Kenneth Clark: Biografía y estudio de muñecas

¿Quién es Kenneth Clark?

Todos aspiramos a ser grandes hombres o mujeres, pero ¿imagina hacer el intento cuando se te considera menor debido al color de tu piel? Kenneth B. Clark , un afroamericano en los Estados Unidos, se convirtió en un psicólogo y activista muy respetado en un momento difícil de nuestra historia. Se casó con una mujer igualmente inteligente, Mamie, y a través de la psicología social ayudaron a cambiar la forma en que nuestro país ve la segregación.

Kenneth B. Clark nació en una familia bastante acomodada cerca del Canal de Panamá en 1914. Emigraron a Nueva York unos años más tarde, donde crecería como un psicólogo muy consumado. El trabajo de Clark es amplio y escribió sobre varios temas diferentes. Si hay un hilo conductor en todo su trabajo, es el impacto del racismo.

Profesionalmente, Clark se destaca por una serie de logros importantes. Fue el primer afroamericano en:

• convertirse en presidente de la Asociación Americana de Psicología, la organización de psicología profesional más grande de los Estados Unidos.
• obtener un doctorado en Psicología de la Universidad de Columbia (su esposa también obtuvo su doctorado en Psicología de Columbia).
• recibir la titularidad completa como profesor en el City College de Nueva York.

Aparte de su trabajo como psicólogo, Clark fue una figura importante en la comunidad afroamericana en una escala más amplia. Clark fue un integracionista importante, o defensor de las escuelas integradas, y estuvo activo en la década de 1960 durante el movimiento de derechos civiles. Más tarde, él y su esposa fundaron un centro infantil en Harlem, que se dedicó a brindar diversos servicios sociales a las familias de la comunidad.

Kenneth Clark participó activamente en el movimiento de derechos civiles y la lucha por la igualdad.

En esta lección nos centraremos en un experimento particularmente interesante y conocido que examina cómo el racismo impactó a los niños en la sociedad. Llegó a ser conocido como el estudio de muñecas , que Clark realizó con su esposa Mamie en 1939.

El estudio de la muñeca

Interesados ​​en la percepción que tienen los niños de la raza (cómo se ven a sí mismos), los Clarks idearon un experimento para probar las consecuencias del racismo en los niños. Recuerde, los Clarks escribieron y trabajaron durante una época muy volátil en la historia de Estados Unidos, cuando las escuelas estaban segregadas y las tensiones raciales eran altas.

Los sujetos del experimento eran niños jóvenes afroamericanos, generalmente entre las edades de 3 y 7 años. Así es como se veía la configuración. Los Clarks usaron dos muñecos que eran iguales excepto por el color de la piel y el color del cabello: uno de los muñecos era negro y uno de los muñecos era blanco.

A los niños del estudio se les mostraron las muñecas y se les hicieron preguntas como, “¿Qué muñeca es más bonita?” o ‘¿Qué muñeca se ve mal?’. Los investigadores encontraron que los niños afroamericanos eran mucho más propensos a atribuir características negativas a la muñeca negra , o señalar a la muñeca negra como “mala”. Los niños tenían más probabilidades de atribuir características más positivas a la muñeca blanca .

Finalmente, cuando los experimentadores le preguntaron al niño, ‘¿cuál de las muñecas se parece a ti?’, Algunos niños tuvieron dificultades para responder. Esto se debe a que la mayoría de los niños habían identificado al muñeco negro como “malo”, pero luego el niño identificó ese muñeco como el más parecido a él o ella.

Basándose en esto, los Clarks concluyeron que muchos niños afroamericanos habían interiorizado el racismo y la discriminación comunes en la sociedad estadounidense que experimentaban a diario. De hecho, los Clarks encontraron que esto era “aún más pronunciado en los niños que asistían a escuelas segregadas”, un hallazgo muy importante.

Significado

Este experimento fue extremadamente influyente dentro del campo científico de la psicología, pero hay otra razón por la que este estudio fue extremadamente importante: se utilizó en el histórico caso judicial Brown v. The Board of Education (1954), que dictaminó que las escuelas segregadas eran inconstitucionales.

La Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP) se puso en contacto con los Clarks porque la organización sintió que la investigación era relevante para su lucha en el caso. Los jueces que presiden el caso escucharon el testimonio de los Clarks, quienes presentaron los hallazgos de su estudio para demostrar que la segregación era extremadamente dañina para los niños de color. Kenneth Clark también utilizó su amplia experiencia en el estudio de los efectos del racismo para defender la eliminación de la segregación en las escuelas de Estados Unidos.

Resumen de la lección

El psicólogo afroamericano Kenneth B. Clark fue el primer afroamericano en obtener un doctorado. en psicología de la Universidad de Columbia y el primer presidente afroamericano de la Asociación Americana de Psicología. Abrió un centro infantil en Harlem y participó activamente en la lucha contra la segregación y en el movimiento de derechos civiles.

Aparte de sus considerables logros personales, Clark y su esposa Mamie son bien conocidos por un experimento llamado estudio de muñecas que capturó los sentimientos de inferioridad entre los niños afroamericanos. Al mostrarles a los niños una muñeca negra y una muñeca blanca, Clark descubrió que los niños afroamericanos tenían más probabilidades de atribuir características negativas a la muñeca negra que a la blanca.

Clark concluyó que los niños afroamericanos a menudo internalizan el racismo. Este experimento se utilizó luego en el caso histórico Brown versus The Board of Education como evidencia de que la segregación era extremadamente perjudicial para los niños. Clark pasó su larga y exitosa carrera luchando por una mayor igualdad y dedicó su energía académica a estudiar las consecuencias del racismo antes de fallecer en 2005.