Maria Megale Komnene ( griego : Μαρία Μεγάλη Κομνηνή ; fallecida el 17 de diciembre de 1439), conocida como María de Trebisonda ( griego : Μαρία της Τραπεζούντας ), fue emperatriz bizantina por matrimonio con el emperador bizantino Palaio1445 (Juan VIII ). [1] Fue la última emperatriz bizantina .
En septiembre de 1427, María fue casada con Juan VIII Palaiologos por el patriarca José II [2] en Constantinopla , habiendo llegado en barco desde Trebisonda el último día de agosto; la conexión se había negociado a través de embajadores enviados desde Constantinopla el año anterior. [3] La Ecthesis Chronica la llama Maria Katakouzene (Katakouzene era una variante de Kantakouzene) y exalta su belleza excepcional que hizo que Juan VIII la amara mucho. [4]
Bertrandon de la Brocquière , que la vio en Constantinopla en 1432, también elogió su belleza, afirmando: "No habría tenido un defecto que encontrar en ella si no hubiera sido pintada, y seguramente no la necesitaba". [5]
El viajero español Pero Tafur conoció a María en noviembre de 1437 cuando visitó Constantinopla y nos da una idea de su vida cotidiana. Durante su estadía en Constantinopla, Tafur descubrió que a menudo iba a cazar al campo adyacente, ya sea sola o con el Emperador. [6] Añade que conoció a su hermano mayor, Alejandro , en esa ciudad, donde vivía "en el exilio con su hermana, la emperatriz, y dicen que sus relaciones con ella son deshonestas". [7] Cuando Pero Tafur regresó a Constantinopla unos meses después, pidió que le mostraran Hagia Sophia , sus anfitriones incluían no solo al déspota Constantino , sino también a María y su hermano Alejandro, quienes querían escuchar misa allí.[8]
El matrimonio de María con John duró doce años pero no tuvo hijos. Sphrantzes registra la fecha de su muerte, mientras John estaba en Italia en el Concilio de Florencia ; [9] Steven Runciman atribuyó su muerte a la peste bubónica . [10] Fue enterrada en la iglesia del monasterio Pantokrator en Constantinopla. John Eugenikos, hermano de Mark Eugenikos de Éfeso , compuso un lamento por su muerte. [4]
Después de la muerte de María, Juan nunca se volvió a casar y murió sin hijos el 31 de octubre de 1448. Fue sucedido por su hermano menor, Constantino XI , quien se convirtió en el último emperador. Constantino era viudo cuando ascendió al trono y nunca más se casó, [11] dejando a María como la última emperatriz.