Los filósofos de la Edad Media fueron hombres destacados que pensaron en el mundo, la sociedad, lo divino o el cosmos, y de los cuales muchas de sus enseñanzas y reflexiones siguen vigentes o sirvieron como precedentes para muchas doctrinas éticas y morales.
El mundo cambiaba y los filósofos medievales acompañaban, anticipaban y generaban esos cambios. El análisis de los problemas profundos de la sociedad siempre tuvo un lugar preponderante en la ciencia, lo que hace de la filosofía una de las disciplinas más antiguas practicadas por la humanidad.
Desde el siglo V y hasta el XV, entre la caída del Imperio romano en el 476 y el descubrimiento de América en 1492, el mundo vivió en la Edad Media, tal como se llama ese periodo de la civilización occidental.
Filósofos principales de la Edad Media
1. Tomás de Aquino (Italia, 1225-1274)
Teólogo, metafísico y principal representante de la educación escolástica, recuperó los escritos aristotélicos y fue el primero que vio compatibles los comentarios del filósofo griego con la fe católica.
Prolífico e influyente, Tomás de Aquino tuvo una experiencia mística un año antes de morir que puso fin a su carrera como figura pública. Algunas revelaciones divinas que lo trastornaron, según el registro de sus más íntimos confidentes, le impidieron seguir escribiendo.
Fue declarado Doctor de la Iglesia en 1567, y es patrón de las universidades y centros de estudios católicos.
2. Agustín de Hipona (Tagaste, Imperio romano, 354-430)
Escritor, sacerdote y teólogo cristiano. Después de su conversión al cristianismo, le nombraron obispo de Hipona.
Se le conocía como el “Doctor de la Gracia” y es considerado uno de los filósofos más influyentes de la Edad Media. Sus obras Confesiones y La ciudad de Dios son las más destacadas en filosofía y teología. Por sus aportes a la doctrina católica fue declarado Doctor de la Iglesia en 1295.
3. Anicio Manlio Torcuato Severino Boecio (Roma, 480-524)
Filósofo romano, perteneciente a una familia de gran importancia, que dio tres papas a la Iglesia católica, Boecio abarcó un amplio abanico de temas como el destino, la justicia y la fe, pero también la música, la aritmética, la geometría, la astronomía y la teología.
En su obra más famosa, La consolación de la filosofía, que escribió en prisión, mantiene un fluido diálogo con la filosofía, a quien le atribuye un rol femenino.
4. Anselmo de Canterbury (Italia, 1033-1109)
Considerado el padre de la escolástica, discípulo de Lanfranco, basaba su enseñanza en la meditación, que según él, justificaba la existencia de Dios.
Su principal punto de discusión fue la relación entre la fe y la razón, lo que llevó a que muchas de sus preguntas quedaran sin responder. Pensaba que no anteponer la fe era presunción. Sin embargo, no apelar a la razón era negligencia.
Defendió siempre la Inmaculada Concepción de María. Es Doctor de la Iglesia.
5. Guillermo de Ockham (Inglaterra, 1280-1349)
Filósofo, teólogo y fraile franciscano inglés. Dedicó su vida y su obra a la pobreza extrema, y fue acusado de herejía por estudiar la relación entre el papado y la doctrina de la pobreza, lo que le valió numerosos enemigos.
Acusó a Juan Pablo XXII de hereje, fue uno de los metafísicos más importantes de su época, y se destacó por su teoría metodológica en la que establecía: “Siempre debe optarse por una explicación en términos del menor número posible de causas, factores o variables”.
Impulsó una serie de ideas que motivaron las constituciones occidentales y las democracias liberales con sus formulaciones sobre la responsabilidad limitada del poder.
6. Isidoro de Sevilla (España, 560-636)
Se destacó como escritor, siendo uno de los autores más prolíficos de su generación, con obras que incluían desde tratados literarios, ficciones, biografías y cuestiones filosóficas.
Su obra más reconocida fue Etimologías, una enciclopedia en la que recorre la evolución del conocimiento desde la Antigüedad pagana hasta el cristianismo de su época.
Isidoro tuvo una gran influencia durante la Edad Media y el Renacimiento, sobre todo por sus concepciones sobre la historia y la filosofía. Es considerado el último Padre de la Iglesia.
7. Pedro Lombardo (Italia, 1100-1160)
Filósofo escolástico, teólogo y obispo. El Libro de la Sentencias, de Lombardo, es considerado la obra literaria más importante del cristianismo después de la Biblia.
El autor compiló en este libro, de cuatro tomos, fragmentos bíblicos, mezclados con leyendas de personajes de la Iglesia y pensadores notables medievales.
8. Averroes (España, 1126-1198)
Filósofo, médico y polímata al-andalusí, maestro de filosofía y leyes islámicas, de matemáticas, astronomia y medicina. Centró su estudio filosófico en determinar cómo piensa el ser humano, más puntualmente en establecer cómo se llega a la formulación de verdades universales, siguiendo los conceptos de Aristóteles.
Conocido como “El Comentador”, por desglosar todas las frases del genio griego, su distinción entre el conocimiento humano y el divino fue su gran aporte.
9. Buenaventura de Fidanza (Italia, 1221-1274)
Místico, teólogo y filósofo franciscano, conocido como el “Doctor seráfico” por sus textos sobre la fe y el amor a Jesús, en los que mantenía un encendido tono discursivo. Fue proclamado Doctor de la Iglesia en 1588.
Erudito y dueño de una inteligencia destacada, se le criticaba su exceso de juicio que le impedía ser más profundo en sus análisis. Con una visión ontológica y mística, siguió las obras de san Tomé y Lombardo.
10. Juan Escoto Erígena (Irlanda, 810-877)
Este filósofo se destacó por su explicación de la realidad mediante una metodología racional que contradecía el dualismo religioso basado en que Dios y el mundo son cuestiones diferentes.
Rechazó la creencia cristiana de que el Universo fuera creado de la nada y establecía a Dios como el punto más alto de toda la evolución.
11. Ramón Llull (España, 1235-1315)
Es uno de los principales pensadores laicos de la Edad Media y fue quien comenzó a utilizar un idioma neolatino (el catalán) en la escritura. Además, se le atribuye a Llull ser un visionario de las teorías sobre la gravedad y la memoria, además de la rosa de los vientos o el nocturlabio.
A raíz de una aparición de Jesús abandonó todo y se dedicó a la oración. Estaba en contra del racionalismo a ultranza de Averroes y defendía el pensamiento místico.
12. Avicena (Persia, 980-1037)
Autor de 300 libros, sobre todo de filosofía y medicina, es considerado uno de los médicos más importantes de la historia y el inventor de la traqueotomía.
Escribió La curación, descrita como la obra más grande (en dimensiones e importancia) producida por un solo hombre, y es el filósofo islámico más estudiado y analizado. Es considerado también uno de los alquimistas más famosos de la historia.
13. Maimónides (España, 1138-1204)
Fingió su conversión al islam, pero siempre profesó el judaismo. Dio cobijo a su maestro Averroes hasta que finalmente emigró a Egipto, donde alcanzó el reconocimiento.
Su principal obra, Mishneh Torah, le valió el mote de Segundo Moisés, por su aporte a la evolución del judaísmo. Lo que también le costó numerosas críticas, pues fue catalogado como hereje por algunos fanáticos tradicionales.
Se considera que su principal aporte filosófico fue intentar asentar la teología judaica sobre los principios de la razón aristotélica. “Es mejor y más satisfactorio liberar a mil culpables que condenar a muerte a un solo inocente”, escribió.
14. Jean Buridan (Francia, 1300-1358)
Es celebre por sus aportes al silogismo, la determinación natural y el dinero, y es el autor de la teoría del “asno de Buridan” (nombre que él nunca utilizó), que detalla la muerte de un animal entre dos montones de comida ante la falta de racionalidad.
15. Pedro Abelardo (Francia, 1079-1142)
Filósofo, monje, poeta y teólogo francés, que dedicó su vida a la música, la poesía, la enseñanza y el debate, y es considerado uno de los genios de la lógica, siguiendo los preceptos de Boecio, Porfirio y Aristóteles.
Su misión teórica fue conciliar el realismo y el nominalismo. Además, expuso una controvertida idea en la que reclamaba que la fe estaba limitada por los principios racionales. Sostenía ideas del conceptualismo.
16. John Duns Scoto (Escocia, 1266-1308)
Basó su obra en tratar de comprobar la existencia de Dios y en construir un sistema filosófico sólido y coherente. Es el autor más reconocido de la filosofía escolástica y el mayor racionalista de la Edad Media.
Utilizaba un hábil y complejo método de análisis para defender la doctrina de la Inmaculada Concepción y encontrar pruebas rigurosas sobre la existencia de Dios, que le valieron el apodo de “Doctor sutil”.
17. Alberto Magno (Alemania, c.1206-1280)
San Alberto Magno es el patrono de los estudiantes de Ciencias Naturales y uno de los iniciadores del sistema escolástico. Fue un destacado teólogo, filósofo, geógrafo y químico medieval.
Pensaba que la filosofía natural de Aristóteles no era obstáculo para la filosofía cristiana.
18. Roger Bacon (Inglaterra, 1220-1292)
El “Doctor admirable”, es considerado el padre del empirismo, una teoría filosófica con foco en la experiencia, la percepción sensorial y el conocimiento.
Comenzó como difusor de la obra de Aristóteles, pero luego fue uno de sus mayores críticos, desarrolló teorías en diferentes campos y sembró la Edad Media de nuevos conocimientos sobre el mundo.
19. Roberto de Grosseteste (Reino Unido, 1175-1253)
Uno de los precursores de la filosofía moderna, era erudito y logró llegar a la universidad gracias a la ayuda de sus amigos (venía de una familia muy pobre).
Prolífico y dueño de una capacidad de análisis que sorprendía a sus pares, se destacó por sus aportes sobre la historia natural, el calor, el movimiento, el sonido, los colores, la luz, la presión atmosférica, el arcoíris, el astrolabio, los cometas, la nigromancia, la brujería y la agricultura.
Fue uno de los primeros en exponer una teoría sobre el multiuniverso y el Big Bang (no en la expresión actual), que se mantiene vigente hasta hoy.
20. Bernardo de Claraval (Francia, 1091-1153)
Su importancia tanto para la Iglesia católica como para la arquitectura fue notable. En la religión fue uno de los grandes difusores de sus dogmas.
Además, fue uno de los primeros filósofos en dar cuenta de los principios básicos de la mística, a la que consideraba como “cuerpo espiritual de la Iglesia católica”.
21. Thierry de Chartres (Francia, ?-1155)
Seguidor de Platón y Aristóteles, se basó en sus pensamientos para defender la existencia de Dios. Se destacó por sus escritos sobre el inicio del mundo y los cuatro elementos (aire, agua, fuego y tierra).
22. Juan de Salisbury (Inglaterra, 1120-1180)
Una de las personalidades más influyentes del siglo XII y uno de los principales representantes del humanismo medieval, se destacó por su visión organicista de la sociedad.
Comparaba las funciones sociales con las del cuerpo humano, en la que los pies eran los obreros, el ejército estaba encarnado en las manos, el vientre era la administración, el corazón se relacionaba con el congreso y la cabeza era el príncipe.
23. Hugo de San Victor (Alemania, 1096-1141)
“Adopté la ciencia y la filosofía como la manera de acercarse a Dios”, dijo. Dueño de un vasto legado de escritos, se destacan sus obras sobre el conocimiento.
Para él existían diferentes tipos de conocimiento: teórico (como la teología, las matemáticas, la física o la música), práctico (la ética), mecánico y discursivo (retórica y dialéctica).
24. Al-Ghazali (Persia, 1058-1111)
La historia de este filósofo sufí es tan particular como su obra. Dejó todo tras una crisis de fe, se fue de su casa a meditar y vivir como un mendigo y regresó con El resurgimiento de las ciencias religiosas, considerada la obra más importante de la espiritualidad islámica y la más leída después del Corán.
Desilusionado de la filosofía, se enfocó en el misticismo. Negaba toda verdad a los filósofos, a los que acusaba de infeles. Según él, la filosofía lleva a errores, pues contradice la revelación.
25. Chang Tsai (China, 1020-1077)
Su importancia fue notable en la Edad Media e influyó a numerosos pensadores posteriores por ser uno de los fundadores del neoconfucianismo.
26. Shánkara (India, 788-820)
Fue el principal impulsor de la doctrina advaita vedanta, una rama no dualista del hinduismo. Este filósofo, muy influyente en el pensamiento oriental, creía en la unidad de las almas y la divinidad.
27. Walafrido Strabo (Alemania, 808-849)
Se le adjudica ser el autor de La Glossa ordinaria, que se publicó de manera anónima, pero libro central en todas las escuelas monásticas y episcopales.
Allí, Strabo recogió las explicaciones alegóricas medievales que se daban a los textos de la Biblia. Su nombre real era Walahfrid von der Reichenau, pero se le apodó Strabo por su estrabismo.
28. Marsilio de Padua (Italia, 1275-1342)
Su importancia filosófica es central por su rol en la pelea entre el Papa y el Emperador, pero también por sus ideas políticas.
Convencido de que el ordenamiento estatal debía asegurar la paz y la tranquilidad para los ciudadanos, fueron sus conceptos sobre el poder legislativo (que para él pertenecía al pueblo) lo que lo destacó.
29. Joaquín de Fiore (Italia, 1135-1202)
Iniciador de un movimiento heterodoxo dentro de la orden de los franciscanos, que proponía una reinterpretación de la historia y el evangelio, fue su interpretación de la Iglesia como un proceso progresivo de perfección lo que lo destacó en su época.
30. Nicolás Oresme (Francia, 1323-1382)
Considerado un genio del siglo XIV, es además uno de los principales impulsores de la renovación medieval, con un pensamiento avanzado, moderno y extenso. “Lo verdadero puede a veces no ser verosímil”, dijo.
Otros filósofos importantes medievales
- Hildegarda von Bingen (Alemania, 1098-1179).
- Teresa de Jesús (España, 1515-1582).
- Eloísa del Paráclito (Francia, 1101-1164).
- Herrada de Landsberg (Francia, 1130-1195).
- Guillermina de Bohemia (Bohemia, 1210-1281).
- Catalina de Siena (Italia, 1347-1380).
- John Wyclif (Inglaterra, 1324-1384).
- Petrus Hispanus (España, siglo XIII).
- Silvestre II (Francia, 945-1003).
- Alejandro de Hales (Inglaterra, 1185-1245).