El jazz es un género musical que hace referencia a una gran variedad de estilos, siendo la improvisación su elemento más llamativo.
El jazz puede entenderse como un estilo que fue desarrollado por afroamericanos a finales del siglo XIX y principios del XX en Nueva Orleáns (EE.UU.).
Por otro lado, también se entiende como un género musical que abarca muchas características que surgen de mezclas culturales religiosas, como la improvisación, los ritmos sincopados, la forma cíclica, la armonía del blues y el swing.
Finalmente, el origen del término jazz no está claro. Probablemente, esta palabra sería una jerga usada por los afroamericanos que denota algo vívido o rápido.
El término apareció por primera vez relacionado con la música en un disco de una banda de músicos blancos de Nueva Orleáns: «Original Dixieland Jasss Band» en 1917.
Más tarde, en 1923, «Creole Jazz Band» fue la primera banda de músicos negros en grabar jazz.
Características del Jazz
Como el Jazz está formado por una mezcla de géneros musicales y culturales, sus características son diversas.
Aunque no es posible clasificar un elemento principal, sí es posible identificar características comunes:
- Blue notes: el blue notes sería la 3ª, 7ª o 5ª de la escala diatónica colocada en un semitono abajo. Esta característica proporciona una característica melancólica a este género musical.
- Síncopa: es una figura rítmica que desplaza la acentuación, teniendo una nota acentuada en el tiempo débil y no en el tiempo fuerte de la música.
- Improvisación: esta es la característica más llamativa. En resumen, la improvisación es crear la música mientras tocas.
- Polirritmia: la polirritmia ocurre cuando tienes más de una estructura rítmica diferente al mismo tiempo en la música.
- Swing: El swing es el ritmo básico del jazz, en el que el pulso de la música se divide de forma desigual. Se caracteriza por la improvisación solista, las bandas más grandes y los cambios armónicos rápidos.
- Pregunta y respuesta: una voz, instrumento o parte de la banda que dialoga entre sí, alternando.
Historia y origen del jazz
La formación del jazz ha sufrido influencias multiculturales. La principal sería la música traída a Estados Unidos por los esclavos africanos, que cantaban durante los trabajos forzados.
Este tipo de canto se llamaba Negro Spiritual (también originó el blues).
Otra influencia sería la música caribeña. Según Tucker y Jackson, los haitianos y cubanos emigraron a Nueva Orleáns en el siglo XIX.
Los ritmos de sus canciones, como la habanera, el tresillo y el cinquillo, tuvieron una fuerte influencia en la construcción rítmica del jazz.
La música europea también jugó un papel en la formación de este estilo musical, ya que los esclavos tuvieron que aprender sus danzas e instrumentos para entretener a los señores de ingenio.
Sin embargo, terminaron modificando estas canciones, dando lugar a los bailes cakewalk (una parodia de la música de salón europea).
Así, aunque es un producto de la cultura afroamericana, terminó recibiendo influencias de otras tradiciones locales.
Sin embargo, a principios del siglo XX, el jazz no había sido bien recibido en los Estados Unidos y se consideraba un «regreso al zumbido de los salvajes».
No fue hasta 1987, con una resolución del Congreso, que este estilo fue llamado un «raro y valioso tesoro americano».
A partir de 1920, el jazz comenzó a difundirse en todo el mundo gracias a las grabaciones.
Ambos discos llegaron a Europa y las bandas comenzaron a tocar en esos países.
En consecuencia, el mercado se expandió a Europa del Este y también a América Latina, como Brasil.
Además, el jazz encontró un lugar en la música de concierto, donde los compositores clásicos utilizaron este género en sus composiciones, como Darius Milhaud.
George Gershwin también creó su famosa pieza Rhapsody in Blue (y otras obras) con características del jazz.
El jazz es difícil de clasificar.
Puede ser visto como música popular, ya que ciertas composiciones servían como entretenimiento a las masas.
Al mismo tiempo, también podría considerarse como música erudita, ya que algunas piezas estaban destinadas a un público selecto, que requería atención y concentración.
Estilos de Jazz
Hay innumerables estilos de jazz hoy en día. Mira a continuación los principales:
- Dixieland (1910): el término surgió debido a la banda «Original Dixieland Jass Band». Este sería el género tradicional del jazz, en el que cada instrumento solista tiene un papel establecido y la banda mantiene la armonía y el ritmo.
- Cool jazz (1940): tiene influencia de la música clásica, armonía más compleja y ritmo lento, siendo un poco más melancólico.
- Bebop (1940): tiene el ritmo más rápido y las armonías más complejas, con solistas virtuosos. Es considerado más intelectual y hecho por grupos más pequeños.
- Jazz Blues: mezcla jazz y blues y utiliza los riffs del blues.
- Free Jazz (1950): fue influenciado por la atonalidad de la música clásica contemporánea. En la práctica, la improvisación total está priorizada y proviene del bepop.
Principales intérpretes y compositores
- Duke Ellington (1899-1974): compositor, pianista y director de orquesta.
- Louis Armstrong (1901-1971): trompetista, saxofonista, cornetista y cantante.
- Billie Holiday (1915-1959): Su nombre oficial era Eleanora Fagan Gough. Era cantante y compositora.
- Ella Fitzgerald (1917-1996): cantante.
- John Coltrane (1926-1967): compositor y saxofonista.
- Miles Davis (1926-1991): compositor, trompetista y líder de una banda de jazz.
- Nina Simone (1933-2003): cantante, compositora y pianista.
Instrumentos utilizados en el jazz
En general, las bandas de jazz no tienen las mismas formaciones instrumentales.
Sin embargo, en todas las formaciones hay una división entre el ritmo y la melodía (soplos).
Cabe mencionar que ambos tipos de instrumentos hacen improvisaciones hoy en día.
Aquí hay una lista de los instrumentos que se encuentran más comúnmente en estas bandas:
- Ritmo: batería, banjo, piano, bajo, guitarra, entre otros.
- Melodía: clarinete, trombón, trompeta, saxofón, corneta, entre otros.