Federico Macheda (Roma, 1991) irrumpi� en el mundo del 'football' por la puerta grande. Sir Alex Ferguson se lo 'sac� de la manga' como por arte de magia el 5 de abril de 2009. El Manchester United perd�a 2-1 en Villa Park, sin Berbatov ni Rooney, cuando salt� al c�sped en el 61' en sustituci�n de Nani con el '41' a la espalda.
"Juega f�cil, como t� sabes", le dijo 'Fergie'. El atacante italiano lo bord�: recibi� de Giggs, recort� a Luke Young con un gran taconazo y la 'clav�' al palo largo, lejos del alcance de Friedel. Golazo para poner el 3-2 en el 93'. La 'BBC' incluso lo compar�, por importancia, con el gol de Steve Bruce al Sheffield Wednesday en 1993. Un tanto que puso fin a 26 a�os de los 'diablos rojos' sin ganar la Liga.
Macheda fue elegido 'MVP', pero al ser menor de edad -ten�a 17 a�os, siete meses y 14 d�as- no le pudieron dar la botella de vino que le acreditaba como 'Mejor Jugador del Partido': "Marcar un gol como �ste en mi debut. Es el mejor d�a de mi vida".
Marcar un gol como �ste en mi debut. Es el mejor d�a de mi vida
Macheda redobl� su apuesta 'salvadora' s�lo seis d�as despu�s. 'Kiko', como le apodan, salt� al c�sped en el 75' en lugar de Berbatov contra el Sunderland, a�n con 1-1. La 'Diosa Fortuna' le volvi� a sonre�r: 46 segundos despu�s marc� el gol de la victoria al desviar un disparo de Carrick.
"Hay algo especial en �l. Tiene olfato para el gol y una inteligencia tremenda. Adem�s, no se arruga cuando juega bajo presi�n", aseguraba Ferguson. "Se parece a Berbatov", apuntaba Paul McGuinness, su entrenador en el sub 18 del United.
Hay algo especial en �l. Tiene olfato para el gol y una inteligencia tremenda
Mientras tanto, la Lazio, su club de formaci�n, denunciaba el 'modus operandi' de los 'diablos rojos' para llev�rselo en 2007, con 16 s�lo a�os. "Todos estos jugadores son robados sistem�ticamente por este club. Son chicos que vienen de familias pobres y que basan su elecci�n en intereses econ�micos", sosten�a el, por entonces, presidente Claudio Lotito.
Macheda, con su gol al Sunderland, hab�a comenzado, sin saberlo, su paulatino declive. Encaden� cinco cesiones sin demasiado �xito (Sampdoria, QPR, Stuttgart, Doncaster Rovers y Birmingham City) hasta que, en 2014, se march� gratis al Cardiff City. Abandon� Old Trafford con 36 partidos, cinco goles y cinco asistencias en su haber.
La trayectoria de Macheda en n�meros
- Manchester United (2008-09) --> 5 partidos, 2 goles
- Manchester United (2009-10) --> 10 partidos, 1 gol
- Manchester United (2010-11) --> 12 partidos, 1 gol
- Sampdoria (2010-11) --> 16 partidos, 1 gol
- Manchester United (2011-12) --> 6 partidos, 1 gol
- QPR (2011-12) --> 6 partidos, 0 goles
- Manchester United (2012-13) --> 3 partidos, 0 goles
- Stuttgart (2012-13) --> 18 partidos, 0 goles
- Doncaster Rovers (2013-14) --> 14 partidos, 3 goles
- Birmingham City (2013-14) --> 18 partidos, 10 goles
- Cardiff City (2014-15) --> 25 partidos, 8 goles
- Cardiff City (2015-16) --> 8 partidos, 0 goles
- Nottingham Forest (2015-16) --> 3 partidos, 0 goles
- Novara (2016-17) --> 21 partidos, 7 goles
- Novara (2017-18) --> 31 partidos, 4 goles
- Panathinaikos (2018-19) --> 28 partidos, 11 goles
- Panathinaikos (2019-20) --> 37 partidos, 15 goles
- Panathinaikos (2020-21) --> 33 partidos, 10 goles
- Panathinaikos (2021-22) --> 18 partidos, 4 goles
- Ankarag�c� (2022-23) --> 13 partidos, 1 gol
Federico Macheda, en una entrevista con la 'ESPN' en 2017, entonaba el 'mea culpa': "Entreno mejor que nunca. Ya no hago lo m�nimo como hac�a en el United. Es algo que lamentar� toda mi vida. Quiz� no me esforc� al m�ximo porque sent� que ten�a la fe del entrenador. 'Fergie' me amaba y yo estaba encantado con mi vida, demasiado feliz, ten�a un gran contrato".
Es algo que lamentar� toda mi vida. Quiz� no me esforc� al m�ximo porque sent� que ten�a la fe del entrenador. 'Fergie' me amaba
Su otro error fue marcharse cedido a la 'Samp': "Yo quer�a jugar en la Serie A, pero Ferguson no estaba de acuerdo. Prefer�a que siguiera en Inglaterra para poder vigilarme. Me dijo que en Italia no ten�a el mismo poder. Yo insist� y fue el peor error de mi vida. Ten�a 19 a�os y empec� a recibir fuertes cr�ticas que hicieron decaer mi confianza. Deber�a haber escuchado a Ferguson".
Yo quer�a jugar en la Serie A, pero Ferguson no estaba de acuerdo. Yo insist� y fue el peor error de mi vida
La carrera de Macheda nunca termin� de repuntar. Pas� por Nottingham Forest, Novara, Panathinaikos, Ankarag�c�... En Grecia, posiblemente, vivi� su mejor momento: en la 2019-20 marc� 15 goles. Ahora, con 31 a�os, se acaba de marchar cedido al APOEL. El 'bambino d'oro' de Ferguson buscar� 'resurgir de sus cenizas' en Chipre.
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