I 10 deserti più grandi dell'Africa

Il continente africano è il più ricco di deserti di tutto il pianeta Terra. I più grandi sono situati nella zona centrale della placca africana. Si tratta, secondo la definizione geografica più comune, di enormi e vaste zone della superficie terrestre, disabitata totalmente o in parte. I deserti sono caratterizzati da una pressione atmosferica enormemente alta che impedisce che le precipitazioni superino i 250 millimetri all'anno. Sono zone prevalentemente aride, con vegetazione quasi completamente inesistente. Vediamo nel dettaglio quali sono i 10 deserti più importanti dell'Africa.

È uno dei deserti più grandi al mondo, il più esteso dell'Africa e il più vasto deserto caldo del pianeta. Ha una superficie pari a circa 9 milioni di chilometri quadrati, estendendosi dall'Oceano Atlantico al Mar Rosso, passando per il Mar Mediterraneo.

Occupa il territorio degli stati della Libia, dell'Egitto e del Sudan, estendendosi nella parte settendrionale del Deserto del Sahara. Esso copre un'area di forma rettangolare pari a circa 1.100.000 di chilometri quadrati. La sua zona centrale è talmente arida che ha fatto registrare periodi di siccità di 20/30 anni.

Si tratta di una regione desertica dell'Africa meridionale, che si estende negli stati del Botswana, della Namibia e del Sudafrica e dello Zimbabwe. È il sesto deserto più grande al mondo con una superficie pari a circa 930 mila chilometri quadrati. Visivamente si presenta come un enorme distesa di sabbia.

Il deserto attraversa la Namibia e, seppur per un breve tratto, anche l'Angola e la Repubblica Sudafricana. È considerato uno dei deserti più antichi del mondo, arido da più di 80 milioni di anni. Il suo nome ha origine dal termine 'Namib' (da cui deriva anche il nome dello stato Namibia): la parola nella lingua del popolo che lo abita, i Nama, significa letteralmente 'luogo vasto'.

Si estende per un'area complessiva di circa 400 mila chilometri quadrati. Si tratta di una regione desertica situata al sud del Sahara, caratterizzata per un clima particolarmente arido e nessuna presenza di vegetazione. Le temperature possono raggiungere anche i 42 gradi centigradi.

È una macrozona del deserto del Sahara che si estende nei seguenti stati africani: Ciad, Algeria, Libia, Egitto, Mali, Niger, Mauritania e Sudan. Le precipitazioni sono rarissime: circa 25 millimetri di pioggia all'anno. L'acqua è difficile da trovare anche nel sottosuolo: i pozzi distano tra loro migliaia di km.

È un ecoregione appartenente al deserto del Sahara. Esso rappresenta una sottile striscia di sabbia che attraversa la costa del Mar Atlantico, nei territori del Marocco e della Mauritania. È relativamente ricco di specie endemiche di vegetali; le specie animali endemiche, invece, sono rarissime.

È la zona nord di quello che è il più grande deserto caldo del mondo. Le piogge del periodo invernale consentono la crescita di alberi e arbusti anche in questa regione desertica, caratterizzata prevalentemente dalla presenza di boscaglie e steppa.

È la regione sud del principale deserto africano. Qui le precipitazioni estive dei mesi di luglio e agosto sono sufficienti a garantire una savana erbosa e una vegetazione arborea a macchia di leopardo. Si caratterizza per una netta escursione termica tra giorno e notte.

Sono zone con delle località aride e semi-aride sparse all'interno del deserto del Sahara. Si caratterizzano per una vegetazione scarna con la presenza di laghi salati, piccole aree note come 'sebkha' o 'chott', diffuse prevalentemente in Algeria, Marocco e Mauritania.