Conde de Saint-Simon

(Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint Simon; Par�s, 1760 - 1825) Historiador y te�rico pol�tico socialista franc�s. Perteneciente a una familia aristocr�tica venida a menos, el conde de Saint-Simon era sobrino-nieto del duque Louis de Rouvroy de Saint-Simon, famoso por sus Memorias (1739-1752), en las que describi� la corte de Luis XIV.

Henri de Saint-Simon

Por tradici�n familiar, Saint-Simon estaba destinado a ser militar. Particip� en la guerra de la Independencia a favor de las colonias americanas, y durante la Revoluci�n Francesa se hizo republicano. Nombrado presidente de la Comuna de Par�s en 1792, renunci� a su t�tulo nobiliario y se adscribi� al ideario haciéndose llamar Claude Henri Bonhomme. Unas acusaciones de especulaci�n con los bienes nacionales y sus relaciones con Danton, que no eran vistas con buenos ojos, dieron con �l en la c�rcel en 1793, aunque fue liberado en 1794.

Durante el Directorio, Saint-Simon goz� de una desahogada posici�n econ�mica; su casa era frecuentada por personalidades como el cirujano Guillaume Dupuytren y los matemáticos Gaspard Monge y Joseph-Louis de Lagrange. Viaj� a Alemania, el Reino Unido y Suiza, donde public� su primera obra: Carta de un residente en Ginebra a sus contempor�neos (Lettres d'un habitant de Gen�ve � ses contemporains, 1802 o 1803), donde apunta lo que posteriormente definir�a como su teor�a de la capacidad.

Quebrantada su situaci�n econ�mica, se dedic� a escribir numerosos textos cient�ficos y filos�ficos hasta que consigui� estabilizarse. En el peri�dico L'Organisateur declar�: �Si Francia perdiera sus principales f�sicos, qu�micos, banqueros, negociantes, agricultores, herreros, etc�tera, ser�a un cuerpo sin alma; en cambio, si perdiera a todos los hombres considerados m�s importantes del Estado, el hecho no reportar�a m�s pena que la sentimental�; la afirmaci�n le acarre� un proceso.

En 1821 escribi� El sistema industrial (Du syst�me industriel), y en 1825 su libro m�s importante, Nuevo cristianismo (Nouveau Christianisme). Arruinado por segunda vez, intent� suicidarse de un pistoletazo, pero fall� el tiro y perdi� un ojo. Ayudado por uno de sus disc�pulos, Henri de Saint-Simon planific� la creaci�n de un nuevo peri�dico, Le Producteur, pero falleci� antes de su aparici�n.

El pensamiento de Saint-Simon deriva de su reacci�n contra el derramamiento de sangre de la Revoluci�n Francesa y el militarismo de Napole�n. En sus teor�as propugnaba la idea de que la propiedad privada ser�a buena en cuanto cada individuo recibiera su retribuci�n en funci�n de su capacidad.

A su parecer, el primer objetivo pol�tico del Estado ten�a que ser el desarrollo de la producci�n, por lo que su gobierno deb�a estar constituido por industriales de toda �ndole, obreros, campesinos y propietarios. Adem�s, propuso que los cient�ficos ocuparan el lugar de los cl�rigos en el orden social; la funci�n de la religi�n ser�a guiar a las clases m�s bajas de la sociedad en su lucha para mejorar sus condiciones de vida. Tambi�n proclamaba la abolici�n de los derechos hereditarios y la formaci�n de una asociaci�n cuya funci�n fuera impedir la guerra.

Saint-Simon influy� poderosamente en Auguste Comte a ra�z de sus colaboraciones conjuntas, y aunque sus caminos acabar�an por distanciarse, el positivismo de Comte est� basado en su mayor parte en conceptos sansimonianos. Tras su muerte, sus disc�pulos popularizaron su ideolog�a durante el Segundo Imperio. Sus principios adquirieron el nombre de sansimonismo, como si se tratara casi de una religi�n, aunque la asociaci�n terminar�a por disolverse. La influencia de la ideolog�a de Saint-Simon en el pensamiento moderno ha sido muy profunda. Previ� correctamente la futura expansión de la revolución industrial y confi� la soluci�n de la mayor�a de los problemas de la sociedad a la ciencia y la tecnolog�a.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].