Enrique II de Inglaterra

Rey de Inglaterra, primero de la dinast�a Plantagenet (Le Mans, Francia, 1133 - Chinon, 1189). Era hijo de Godofredo V de Anjou y de Matilde, hija y heredera de Enrique I de Inglaterra. Al morir su abuelo Enrique I en 1135, el trono fue usurpado por Esteban de Blois (nieto de Guillermo I el Conquistador) y se abri� una guerra civil (1139-53), que termin� cuando Esteban reconoci� como sucesor al hijo de Matilde, Enrique II.

Enrique II de Inglaterra

Accedi�, pues, al trono, al morir Esteban en 1154, reuniendo bajo su dominio, adem�s de Inglaterra, los feudos franceses de Normand�a, Breta�a, Maine, Turena y Anjou, a los que a�adi� Aquitania por su matrimonio con Leonor de Aquitania (1152). Enrique II impuls� además la conquista de las islas Brit�nicas bajo dominio ingl�s, sometiendo Escocia y Gales e iniciando la conquista de Irlanda (1171).

El reinado de Enrique II de Inglaterra se caracteriz� por un reforzamiento del poder real, en lucha incesante contra los se�ores feudales y la Iglesia. Reorganiz� la administraci�n real en un sentido centralizador, implantando un sistema de inspectores reales itinerantes. Cre� un Tribunal del Rey central y cinco tribunales permanentes con normas procesales establecidas, as� como un sistema de jurados de elecci�n popular; impuls� asimismo el desarrollo del derecho com�n y de un ej�rcito permanente (Assize of Arms, 1181).

En su proceso de centralizaci�n del poder promulg� las Constituciones de Clarendon (1164), por las que reforzaba la jurisdicci�n real en detrimento de los tribunales feudales y eclesi�sticos. Ello le hizo entrar en conflicto con el papa y con su propio canciller, el arzobispo de Canterbury Thomas Becket; a pesar de la amistad que hab�a existido entre los dos, el rey hizo asesinar a Becket en su catedral en 1170.

Arrepentido de aquel acto, Enrique II acab� retirando las Constituciones de Clarendon (1172), pidi� p�blicamente disculpas a la Iglesia e hizo penitencia sobre la tumba del arzobispo asesinado (1174), que hab�a sido canonizado un a�o antes. Por esa �poca hubo de hacer frente a la rebeli�n de sus propios hijos, incitados por la reina Leonor de Aquitania y por el rey de Francia, Luis VII.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].