粒線體容易發生突變
一百多年來，我們天真地以為粒線體只是細胞裡一個產能的小胞器，沒想到近年來發現它的功能非常的多而複雜，幾乎跟全身的 運作都有關係。在包羅萬象的粒線體功能中，令我最感到好奇的是，粒線體怎樣透過轉錄因子和表觀基因，和細胞核裡面的基因進行雙向溝通，以關閉或開啟基因。請注意，不是單向，而是雙向溝 通，但轉錄因子的種類不少，作用機制過於複雜，研究報告也還不夠多，所以目前難以一窺全貌，或許可以等到10年之後再來做全盤分析。
粒線體對健康如此重要，卻很容易發生突變，影響身體健康，主要原因為以下幾點：
一、缺乏組蛋白：細胞核DNA有組蛋白可以保護結構的完整，不受環境的破壞，但粒線體DNA沒有。
二、修復機制有限：粒線體DNA也不像細胞核的DNA，有完善的修復機制。
三、太靠近自由基：由於粒線體產能時會製造大量活性氧自由基，很容易誤傷內部的DNA，導致突變。
四、複製頻率高：粒線體DNA的複製跟細胞核DNA不同步，而且頻率高出很多，能量需求更多，例如運動或有壓力時，複製會特別頻繁。
五、缺乏重組機制：細胞核DNA重組時，會有糾錯機制，但粒線體DNA沒有。
粒線體先天設計容易突變，偏偏現代人的生活遠離自然，又讓粒線體更深陷受損的危機之中。
高醣飲食產生過多自由基
粒線體是細胞的能量工廠，若沒有粒線體產生能量，細胞就無法運作，動物就無法存活。活人和死人最大的差別，就是粒線體有沒有在工作，有能量就是活人，沒能量就是死人。氰化物之所以有劇毒，可以立刻致人於死，就是因為氰化物進入粒線體，與電子傳遞鏈裡的鐵硫蛋白結合後，粒線體會因此無法執行有氧呼吸，人也就會迅速死亡。
粒線體對人類的重要性，就像引擎對汽車一樣。引擎沒有運作，汽車就動不了，引擎若發生故障，車子也就無法順利上路。再者，如果汽油的品質不好，引擎燃燒不完全，也會產生廢氣。
同樣的道理，粒線體裡面的燃料也有優劣之分。酮體是高級能源，燃燒有效率，不容易產生自由基，所以不會污染細胞。而葡萄糖變成丙酮酸進入粒線體內燃燒時，會產生大量活性氧自由基 （reactive oxygen species, ROS）。一般來說，細胞進行有氧呼吸時， 約有2 ∼ 3%的氧氣會變成活性氧自由基。少量的活性氧自由基對 細胞有益，可以作為傳遞訊號之用，但量大時，會對粒線體、細胞質、細胞核、細胞膜產生傷害，然後一系列的疾病就在後面等著。 近10年來，很多研究已經陸續確定粒線體裡DNA的氧化性損傷及突變，是人類老化與疾病的重要因子。
從這個角度來看，粒線體燃燒得越激烈，產生的自由基越多， 對身體造成的傷害越大，這也解釋了為何現代人吃得越多，身體就越容易產生慢性病，尤其是高醣飲食，最容易引起粒線體燃燒過度而自傷。彷彿一個人一輩子可以吃幾碗飯是有總額配給似的，你太早把配額吃完，就會提早罹患糖尿病或心血管疾病，但若執行低醣飲食，就能維持最佳狀態，健康到老。
情緒的驚人力量
2002年，有一對英國老夫婦，妻子罹患乳癌，先生有嚴重的心臟病，醫生向夫妻倆表示，他們都活不了幾個月。夫妻倆在傷心之餘，列出死前要做的50件事，然後乘坐豪華遊輪到世界各地旅行，一年半下來，總共花了4萬英鎊。然而，令人驚訝的是，這對夫婦回到英國後到醫院檢查，竟發現妻子的乳癌已經痊癒，而先生的心臟病也穩定了。
2001年我還在巴斯帝爾大學實習時，我的一位女病人是聲樂家，平時對奶製品過敏，不小心吃到就會出現皮膚發癢、起疹子等 症狀。有一次，她要跟樂團到歐洲巡迴演出，問我要注意什麼？我說當然要盡量避開乳製品。她巡演兩個月後回到西雅圖，複診時問我，她到歐洲吃了很多乳製品，為什麼都沒過敏。當時的我還不能 解釋清楚，但現在的我就很清楚原因了。
在台灣的宗教界有一位吳勇長老，31歲時罹患末期大腸癌，到台大醫院開刀時，醫生發現癌細胞已經蔓延，無法切除，只好原封不動地將傷口縫合起來。他回家後，和妻子跪在床邊，徹夜禱告，說也奇怪，他的大腸癌居然自動痊癒，而且還傳揚福音到85歲。 1998年我在西雅圖聽到吳勇長老的佈道會，頗為感動，就回家跟內人講。內人說，吳勇長老的故事是真的，而且內人五叔那時剛好在台大醫院實習，親眼看到手術打開吳勇長老腹部的時候，整個肚子都是黑的，結果什麼都沒做就直接縫合。
不管是神蹟，還是正面情緒影響了粒線體，我們在臨床上或是親朋好友間，常會聽到類似的神奇故事。以前大家都說「你吃什麼，就變成什麼」（you are what you eat），藉以強調飲食的重要性。但近20年來，有些人改口說，「你想什麼就是什麼」（you are what you think），表示思想或情緒對健康的重要性。
此外，我在美國診所看過很多病人在中年時罹患癌症或自體免疫疾病，竟然是和照顧年邁的雙親有關。華人普遍有孝道的觀念， 捨不得把年長的雙親送進養老院，老一輩的人可能也認為住進養老院，就是因為兒女不孝。子女礙於輿論，只能把雙親留在家裡自行 照顧。但這樣的觀念已經跟不上時代，因為有些老年疾病，例如失智、失能，沒受過專業訓練的人照顧起來是一種煎熬，非常吃力不 討好，再加上家家有本難念的經，心靈和身體上的疲累，常常會拖垮有心照料的家人。
我曾在美國的復健中心和療養院工作過數年，發現完善的機構才能讓老人有更好的生活品質與自我尊嚴，因此我認為適當選用養 老院或失智病房，才是對病人和家屬雙贏的選擇。
很多人生病前情緒都遭受過重大打擊
「心情影響健康」是每個人都認同的一個觀念，我行醫二十多年來，強烈感受到心情和疾病之間的關聯性。我發現現代人的生理疾病常常和心理的壓力或糾結有關，有時直接問病人心情如何，常常問不出所以然，不過，卻可從表情隱約看出病人的不快樂。所以 我在診間常問夢，藉以挖出病人的心理問題，也就是心理學上的潛意識。說也奇怪，把內心深處的糾結講出來、得到舒緩之後，很多生理上的疾病就變得很容易治療，甚至不藥而癒。挖掘病人內心時，我桌上的面紙通常都用得很快，因為病人常講一講就哭得唏哩嘩啦，表示他們內心確實深藏許多鬱悶與糾結。
我認為，所有癌症病人除了有生理毒素之外，幾乎都有心理毒素，意思是心裡都藏有巨大壓力，或是天生就屬壓抑型人格。我甚至提出癌友的心裡都有「向死漩渦」的理論，必須加以破除，才能痊癒。
以上所說或許非常抽象，那麼，有沒有眼睛看得見的「實 物」，可以驗證心情和健康之間的關係呢？有的，在第四章，我們可以很清楚地看到粒線體失衡是罹癌最關鍵的因素，而且幾乎90% 以上的慢性病，都和粒線體功能下降有關，如果粒線體功能正常， 這個人就容易處在健康的狀態。
情緒會對粒線體造成什麼影響
那麼情緒會對粒線體造成什麼樣的影響呢？哥倫比亞大學的馬丁．皮卡德教授在2018年的《生物精神科學》（Biological Psychology）期刊發表了一篇論文，很清楚地證實了這個因果關係。
這個實驗篩選了91位20 ∼ 50歲的媽媽，這些媽媽每天都要 照顧小孩，其中46位媽媽的小孩有自閉症，45位沒有。實驗進行 的方式是早晚各一次，透過問卷，詢問媽媽的情緒狀態，看看是正面情緒居多（例如：歡樂、受啟發、感覺事情在掌控中），還是負面情緒居多（例如：感覺有壓力、傷心、疲累），而且還要量化情緒強度，實驗為期一週，並在第四天抽血檢驗粒線體健康指數（MHI）。
實驗結果發現，正面情緒會使隔天粒線體的健康指數提升 10 ∼ 15%，負面情緒則相反。這個實驗告訴我們，情緒狀態和生理運作有直接的因果關聯，而其中的橋樑，就是粒線體。至於為什麼要在第四天抽血呢？其實這是一個相當聰明的設計，因為有人可 能會說，說不定是粒線體功能變好，使人產生正面情緒，而不是正面情緒使粒線體功能變好。為了釐清這問題，第四天抽血就顯得相當關鍵。實驗發現，前三天的正面情緒會讓第四天的MHI值提高，但是，第四天的高MHI值並不能保證後三天有正面情緒。
我個人認為這個實驗不但設計得很有水準，更具有劃時代的意義。你全身所有的運作都仰賴粒線體的功能，而你的情緒好壞，竟然可以直接提升或降低這些微小胞器在細胞裡的功能，大家不覺得這非常奇妙嗎？
常常檢視自己的情緒狀態
這個實驗中引用的「區別情緒表」，列出了一些常見的負面和正面情緒，我們可以常常檢視自己是處在哪些情緒狀態。要預防或處理問題，首先要能夠察覺問題，第二個步驟才能去推敲問題的成因並加以解決。
陳博士聊天室
如何把壞牌打成好牌
人生在世，沒有一路順風的，生活事件在所難免，當然也有很多人是自己給自己壓力。人生就是一個短暫的旅程，但大部分旅客卻太過計較、太過執著，以致產生不必要的糾結，讓旅行品質下降。 天堂就在每個人的內心當中，有人可以把一副壞牌打成好牌，也有人會把滿手好牌打成壞牌，一切就在一念之間。負面情緒是難免的，那也是動物求生本能之一，但是我們要懂得運用身邊的支持系統，從自我內心、親朋好友、古聖先賢與上帝的教誨中，尋求正面情緒的力量。人生要怎麼過，就看自己怎麼掌舵。
常見的負面情緒和正面情緒
如何檢測粒線體功能？
既然粒線體功能攸關全身所有細胞的運作，甚至幾乎所有疾病 都和粒線體功能障礙有關，那麼，我們可不可以像測血糖一樣，隨時檢測粒線體的功能呢？由於粒線體醫學是一個非常新的領域，這方面的檢測還不是很成熟。但哥倫比亞大學的馬丁．皮卡德教授發明了一個方法，可以透過抽血檢測。
