que el gobierno, la monarquía y la Iglesia Anglicana deberán hacer para llevar a cabo las exequias de la monarca y asegurar la transición de quien asuma el trono.

Hijos, nietos y bisnietos en la línea sucesoria de la reina Isabel II

Es sabido que la familia real británica es extensa y, desde la reina para abajo, alcanza ya las cuatro generaciones. Debido a que la línea sucesoria ubica a los descendientes de los hijos mayores de la reina antes que a sus propios hijos menores, en la lista de quienes tienen chances de acceder al trono se intercalan hombres de más de 70 años con niños menores de 10 años.

Es el caso del Príncipe Jorge, hijo de William, nieto de Carlos y bisnieto de la reina, que actualmente tiene 9 años y es el tercero en la línea sucesoria. A él le sigue su hermana, la Princesa Carlota, que tiene 7 años (la cuarta en la línea sucesoria) y su hermano, el Príncipe Luis, de 4 años, que está quinto en la lista.

En el improbable caso de que ni Carlos ni William asuman el trono, Jorge se convertiría en rey, pero en tanto menor de 18 años, automáticamente se le asignaría un regente, que estaría a cargo de sus responsabilidades hasta tanto tenga la edad en que pueda hacerse cargo.

El primer adulto capaz de asumir el trono luego de los hijos de William es nada menos que su hermano, el Príncipe Harry, en el puesto número 6.

Si bien Harry renunció a sus obligaciones con la nobleza, no perdió su lugar en la línea sucesoria, pero es una incógnita qué haría en caso de que tenga que asumir el trono, dada la tensa relación que mantiene con su familia por el trato que alega le han dado a su esposa, la actriz Meghan Markle.

El top ten de la línea sucesoria lo completan los hijos de Harry (Archie y Lilibeth Diana Mountbatten-Windsor), en los puestos 7 y 8; el caído en desgracia Príncipe Andrés en el puesto 9, y la Princesa Beatriz, hija de Andrés, en el puesto 10.

TEXTOS / Juan Décima EDICIÓN DE FOTOGRAFÍA / Luis Miño DESARROLLO / Ariel Katena PRODUCCIÓN GRÁFICA / Valeria Castresana EDICIÓN GENERAL / Pablo Javier Blanco