Biografía George Orwell

Biografía de George OrwellEric Arthur Blair (25 de junio de 1903. Motihari - 21 de enero de 1950. Londres), más conocido por el seudónimo de George Orwell, es uno de los escritores en lengua inglesa más importantes del siglo XX. Su obra representa una lúcida defensa de la democracia y las libertades públicas frente al colonialismo y los...

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Biografía de George Orwell

Eric Arthur Blair (25 de junio de 1903. Motihari - 21 de enero de 1950. Londres), más conocido por el seudónimo de George Orwell, es uno de los escritores en lengua inglesa más importantes del siglo XX.

Su obra representa una lúcida defensa de la democracia y las libertades públicas frente al colonialismo y los totalitarismos.

Orwell nació en lo que entonces era la India Británica. Su padre era un funcionario destinado a la colonia, mientras que su madre, una mujer culta e interesada en el arte, era de una familia francesa asentada en lo que entonces era la Indochina francesa. Tenía dos hermanas. Con sólo un año, su madre y los niños regresaron a Gran Bretaña, y no volvió a ver a su padre hasta diez años más tarde. Orwell fue primero a una escuela católica y luego a un instituto público. Uno de sus compañeros de clase sería otro gran ensayista, Cyril Connolly. Era un buen estudiante, aficionado a escribir poesía.

Gracias a sus excelentes calificaciones, recibió una beca que le permitió asistir a la prestigiosa universidad de Eton. Allí su profesor de francés sería Aldous Huxley, el autor de Un mundo feliz. Sin embargo, la situación económica de la familia empeoró y se vio obligado a dejar sus estudios, para buscar un empleo. Pasó los exámenes para trabajar en el servicio colonial. Fue asignado a Birmania para trabajar en la policía colonial en 1924. Allí, al contrario de lo que hacían la mayoría de los británicos, se interesó por las costumbres de los nativos y se esforzó en aprender su lengua. También adquirió un profundo rechazo hacia la explotación que realizaban los europeos de sus colonias de ultramar, como reflejarían sus posteriores escritos.

En 1927 renunció a su puesto y regresó a Gran Bretaña. Se asentó a Londres, donde conoció la pobreza y los ambientes bohemios de la ciudad. Viajó por su país y Francia casi sin dinero, como un vagabundo. En una ocasión, forzó que lo detuvieran, para saber de primera mano cómo trataba la policía a los pobres. Esas experiencias se aprecian en su primer libro, Sin blanca en París y Londres (1933). Ya que el contenido del libro era autobiográfico, decidió publicarlo bajo seudónimo para evitar una situación de vergüenza a su familia. Así nació George Orwell. En ese periodo de privaciones contrajo la tuberculosis que acabó llevándole a la muerte años después.

En esos años, desempeñó todo tipo de oficios, de dar clases particulares a lavar platos en un restaurante. Se enamoró de una amiga de una de sus hermanas, Brenda Salkeld. Aunque ella rechazó su propuesta de matrimonio, continuaron siendo amigos y escribiéndose durante muchos años. Ella inspiró su novela La hija del clérigo (1935). Por su parte, sus años en la colonias dieron lugar a Los días de Birmania (1934). En Que no muera la aspidistra (1936), también autobiográfico, relata las penalidades de un joven aspirante a escritor que se enfrenta a lo pobreza y la marginalidad. Mientras, en El camino a Wigan Pier (1937) realizó un reportaje sobre las durísimas condiciones de vida de los mineros del carbón de norte de Inglaterra. Este último libro hizo que Orwell fuera puesto bajo vigilancia por la policía como un peligroso izquierdista.

En 1936 contrajo matrimonio con Eileen O'Shaughnessy. Poco después, partió hacia España donde había estallado la Guerra Civil para unirse a las Brigadas Internacionales en favor de la República. En Barcelona asistió a la persecución de los trosquistas del POUM por parte de los comunistas prosoviéticos, lo que más tarde daría lugar a su libro Homenaje a Cataluña. Combatió en el frente de Aragón, donde fue herido de gravedad por un francotirador en la garganta. Esto le afectó de forma permanente y, a lo largo del resto de su vida, su voz fue apenas audible.

Decepcionado, Orwell volvió a Inglaterra en 1937. La mayor parte de sus amigos de izquierdas acogieron mal sus críticas al estalinismo y sus puntos de vista sobre la Guerra Civil española. Por si esto fuera poco, su salud iba deteriorándose. Le aconsejaron que pasara una temporada en un clima más benigno para sus pulmones y, en compañía de su esposa, estuvo unos meses en Marruecos.

Al estallar la II Guerra Mundial, Orwell fue rechazado para el ejército a causa de su tuberculosis, pero se unió como sargento a la milicia nacional, mientras que su esposa trabajaba en el Ministerio de Información. La muerte del hermano de su mujer en la retirada de Dunkerque supuso un duro golpe a la pareja. Escribió su famoso ensayo El león y el unicorniopara animar a sus conciudadanos a resistir al nazismo.

En esa época, comenzó a trabajar como corresponsal en la emisora de radio de la BBC hasta que sus problemas de salud lo obligaron a dejar su puesto en 1943. Ese mismo año terminó Rebelión en la granja Su hogar en Londres fue destruido por un bombardeo alemán y se mudaron al norte. Ya que no habían podido tener hijos, acordó con su esposa adoptar un niño, al que llamaron Richard Horatio Blair. Viajó a Francia como periodista, cuando fue liberada por los Aliados. Mientras estaba allí, Eileen falleció repentinamente a causa de una histeroctomía.

Desesperado y solo, en compañía de su hijo, Orwell se asentó en una granja en la isla escocesa de Jura que le cedió un amigo. Sufría frecuentes hemorragias a causa de la tuberculosis, y le angustiaba la idea de dejar a Richard sin progenitores y que terminara en un orfanato, así que le pidió a varias amigas que contrajeran matrimonio con él, de manera que el niño quedara a su cuidado tras su muerte. En esas circunstancias, escribió su libro más importante, 1984.

Una de sus conocidas, Sonia Mary Brownell, aceptó la propuesta de Orwell y se casaron cuando a este sólo le quedaban ocho meses de vida. Pasó sus últimos días en sanatorio de Cranham, Gloucestershire.

En 2017 se inauguró una estatua a Orwell en Londres ante la sede de la BBC, con una de sus frases más famosas: “Si la libertad tiene algún significado, este es el derecho de decirle a la gente lo que no quiere escuchar.”

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Curiosidades sobre George Orwell

¿Cuál es la ideologia de George Orwell?

Orwell definió su ideología en el ensayo “Por qué escribo”: "Cada línea que he escrito desde 1936 ha sido escrita, directa o indirectamente, contra el totalitarismo y por el socialismo democrático , tal como lo entiendo". En sus últimos años, militó en el Partido Laborista.

¿Qué motivó a George Orwell a escribir la novela 1984?

George Orwell escribió, en una carta a su amigo Noel Willmett, qué le impulsó a escribir 1984: “En todas partes del mundo los movimientos parecen ir en la dirección de las economías centralizadas que pueden “funcionar” en un sentido económico pero no están organizadas democráticamente, mismas que tienden a establecer un sistema de castas. Con esto vienen los horrores del nacionalismo emocional y una tendencia a descreer de la existencia de la verdad objetiva, dado que todos los hechos tienen que encajar con las palabras y las profecías de algún führer infalible. En cierto sentido la historia ya dejó de existir: por ejemplo, ya no hay tal cosa como una historia de nuestro tiempo que pueda ser universalmente aceptada, y las ciencias exactas se encuentran amenazadas en tanto la necesidad militar deja de mantener a la gente a raya. Hitler puede decir que los judíos comenzaron la guerra y, si sobrevive, eso se convertirá en la historia oficial. No puede decir que dos y dos son cinco porque, en la práctica, digamos, en balística, dos y dos tienen que ser cuatro. Pero si sobreviene el tipo de mundo que temo, un mundo donde dos o tres súper-estados sean incapaces de conquistarse el uno al otro, dos y dos podrían ser cinco si el führer así lo desea.”

¿Qué significa la frase el Gran Hermano te vigila?

El Gran Hermano es un personaje ficticio y un símbolo en la novela distópica de George Orwell 1984. Él es líder de Oceanía , un estado totalitario en el que el partido gobernante, Ingsoc , ejerce el poder total "por su propio bien" sobre los habitantes. Su lema es: “El Gran Hermano te está vigilando”. En la sociedad que describe Orwell, todo ciudadano está bajo la vigilancia constante de las autoridades, principalmente de las telepantallas. A n la cultura moderna, el término "Gran Hermano" funciona como sinónimo de abuso del poder del gobierno, particularmente con respecto a las libertades civiles, a menudo relacionado específicamente con la vigilancia.