Guillermo I el Conquistador

(Falaise, actual Francia, h. 1028-Ru�n, id., 1087) Rey de Inglaterra (1066-1087) y duque de Normand�a con el nombre de Guillermo II (1035-1087). Hijo natural del duque Roberto I de Normand�a, llamado el Diablo, fue reconocido como heredero por su padre antes de partir hacia Tierra Santa, donde encontr� la muerte (1035). La presencia de un ni�o bastardo al frente del ducado normando, no obstante, no fue bien acogida por buena parte de la nobleza feudal ni por sus propios parientes, raz�n por la que, a lo largo de su minoridad, se sucedieron las rebeliones nobiliarias que sumieron a Normand�a en la anarqu�a, ante la incapacidad de los tutores del peque�o duque de hacerse con el control de la situaci�n.

En 1046, Guillermo decidi� sofocar personalmente una nueva sublevaci�n de la nobleza y, con la ayuda de las tropas del rey Enrique I de Francia, su se�or feudal, venci� a los rebeldes en la batalla de Val-des-Dunes, lo cual le permiti� imponer su autoridad en el ducado (1047).

Sin embargo, la amistad con Enrique I, se trunc� pronto, a causa del matrimonio de Guillermo con Margarita de Flandes, que hizo temer a Francia una alianza entre Normand�a y Flandes. Inquieto por el creciente poder del duque, el monarca franc�s lo atac� en varias ocasiones, aunque fue derrotado en Mortemer (1054) y Varaville (1058). Adem�s, Guillermo tuvo que hacer frente al intento de invasi�n de Godofredo Martel, conde de Anjou, a quien el normando acab� por arrebatar el condado del Maine (1064).

En 1066, la muerte sin herederos del rey Eduardo I de Inglaterra, llamado el Confesor, proporcion� a Guillermo la oportunidad de optar al trono ingl�s, ya que el difunto monarca le hab�a nombrado sucesor a�os antes (1051). A pesar de esta designaci�n, una r�pida maniobra permiti� al conde Harold de Essex, cu�ado de Eduardo el Confesor, coronarse rey (Harold II).

En defensa de sus derechos sucesorios, Guillermo se apresur� a reunir un gran ej�rcito para conquistar Inglaterra, no sin antes conseguir la bendici�n papal y asegurarse la neutralidad del emperador Enrique IV. Tras desembarcar en Pevensey, el entonces duque de Normand�a derrot� y dio muerte a Harold II el 14 de octubre de 1066, en la batalla de Hastings, victoria que le permiti� entrar en Londres y ce�ir la Corona de Inglaterra en Westminster el d�a de Navidad de aquel mismo a�o.

La implantaci�n de la nueva dinast�a real inglesa integr� al pa�s en el Occidente europeo, dado que su monarca era vasallo del rey de Francia, provoc� la sustituci�n de los funcionarios sajones por normandos e introdujo un sistema feudal f�rreamente controlado por la autoridad real, lo que convirti� a Inglaterra en el Estado mejor organizado de Europa.

Sometidos los territorios de la otra orilla del canal de la Mancha, Guillermo hubo de enfrentarse con su hijo Roberto, quien, apoyado por el rey Felipe I de Francia, le disputaba el ducado de Normand�a y el condado del Maine (1075). En 1086 orden� la redacci�n en Inglaterra de una precisa compilaci�n catastral, conocida con el nombre de Domesday Book, a fin de verificar las transferencias de tierras, cuya propiedad estaba esencialmente en manos de la nobleza normanda desde la conquista, y fijar con exactitud los derechos fiscales de la monarqu�a en todo el pa�s. Un a�o m�s tarde, el 9 de septiembre de 1087, Guillermo I el Conquistador mor�a en Ru�n, ciudad que formaba parte del ducado de Normand�a.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].