La princesa Diana (1961 – 1997), nacida como Diana Frances Spencer, fue la primera esposa del príncipe Carlos de Gales, heredero de la corona del Reino Unido. Su fama se debió al hecho de haber sido miembro de la familia real de Inglaterra.
Lady Di, como era conocida, se ganó el aprecio de la gente por su defensa de las causas humanitarias. También se consolidó como un icono de la elegancia y su vida personal fue seguida de cerca por los medios de comunicación.
Fue la madre del príncipe Guillermo, duque de Cambridge y segundo en la línea de sucesión al trono británico, así como del príncipe Enrique, duque de Sussex.
Fue miembro de la nobleza británica desde su nacimiento, de hecho su padre fue John Spencer, el VIII conde Spencer. Su infancia fue complicada porque sus padres se divorciaron mientras ella era una niña y la relación que entabló con su madrastra no fue cercana.
Desde muy joven Diana estuvo relacionada con la familia real, de hecho pasó sus primeros años en una propiedad que su padre rentaba a la reina Isabel II y jugaba con los hijos menores de la monarca.
Conoció formalmente a Carlos de Gales a los 16 años, pero en ese momento él estaba saliendo con su hermana mayor, Sarah. En 1980 el príncipe comenzó a cortejar a la menor de las hermanas Spencer y se comprometieron en febrero de 1981.
La relación entre la princesa Diana y su marido no funcionó, por lo que terminaron divorciándose oficialmente en 1996. Su popularidad trascendió la separación y ella continuó participando en eventos oficiales y siendo patrona de causas humanitarias que le apasionaban.
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Primeros años
Diana Frances Spencer nació el 1 de julio de 1961 en Park House, Sandringham, Norfolk, Inglaterra. Su padre fue John Spencer, entonces vizconde Althorp y su madre Frances Roche, vizcondesa Althorp.
Diana tuvo cuatro hermanos, pero uno de ellos murió poco después de nacer. La mayor era Elizabeth Sarah Lavinia (1955), seguida por Cynthia Jane (1957), John (1960 –fallecido diez horas más tarde), Diana (1961 – 1997) y por último Charles (1964).
Pasó sus primeros años en una casa que sus padres le rentaban a la reina Isabel II. En esa época algunos de los compañeros de juegos de Diana solían ser los príncipes Andrew y Edward, que eran contemporáneos con ella.
La cercanía que existía entre la familia de Diana y los monarcas ingleses se remontaba a varias generaciones anteriores. Tanto Cynthia Spencer, condesa Spencer, como Ruth Roche, baronesa de Fermoy, sirvieron como damas de compañía de la reina madre, Elizabeth.
Infancia
Desde 1967 la relación entre los vizcondes Althorp comenzó a fracturarse y para 1969 se divorciaron formalmente. Durante la ruptura Diana pasó una corta temporada con su madre en la capital inglesa, pero ese mismo año John Spencer obtuvo la custodia de los niños.
Poco tiempo después Frances Roche contrajo matrimonio por segunda vez, en esa oportunidad con un adinerado heredero australiano llamado Peter Shand Kydd.
En 1975 el padre de Diana pasó a ser conde Spencer y se trasladó a Althorp, la propiedad ancestral de la familia. Desde ese año la joven comenzó a ser conocida como lady Diana, título que adquirió por ser hija de un conde.
Para 1976 el VIII conde Spencer se casó por segunda vez, en esa oportunidad la escogida fue Raine McCorquodale, condesa de Dartmouth. La nueva esposa y la joven Diana tuvieron una terrible relación; Lady Di afirmó que su infancia fue infeliz e inestable.
Educación
En sus primeros años había sido educada en casa por una institutriz, como era costumbre para las chicas de la nobleza. En 1970, a los 9 años de edad, ingresó a Riddlesworth Hall School, un internado de niñas.
Tres años más tarde fue trasladada a la West Heat Girl’s School, en la que no fue una alumna destacada particularmente en lo académico, pero donde recibió un premio al servicio en 1977 por ser considerada una estudiante abocada al trabajo comunitario.
En noviembre de 1977 lady Diana conoció formalmente al príncipe Carlos de Gales, quien estaba saliendo con su hermana mayor Sarah.
Diana fue enviada un período académico al internado suizo conocido como Institut Alpin Videmanette, en Rougemont y concluyó sus estudios formales en 1978.
Vida de soltera
Lady Diana Spencer volvió a Londres con dos compañeras del colegio y permaneció durante un tiempo en una propiedad que pertenecía a su madre. Cuando la joven cumplió 18 años, Frances le obsequió un apartamento en Earl’s Court en el que vivió hasta 1981.
Mientras estuvo viviendo en su departamento, compartía el mismo con otras tres chicas. En esa época Diana decidió probar suerte en distintas ocupaciones que llamaron su atención: realizó un curso de cocina avanzado y se desempeñó como instructora de baile.
Más tarde se dio cuenta de que le interesaba la educación, por lo que comenzó a trabajar como asistente docente en un pre-escolar y también prestaba sus servicios como niñera a una familia norteamericana.
Además, lady Diana comenzó a ser anfitriona en fiestas a las que asistían jóvenes de la alta sociedad londinense. En esa época retomó su contacto con el príncipe de Gales y para 1980 el noviazgo de ambos era un hecho público.
Desde que la prensa supo de la cercanía romántica del heredero de la corona y la joven Diana Spencer, comenzaron a seguirla e investigar todo lo relacionado con la posible novia del príncipe Carlos.
Compromiso
La noticia del futuro matrimonio fue anunciada el 27 de febrero de 1981. Aunque el príncipe Carlos no parecía estar perdidamente enamorado de Lady Di, como apodaba la prensa a Diana Spencer, ella reunía todos los requisitos que el heredero buscaba en una esposa.
Al mes siguiente Diana hizo la primera aparición oficial junto con el príncipe Carlos en un baile de caridad en Goldsmiths’ Hall. La opinión pública hizo hincapié en la diferencia de edades e intereses de la pareja, a pesar de eso intentaron proyectar en ellos un cuento de hadas de la vida real.
Todos los detalles del enlace fueron documentados por la prensa, una de las cosas que despertó gran interés en los medios fue el anillo de compromiso que seleccionó Diana: una pieza en oro blanco de 18K con un zafiro de Sri Lanka de 12K rodeado por 14 diamantes solitarios.
Poco después de que fuese anunciado el compromiso matrimonial la futura princesa se mudó a la residencia de la reina madre, es decir, Clarence House. Luego se trasladó al Palacio de Buckingham hasta la fecha del matrimonio.
Boda real
Aunque tradicionalmente las bodas reales se celebraban en la abadía de Westminster, los novios escogieron la catedral de St. Paul para su matrimonio porque podía albergar más invitados (de hecho acudieron 3500 personas con invitaciones).
La asistencia oficial fue alta para los estándares de la época, pero además de eso la procesión estuvo conformada por alrededor de dos millones de personas que se arrojaron a las calles de Londres para ver pasar a la familia real ese 29 de julio de 1981.
Desde que el arzobispo de Canterbury oficializó la unión de acuerdo con la tradición anglicana, la esposa del príncipe Carlos fue conocida como princesa Diana de Gales. También fue incluida en los miembros de la familia real.
Más de 1.000 millones de personas alrededor del mundo vieron desde sus hogares la boda real por televisión en vivo. Diana fue la primera inglesa en desposar al heredero del trono en 300 años, lo que causó gran agrado entre los británicos.
La luna de miel comenzó en las Broadlands, Hampshire, donde la pareja de recién casados pasaron tres días. De allí fueron a Gibraltar y abordaron el Britannia, en el que pasaron 11 días recorriendo el Mediterráneo para luego irse a Escocia.
Matrimonio e hijos
La pareja fijó su residencia en el palacio de Kensington y en Highgrove House. El embarazo de la princesa fue anunciado el 5 de noviembre de 1981. Todos esperaban que produjera un heredero varón que pudiera convertirse un día en rey y así sucedió.
El primogénito de Carlos y Diana de Gales, Guillermo Arturo Felipe Luis, nació el 21 de junio de 1982 en el Hospital de St. Mary. Desde entonces comenzó la tradición de que el padre estaba presente en el nacimiento de sus hijos dentro de la familia real.
El primer tour oficial de los príncipes de Gales tuvo lugar en marzo de 1983 y, aunque al principio recibió críticas, Diana decidió llevar consigo a su hijo de nueve meses en un viaje que comprendió Australia y Nueva Zelanda.
El cuarto en la línea de sucesión hasta ese momento y el más pequeño de los Gales nació el 15 de septiembre de 1984, lo llamaron Enrique Carlos Alberto David de Gales, pero en la actualidad es conocido como príncipe Harry.
Diana conocía el sexo del bebé, pero no lo reveló porque Carlos deseaba una hija y ella no quería arriesgar la cercanía que lograron durante el embarazo.
La princesa intentó criar a sus hijos con experiencias abiertas en comparación a lo acostumbrado por la familia real, para que ellos tuvieran una visión más compleja de la vida. Se permitía mostrarse amorosa con los pequeños en público e intentaba llevarlos a la escuela personalmente.
Otra de las cosas que intentó dejar marcado en sus hijos fue la importancia de ayudar a los menos beneficiados y la responsabilidad que ellos tenían por su posición con dichas causas sociales.
Fin del cuento de hadas
No pasó mucho tiempo entre que Lady Di llegó al mundo de los tabloides su conquista de los corazones de las masas, algo que la convirtió en un fenómeno internacional.
Sin embargo, al tiempo que unos la consideraban la “princesa del pueblo”, otros vigilaban de cerca cada acción para criticarla. En esa época ella atravesaba por serios conflictos, entre los que se contaban la depresión postparto, desórdenes alimenticios y problemas de autoestima.
Las diferencias con el príncipe Carlos comenzaron a ser evidentes cerca de 1986: ese año él comenzó a ver nuevamente a su ex novia Camilla de forma romántica, puesto que no habían perdido jamás el contacto.
Mientras tanto Diana comenzó a tener sus propias aventuras, la primera fue con Barry Mannakee, uno de sus custodios y a quien ella consideró el gran amor de su vida y que, desafortunadamente, murió en un accidente de tránsito.
Un año más tarde Lady Di comenzó otra relación, en esa oportunidad con un instructor de equitación y oficial de caballería de nombre James Hewitt.
En 1989 Diana de Gales confrontó a Camilla Shand; le dijo a la entonces amante del príncipe Carlos que se disculpaba por estar en medio de su relación, pero que lo sabía todo y deseaba que no la trataran como a una tonta.
Guerra mediática
Aunque la reina Isabel II y el duque de Edimburgo intentaron reunir a la pareja para que alcanzaran una reconciliación, todos sus esfuerzos fueron en vano. De cualquier modo, a principios de la década de los noventa Carlos y Diana continuaban cumpliendo juntos sus deberes oficiales.
En 1991 Diana fue alabada por la opinión pública por estar junto al príncipe Guillermo durante una operación de emergencia en la cabeza por un accidente escolar, mientras que el padre del niño se retiró del hospital para acudir a la ópera.
El padre de Lady Di, John Spencer, falleció en marzo de 1992. Para ese momento el matrimonio Gales estaba roto definitivamente. Ese mismo año apareció el libro Diana: Her true story in her own words escrito por Andrew Morton en el que estaban condensadas entrevistas inéditas de la princesa.
En el libro, que causó un gran revuelo mediático, fue la primera vez en la que la esposa del futuro rey hablaba sobre sus problemas matrimoniales y psicológicos, como la depresión, bulimia, intentos de suicidio y autolesiones.
Al poco tiempo se filtraron conversaciones entre Diana y su amigo James Gilbey. Después salió a la luz una cinta que contenía una conversación telefónica íntima entre Camilla y el príncipe Carlos que lo dejó muy mal parado.
Viajes oficiales
En 1988 Carlos y Diana estuvieron en Tailandia y Australia. Un año más tarde viajaron juntos a Estados Unidos, allí se hizo famoso el abrazo de la princesa Diana a un niño con sida en el Harlem Hospital Centre.
Durante marzo de 1989 Lady Di también estuvo en los Emiratos Árabes. En 1990 estuvo con el príncipe de Gales en Nigeria, Camerún, Hungría y Japón (donde conoció al emperador Akihito), además de eso, estuvo sola en Alemania.
En 1991 Diana volvió a Alemania por cuenta propia, pero acompañó a Carlos a Canadá, Paquistán y Brasil, a pesar de las dificultades que atravesaba el matrimonio. Al año siguiente hizo sus últimos viajes con el príncipe antes de separarse; estuvieron en la India y en Corea del Sur.
Separación
El 9 de diciembre de 1992 el primer ministro John Mayor anunció que los príncipes Carlos y Diana se habían separado amigablemente. Hasta ese momento solo se había acordado que se distanciarían y no vivirían juntos, pero no se había hablado de divorcio todavía.
En diciembre de 1993 Lady Di anunció que se retiraría de la vida pública. Aunque no lo hizo por completo, sí disminuyó sus obligaciones y patronazgos. Su reaparición a la vida pública se dio en 1995 con una entrevista exclusiva para la BBC en el programa de Martin Bashir.
La entrevista televisada de Diana siguió a una que había hecho Carlos en 1994 en la que admitía su infidelidad y trataba de defender su posición. En el caso de la princesa, ella habló abiertamente sobre sus problemas, inseguridades, de las infidelidades propias, así como las de su marido.
Poco tiempo después la reina comenzó a presionar para que Carlos y Diana de Gales se divorciaran formalmente y se cerrara el ciclo de publicidad nociva para la familia real inglesa.
A mediados de 1995 Diana conoció a Hasnat Khan, un médico cirujano con el que mantuvo una relación secreta durante dos años.
Otros viajes y compromisos
En 1994 Diana tomó partido en el 125° aniversario de la Cruz Roja Británica, así como en el aniversario del Desembarco de Normandía. Al año siguiente visitó sola a los emperadores japoneses Akihito y Michiko, acudió a la Bienal de Venecia, también estuvo en Moscú y Argentina.
Diana también hizo acto de presencia en las celebraciones del día de la Victoria en Europa de 1995 y en la del día de la victoria sobre Japón.
Durante la década de los ochenta Diana de Gales se dedicó a ayudar a causas humanitarias, incluso a las que no eran bien vistas por la familia real. Intentó remover el estigma sobre el sida y el VIH, así como recaudar fondos para ayudar a los pacientes con esos padecimientos.
En 1988 Lady Di tenía 191 compromisos de caridad, para 1991 ya tenía 397; pero decidió apartarse de muchos de ellos cuando se separó del futuro rey de Inglaterra.
Divorcio
Tras lograr un acuerdo, el divorcio de Lady Di y el príncipe Carlos se oficializó el 28 de agosto de 1996. En lo financiero ella obtuvo 23 millones de dólares y también una renta anual de 600.000 dólares.
Además de eso, se le permitió conservar el título de “princesa de Gales”, pero no el tratamiento de “su alteza real”, que quedó reservado para aquellos que tenían clamor al trono británico. De cualquier modo, al ser madre del futuro soberano se le siguió considerando parte de la familia real.
También conservó el apartamento del Palacio de Kensington que compartió con el príncipe Carlos durante los primeros años de su relación. De igual modo podía usar el transporte aéreo de la familia real y continuó usando las joyas que le habían regalado.
Últimos meses
Después de finalizar su noviazgo secreto con Khan, Diana se acercó a Dodi Fayed e iniciaron una relación. Durante el verano de 1997 la princesa Diana y sus hijos se unieron a la familia Fayed en el sur de Francia para pasear en el yate Jonikal por el Mediterráneo.
Ese año Diana había visitado Suráfrica, oportunidad en la que conoció a Nelson Mandela. También colaboró con Halo Trust, una organización dedicada a recoger minas anti-personas dejadas por las guerras y visitó uno de esos campos minados en Angola.
Muerte
La princesa Diana de Gales murió en París, Francia, la madrugada del 31 de agosto de 1997. Tras una parada en el Hotel Ritz París, Diana y su acompañante, Dodi Fayed, se dirigían al apartamento del millonario de origen egipcio a las orillas del río Sena.
El encargado de trasladarlos había sido Henri Paul, jefe de seguridad del hotel. Tras planificar un modo de eludir a la prensa, Paul, Diana, Fayed y el guardaespaldas Trevor Rees-Jones partieron a bordo de un Mercedes-Benz.
El 31 de agosto cerca de las 12:23 am el vehículo que se dirigía a su destino a 190 km/h se estrelló en el túnel de la plaza del Alma.
Tanto Paul como Fayed resultaron muertos en la escena, mientras que Diana fue trasladada al Hospital Pitié-Salpêtrière junto con su guardaespaldas aproximadamente a las 2:00 am.
Sufrió múltiples heridas internas como el desgarro de la arteria pulmonar y el pericardio. La cirugía a la que fue sometida lady Diana fue insuficiente y no pudo conseguir salvar su vida. La ex esposa del heredero del trono británico fue declarada muerta a las 4:00 am.
El cadáver de Diana de Gales fue retirado por sus hermanas mayores acompañadas por el príncipe Carlos. Las muestras de afecto y shock de todo el mundo fueron contundentes, especialmente por parte del pueblo británico.
Referencias
- En.wikipedia.org. 2020. Diana, Princess Of Wales. [online] Available at: en.wikipedia.org [Accessed 4 June 2020].
- Encyclopedia Britannica. 2020. Diana, Princess Of Wales | Biography, Marriage, Children, & Death. [online] Available at: britannica.com [Accessed 4 June 2020].
- Bradford, S., 2006. Diana. Camberwell, Vic.: Viking.
- The Royal Family. 2020. Diana, Princess Of Wales. [online] Available at: royal.uk [Accessed 4 June 2020].
- Gitlin, M., 2008. Diana, Princess Of Wales. Westport, Conn.: Greenwood Press.
- Research, C., 2019. Princess Diana Fast Facts. [online] CNN. Available at: edition.cnn.com [Accessed 4 June 2020].