Jean-Baptiste-Joseph Fourier

(Auxerre, Francia, 1768 - Par�s, 1830) Ingeniero y matem�tico franc�s. Era hijo de un sastre, y fue educado por los benedictinos. Los puestos en el cuerpo cient�fico del ej�rcito estaban reservados para familias de estatus reconocido, as� que acept� una c�tedra militar de matem�ticas.

Joseph Fourier

Durante la Revoluci�n Francesa tuvo un papel destacado en su propio distrito, y fue recompensado con una candidatura para una c�tedra en la �cole Polytechnique. Fourier acompa�� a Napole�n en su expedici�n oriental de 1798, y fue nombrado gobernador del Bajo Egipto. Aislado de Francia por la flota brit�nica, organiz� los talleres con los que el ej�rcito franc�s deb�a contar para sus suministros de munici�n. Tambi�n aport� numerosos escritos sobre matem�ticas al Instituto Egipcio que Napole�n fund� en El Cairo.

Tras las victorias brit�nicas y la capitulaci�n de los franceses al mando del general Menou en 1801, Joseph Fourier volvi� a Francia, donde fue nombrado prefecto del departamento de Is�re, y empez� sus experimentos sobre la propagaci�n del calor. Se traslad� a Par�s en 1816, y en 1822 public� Teor�a anal�tica del calor, bas�ndose en parte en la ley del enfriamiento de Newton.

A partir de esta teor�a desarroll� la denominada �serie de Fourier�, de notable importancia en el posterior desarrollo del an�lisis matem�tico, y con interesantes aplicaciones a la resoluci�n de numerosos problemas de f�sica (m�s tarde, Dirichlet consigui� una demostraci�n rigurosa de diversos teoremas que Fourier había planteado). Dej� inacabado su trabajo sobre resoluci�n de ecuaciones, que se public� en 1831 y que conten�a una demostraci�n de su teorema sobre el c�lculo de las ra�ces de una ecuaci�n algebraica.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].