¿Qué es la bandera de Irlanda?
La bandera de Irlanda es el pabellón nacional de la República de Irlanda. Está compuesta de tres franjas verticales del mismo tamaño: verde, blanco y naranja. Desde el siglo XVI, Irlanda se constituyó, a través del Reino de Irlanda, en un estado satélite británico. No obstante, esta situación cambió a comienzos del siglo XX, con la anexión de la isla al Reino Unido de Gran Bretaña.
La bandera tricolor surgió en 1848, pero no fue hasta 1916 cuando se comenzó a enarbolar como símbolo de la independencia irlandesa en el marco del Alzamiento de Pascua. Generalmente, se entiende que la bandera irlandesa representa la unión entre religiones, pues el verde se identifica con el catolicismo y el naranja con el protestantismo.
Hoy en día, la bandera de Irlanda también se ha convertido en un símbolo de la reunificación de la isla.
Historia de la bandera
El poblamiento de la isla de Irlanda se registra desde la Prehistoria. Se presume que en la isla existieron diferentes reinos celtas en la Antigüedad, que con el tiempo se unificaron en un Alto Reinado, del que dependían todos los reyes. Alrededor del siglo V comenzó la evangelización cristiana en Irlanda.
El territorio también tuvo una gran influencia vikinga, que fundaron los principales centros poblados. Aunque se mantuvo un período de paz en la zona, finalmente celtas y vikingos se enfrentaron en cruentas guerras, a las que se sumaron las interdinásticas de los reinos de la isla.
Señorío de Irlanda
Irlanda se convirtió al cristianismo, pero rechazaba el poder de la Santa Sede. Ante eso, el papa Adriano IV emitió una bula en 1155 en la que le otorgó al rey inglés Enrique II la autorización para invadir el territorio.
El rey de Lienster, Diarmait Mac Murchada, fue depuesto como Gran Rey de Irlanda y exiliado a Normandía. Este monarca solicitó el apoyo de Enrique II para recuperar el territorio y así comenzó la invasión cambro-normanda en 1169, que marcó un antes y después en la historia de Irlanda y de los símbolos que identifican a la isla.
El rey de Inglaterra Enrique II no tardó en reclamar sus derechos papales, lo que conllevó la firma del Tratado de Windsor. Este acuerdo mantuvo a Ruaidhiri mac Tairrdelbach Ua Conchobair, que había depuesto a Diarmait, como Gran Rey de Irlanda con una ocupación parcial de Enrique II.
En 1185, Enrique II cedió los territorios ingleses en Irlanda a su hijo, con el título de Señor de Irlanda. De esa forma nació el Señorío de Irlanda, dependiente de Inglaterra. Desde el siglo XIII, los irlandeses recuperaron gran parte del territorio, hasta anular cualquier presencia inglesa.
Reino de Irlanda
La invasión Tudor, propiciada por Enrique VIII, cambió definitivamente la relación de Irlanda con Inglaterra. El resultado fue la creación del Reino de Irlanda en 1542, a lo que siguió la conquista completa de la isla en los siglos siguientes a través de diferentes guerras.
Las guerras que dieron el control total de Irlanda a manos británicas acabaron con prácticamente la mitad de la población de la isla. Enrique VIII fue el rey que rompió con la Iglesia católica, y ese problema religioso se presentó con fuerza en Irlanda. Los católicos y disidentes protestantes se mantuvieron en una situación de exclusión ante la clase dominante anglicana.
El régimen tutelado irlandés comenzó a abrirse y acercarse a una mayor autonomía. A través de la derogación de la Ley de Poyning en 1782, Irlanda ganó la independencia legislativa de Gran Bretaña. No obstante, el gobierno británico siguió teniendo la prerrogativa de nombrar un gobierno irlandés sin contar con el parlamento.
Escudo del Reino de Irlanda
El principal símbolo del Reino de Irlanda fue un escudo. En él se incorporó uno de los símbolos más importantes de Irlanda a lo largo de su historia: el arpa. El campo era azul y el arpa iba acompañada de una efigie alada femenina, en oro.
Basándose en ese símbolo, en 1642 el soldado irlandés Owen Roe O’Neill confeccionó una de las primeras banderas irlandesas. Esta incluyó el arpa del escudo sobre un fondo verde. El símbolo careció de cualquier oficialidad.
Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda
El nacionalismo irlandés aumentó al producirse la Rebelión irlandesa de 1798. Este movimiento enfrentó a la Society of United Irishmen, que inspirados en la Revolución francesa, intentaron establecer una república en la isla.
Los rebeldes usaron la bandera de O’Neill con el color verde como símbolo nacionalista, que empezó a contraponerse al naranja de los protestantes del Ulster, basado en la Orden de Orange, fundada por Guillermo de Orange.
La rebelión fracasó, pero Irlanda enfrentó un cambio político de suma importancia. En 1800 se aprobaron las leyes de la Unión, que a partir del 1 de enero de 1801, crearon el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.
Este nuevo Estado unificó ambas islas. Eso produjo la desaparición del parlamento irlandés y la unificación de sus representantes a través del parlamento nacional en Londres.
El nacionalismo irlandés creció a mediados del siglo XIX, con la figura de Daniel O’Connell como principal ponente que defendió la emancipación católica y el derecho de los irlandeses a escaños parlamentarios. Esto lo hizo rechazar las Leyes de la Unión de 1800.
Símbolos británicos
Durante la existencia del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda se usó la Union Jack. Esta bandera juntó las de Inglaterra, Escocia e Irlanda. La bandera que se eligió para representar a Irlanda fue la bandera de San Patricio, un paño blanco con una cruz aspada roja. Este símbolo fue previamente el de la Orden de San Patricio, pero los nacionalistas irlandeses nunca lo identificaron como propio.
Origen del tricolor irlandés
La primera vez de la que se tiene registro de una bandera tricolor para Irlanda fue en 1830, al usarse los tres colores en una escarapela, en el marco de una conmemoración de la Revolución francesa.
El reconocimiento de la bandera llegó en 1848 a través del movimiento Joven Irlanda (Young Ireland). En Waterford, uno de sus líderes, Thomas Francis Meagher, mostró a un grupo de simpatizantes la bandera, inspirada en el tricolor francés. La bandera adquirió rápidamente popularidad y los líderes independentistas la valoraron como futura bandera nacional.
Independencia
El movimiento independentista, en un primer momento, adquirió un matiz autonomista. La presión a finales del siglo XIX fue para conseguir el Home Rule y tener autonomía en la isla.
Finalmente se consiguió en 1914, pero excluyendo algunos condados protestantes del norte tras la presión de los Ulster Volunteers, una milicia unionista formada para defender la unión con el Reino Unido, sin influencia católica.
Para contrarrestar el movimiento, desde Belfast se formaron los Irish Volunteers, defensores de la unidad de la isla en autonomía. No obstante, la ley de autonomía fue suspendida con la Primera Guerra Mundial. Los Irish Volunteers se dividieron en la participación de este conflicto, pero finalmente se levantaron en 1916.
Este movimiento se denominó Alzamiento de Pascua, y fue liderado por los Irish Volunteers y el Ejército de Ciudadanos Irlandeses. La respuesta británica fue cruel, lo que exacerbó el ánimo de los irlandeses mientras se desarrollaba la guerra europea.
Durante el Alzamiento de Pascua se recuperó la bandera tricolor propuesta en 1848 y comenzó a vincularse con el Sinn Féin, partido republicano.
Bandera verde del Alzamiento de Pascua
Uno de los epicentros del Alzamiento de Pascua fue el edificio de la Oficina Central de Correos en Dublín. Sobre ella se izó una bandera de color verde con la inscripción en letras doradas de Irish Republic. Fue diseñada por Mary Shannon en la sede del Ejército de Ciudadanos Irlandeses, donde también se izó la bandera tricolor.
Proclamación de la República irlandesa
El Sinn Féin obtuvo apoyo masivo en las elecciones generales de 1918, lo que conllevó a la declaración de independencia de la República irlandesa en 1919. Ante la respuesta militar, el Ejército Republicano Irlandés (IRA) se convirtió en una guerrilla que luchó para mantener la independencia del estado revolucionario.
Este nuevo estado utilizó también la bandera tricolor, que por primera vez pasó a representar a toda la isla.
Estado Libre Irlandés
La guerra se extendió por tres años hasta la firma del Tratado angloirlandés en 1921 con el establecido parlamento irlandés. Este tratado le otorgó la independencia a Irlanda que obtendría de forma gradual, pero dejó a Irlanda del Norte en manos británicas.
El movimiento nacionalista se dividió y produjo una guerra civil, en la que se enfrentaron el gobierno del Estado Libre Irlandés y los opositores al Tratado angloirlandés. El conflicto se extendió hasta 1923.
Entre 1922 y 1937, el Estado Libre Irlandés gobernó la isla, pero nunca se estableció una bandera oficial, aunque siempre se usó la tricolor. Al incorporarse el país a la Sociedad de Naciones, usó la bandera verde, blanca y naranja. Se hizo en parte para evitar que el símbolo fuera monopolizado por las guerrillas radicales opuestas al acuerdo.
República de Irlanda
En 1937 se aprobó la Constitución de Irlanda, que puso fin al dominio británico y creó un sistema parlamentario en el país. En ese texto se estableció de manera oficial la bandera de Irlanda. La República de Irlanda se proclamó en 1949. La bandera se mantiene aún en vigencia.
Significado de la bandera
La unidad es el principal propósito de la insignia irlandesa. Thomas Francis Meagher, de Irlanda Joven, fue quien propuso la bandera, que simbolizaba la inclusión entre católicos romanos, representados por el color verde, y cristianos protestantes, con el color naranja.
Para Meagher, el blanco era la tregua duradera entre los católicos y los protestantes.
El color naranja proviene del apoyo de los protestantes al rey Guillermo de Orange, que derrotó a los católicos en 1690. La casa dinástica a la que perteneció este monarca fue la inspiración del símbolo.
Referencias
- National Flag. Recuperado de taoiseach.gov.ie.
- Kee, R. The green flag: a history of Irish nationalism. Penguin UK.
- Murphy, D. Fifteen facts about the Irish flag, for its 170th birthday. Recuperado irishtimes.com.