El elector del Palatinado (en alemán : Kurfürst von der Pfalz ) gobernó el Palatinado Electoral del Rin en el Reino de Alemania y el Sacro Imperio Romano Germánico desde 915 hasta 1803. El poseedor del título era miembro del pequeño grupo de príncipes electores que elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ; los condes palatinos de los estados más pequeños no eran electores.
El Palatinado surgió del condado palatino de Lotaringia, que nació en el siglo X.
Durante el siglo XI, el Palatinado estuvo dominado por la dinastía Ezzonian , que gobernó varios condados en ambas orillas del Rin. Estos territorios se centraban alrededor de Colonia - Bonn , pero se extendían hacia el sur hasta los ríos Moselle y Nahe . El punto más al sur estaba cerca de Alzey . [1]
Desde c. En 1085, tras la muerte del último conde palatino ezzoniano, Herman II de Lotaringia , el Palatinado perdió su importancia militar en Lotaringia. La autoridad territorial del conde palatino se redujo a sus condados a lo largo del Rin, en adelante llamado el condado palatino del Rin .
El primer conde palatino hereditario del Rin fue Conrado de Hohenstaufen , hermano menor del emperador Federico Barbarroja . Los territorios adscritos a este cargo hereditario comenzaron con los que ocupaban los Hohenstaufens en Franconia y Renania. (Otras ramas de la dinastía Hohenstaufen recibieron territorios, incluidas tierras en Suabia y Franche-Comté ). Parte de esta tierra deriva de sus antepasados imperiales, los emperadores salianos , y parte de los antepasados maternos de Conrad, los Saarbrücken . Esto explica la composición de la herencia que comprendió el Palatinado Alto y Renano en los siglos siguientes.
En 1195, el Palatinado pasó a la Casa de Welf a través del matrimonio de Agnes, heredera del conde Staufen.