Juan Luis Vives

Movimiento: humanismo

Juan Luis Vives, filósofo y pedagogo español, es uno de los personajes más representativos del humanismo renacentista. Era hijo de judíos conversos, muertos a manos de la Inquisición, lo que lo alejó de su natal España. Vivió primero en Francia, luego en Bélgica e Inglaterra. Las ciudades París, Brujas y Lovaina cultivaron su intelecto y sentido práctico. En Flandes, Bélgica, estableció una profunda amistad con Erasmo de Rotterdam y Tomás Moro, que se extendería luego en Inglaterra. País al que debió marcharse tras oponerse al divorcio de Enrique VIII. Promovió la tolerancia, la paz internacional, la unión de los europeos y la atención de los pobres. Se conocen más de 60 obras escritas por el insigne humanista, entre las que destaca De las disciplinas, escrita en 1529.

• Ocupación: Filósofo, humanista y pedagogo
• ¿Dónde nació? Valencia, España
• ¿Cuándo nació? 6 de marzo de 1493
• ¿Dónde murió? Brujas, Bélgica
• ¿Cuándo murió? 6 de mayo de 1540
• Esposa: Margarita Valldaura
• Fue alumno de: Gaspar Lax

¿Quién fue Juan Luis Vives?

Juan Luis Vives fue uno de los máximos exponentes del Renacimiento y del humanismo renacentista. Filósofo, pedagogo y psicólogo español nacido a finales del siglo XV. Religioso y pacifista. Se caracterizó por la crítica a la autoridad, la preocupación por el hombre y el regreso a las fuentes clásicas. Fomentó la observación, curiosidad, experiencia, y espíritu crítico como métodos de conocimiento.

Nombrado por su amistad con los también humanistas Erasmo de Rotterdam y Tomás Moro. Recordado por su fecunda obra literaria, aportes humanistas a la historia del pensamiento, educación y servicio social. Se considera padre de la antropología, trabajo social y psicología moderna.

¿Qué hizo?

El humanismo brotó en su pensamiento y didáctica al tiempo que se desarrollaba el movimiento renacentista. Juan Luis Vives era un defensor del erasmismo español, él y Erasmo de Rotterdam eran contemporáneos y cursaban las mismas carreras. Sin embargo, fue también un auténtico creador de ideas. Cuestionó los métodos obsoletos de enseñanza aplicados en escuelas y universidades, y se dedicó a dar respuesta a las inquietudes del hombre moderno.

Vives fue un renovador de la educación europea y filósofo moralista de talla universal. Propuso el estudio de las obras de Aristóteles en su lengua original. Acercó el latín a sus estudiantes. Sustituyó los textos medievales por unos adaptados al vocabulario y modo de vida de su tiempo. Sugirió además la transformación de la Universidad de la Sorbona, en París, camino a la calidad educativa.

Se reconoce también su innovación en el campo de la psicología. Su método inductivo de psicología aplicada, hace valer la confianza en la individualidad y capacidad de discernimiento humano, lo que Vives llamó sentido común.

Presentó un modelo de organización del sistema sanitario y de acogida que revolucionó la asistencia social en Bélgica y el resto de Europa. Y dedicó a perfeccionar la cultura humanística de los duques de Mencía. Asumió la cultura como un bien espiritual que conlleva a la instrucción, la virtud y la felicidad.

Biografía resumida de Juan Luis Vives

Juan Luis Vives, humanista, filósofo, pedagogo y psicólogo español, nació en Valencia, España, el 6 de marzo de 1492. Hijo de un matrimonio judío convertido al cristianismo. Estudió entre 1507 y 1509 en la Universidad de Valencia. Fue enviado por su familia en 1509 a París, Francia. Allí prosiguió sus estudios en la Universidad de la Sorbona y obtuvo el grado de doctor tres años más tarde.

Viajó desde París hasta la ciudad de Brujas, Bélgica, donde se estableció junto a su pareja, Margarita Valldaura. Recibió la noticia del asesinato de su padre en el año 1526 y la exhumación y quema de los restos de su madre fallecida en 1508. Ambas acciones ejecutadas por la Inquisición empeñada en desaparecer a los judíos. Motivo por el que despreció la oportunidad de enseñar en la Universidad de Alcalá de Henares y se fue a Inglaterra.

En el año 1523 fue nombrado lector del colegio Corpus Christi, perteneciente a la Universidad de Oxford, y canciller del rey Enrique VIII de Inglaterra. Tareas que le permitieron continuar sus investigaciones y enseñanzas. También cultivar la amistad con Tomás Moro y la reina Catalina de Aragón, una amistad en tiempos difíciles.

En el 1526 regresa a Brujas y escribe su tratado de auxilio a los pobres. Regresó a Inglaterra para enseñar latín a María Tudor, hija de la reina Catalina. Y luego se fue de vuelta a Brujas, se había acostumbrado ya al ambiente, la vida académica y sus amistades flamencas.

Vives murió a causa de un cálculo biliar en 1540. Su salud iba entonces en detrimento producto de la artritis y agudos dolores de cabeza. Fue enterrado en la iglesia de San Donaciano.

Contexto histórico

Juan Luis Vives nació en Valencia en el año 1492, año en el que los Reyes Católicos decretaron la expulsión de los judíos. Su familia judía, que hasta hacía un siglo atrás desempeñaba una importante misión mercantil, política, social e intelectual, se vio obligada a cambiar al cristianismo. No enteramente, sólo para mantener sus propiedades y evitar la expulsión. Practicaban el judaísmo en secreto, en el interior de su casa.

También en 1492, Cristóbal Colón descubrió el Nuevo Mundo, España completó su reconquista y Nebrija editó su gramática de la lengua española. Era el período del Renacimiento y de un floreciente humanismo, un extenso movimiento cultural que marcaba la transición de la Edad Media a la Edad Moderna. Vives creció en ese ambiente de incomprensión y profundos cambios de orden religioso, político, social y cultural.

La sombra de la inquisición le acompañó durante mucho tiempo, en especial después de la noticia del exterminio de sus padres. Sin embargo, se dedicó a formarse, investigar, enseñar y encontrar soluciones a los problemas de la sociedad. Su mayor logro está en la pedagogía, aunque sus conocimientos y métodos prácticos incidieron en otros campos, teología, filosofía, psicología y política.

¿Cuál era su pensamiento?

Juan Luis Vives fue católico, tolerante, un hombre humanista, ecléctico y universalista. Preocupado por la realidad humana, el hombre y su historia. Intuyó los errores de su época e impulso la transformación para una mejor realidad, adelantándose a las ideas de futuros pensadores.

• Criticó con dureza las inconsistencias de los católicos de su tiempo, pocos fieles a sus principios doctrinales. Refiriéndose a aquellos que predicaban la caridad, pero luego protagonizaban disputas violentas contra sus hermanos en la fe, dijo “…representamos una comedia fingida y ridícula”.
• Abogó por la paz entre los reyes cristianos, asintiendo que las discusiones sobre si una guerra era o no justa no conducían a nada. Creía firmemente que los cristianos tenían que unirse contra los turcos.
• Aplicó la psicología en la educación, se opuso a los métodos escolásticos y recomendó el método inductivo y experimental. Fue un precursor de la lengua materna junto a la clásica. Veló por la sabiduría, la bondad y la prudencia, entendidas como el arte de enseñar en función de la capacidad de comprensión de los oyentes. Sostenía que el fin de la educación era el bienestar del hombre.
• Hizo énfasis en la ejercitación de la mente y el cuerpo como fórmula para el desarrollo personal del individuo. Decía “procura estar sano por dentro y por fuera”. También en las habilidades que tanto alumnos como maestros debían poseer.

¿Cuáles fueron las aportaciones de Juan Luis Vives?

Juan Luis Vives aportó el elemento práctico en el conocimiento. Decía que el estudiante debía participar en talleres y factorías, observar, ser curioso y escuchar.

Formuló la teoría de las anticipaciones, informaciones que se reciben de la naturaleza o de la existencia sensible. Huellas “semillas del saber” que resultan de la experiencia corporal y sirven de base al conocimiento posterior. Éstas completan su doctrina del sentido común, que distingue entre el juicio natural y el juicio artificial.

En sus estudios sobre el alma y sus manifestaciones, descubrió el valor de la introspección. Desarrolló además un estudio empírico de la memoria y los temperamentos, “La memoria adquiere gran vigor con el ejercicio y la reflexión frecuente…”.

Fue el precursor de la psicología diferencia y la orientación profesional, la reforma de los métodos de enseñanza y el servicio social.

¿Por qué es importante Juan Luis Vives para el trabajo social?

Juan Luis Vives es considerado predecesor de los modernos sistemas de asistencia social. Mientras vivió en las ciudades de Flandes, Brujas y Lovaina, observó de cerca la labor humanitaria que cumplían mujeres laicas con la atención de pobres y enfermos. Inspirado en la misión escribió entonces “De subventione pauperum. Sive de humanis necessitatibus libri II” (Del socorro de los pobres y las necesidades humanas). Libro editado en el año 1525.

El tratado del socorro a los más necesitados, llamó a las instituciones del Estado a la organización de la beneficencia y reforma del sistema sanitario y de acogida. Innovó al proponer el primer servicio organizado de asistencia social en la historia de Europa y el mundo. El sistema se colocó en práctica inicialmente en Brujas y luego en otras ciudades del continente.

Dirigiéndose a burgomaestres y Senado de Brujas, Juan Luis Vives expresó “Es deber de sus gobernantes –de la ciudad- el preocuparse y poner todo su empeño en que unos ayuden a otros, que nadie sea oprimido, que nadie reciba daño por injusticia cometida contra él, que el más poderoso ayude al más débil para que por la caridad crezca cada vez más la concordia entre los ciudadanos y permanezca internamente”.

¿Qué importancia tiene en el humanismo?

Juan Luis Vives es conocido por su desarrollada y selecta producción humanística. Su conocimiento y sentido práctico hicieron notables aportes a la filosofía, teología y psicología. Fue además un ferviente promotor de la paz y la unidad entre los pueblos y de la intervención asistencial de Estado a los más necesitados.

Personificaba el humanismo renacentista. Rescató el pensamiento de Aristóteles, Platón y otros grandes filósofos, como fuentes de sabiduría. En su obra “Adversus pseudodialecticos” propuso la lectura de los clásicos grecorromanos como una actividad para adquirir agilidad mental. Alternativa a las tradicionales lecturas escolásticas.

Vives fue ante todo pedagogo y psicólogo, insistió en más y mejores métodos. De allí sus obras De ratione studii puerilis, 1523; Institutione de feminae christianae, 1529; De disciplinis, 1531; y De ingenuarum adolescentium ac puellarum institutione, 1545. Consistentes en métodos y programas de una educación humanística.

En su tratado De anima et vita, escrito 1538, defendió la inmortalidad del alma y atribuye a la psicología el estudio empírico de los procesos espirituales. También estudió los afectos, la memoria y la asociación de ideas, teorías bases de la antropología y la psicología desarrolladas siglos posteriores.

¿Cuáles son sus frases más importantes?

A lo largo de su vida Juan Luis Vives enunció frases como:

• “Tan perjudicial es desdeñar las reglas como ceñirse a ellas con exceso”.
• “No puede existir bondad alguna donde no haya conocimiento de ella”.
• “La diligencia en escuchar es el más breve camino hacia la ciencia”
• “No hay espejo que mejor refleje la imagen del hombre que sus palabras”
• “¡Cuán grande riqueza es, aún entre los pobres, el ser hijo de buen padre!”
• “Sal de la vida es la amistad”
• “Ni la utilidad de mentir es sólida, ni el mal de la verdad perjudica mucho tiempo”.
• “Lo comprado al precio de muchos ruegos, es caro”.
• “La memoria se acrecienta usando y aprovechándose de ella”.
• “Muchos habrían podido llegar a la sabiduría si no se hubiesen creído ya suficiente sabios”.

¿Cuáles son sus obras más destacadas?

A lo largo de su vida Juan Luis Vives escribió obras como:

• Opuscula varia, año 1519.
• Adversus pseudodialecticos, 1520.
• Introductio at sapientam (Introducción a la sabiduría), 1524.
• De subventione pauperum. Sive de humanis necessitatibus libri II (El socorro de los pobres), 1526.
• De concordia et discordia in humano genere (De concordia y discordia en el humano linaje), 1529.
• De pacificatione (De la pacificación), 1529.
• Institutione de feminae christianae (La educación de la mujer cristiana), 1529.
• Quan misera esset vita christianorum sub Turca (De la condición de los cristianos bajo el turco), 1529.
• De disciplinis libri XX (De las disciplinas), 1529.
• De anima et vita (Sobre el alma y la vida), 1538.