Información turística sobre el Big Ben
Aunque el nombre "Big Ben" se utiliza de forma universal para referirse a la alta torre de la abadía, oficialmente hace referencia específicamente a la gran campana que posee esta torre, que pertenece al Palacio de Westminster (sobre el que puedes leer aquí). No obstante, pregúntale a cualquier viajero y no sabrá decírtelo.
¿Por qué el Big Ben se ha convertido en el símbolo identitario de la ciudad? Sin duda te haces esta pregunta, ya que a simple vista no se trata de un edificio muy impresionante. No obstante, debes saber que su estilo elegante y estilizado puede servir para expresar con claridad la idiosincrasia que los británicos desean tener y mostrar. Educación, elegancia y buen gusto son sin duda características que encontrarás en éste y muchos otros edificios icónicos y que podrían representar a una parte importante de los londinenses.
Curiosidades interesantes sobre el Big Ben
Como curiosidad te contamos que esta torre está torciéndose de forma pronunciada y que, según diversos estudios, se cree que dentro de 4000 años estará tan inclinada como la Torre de Pisa. Pero eso ya no lo veremos nosotros.
Otra cosa llamativa es la inscripción en latín que se encuentra plasmada en cada uno de los relojes de esta torre. Dice: "Dios salve a nuestra Reina Victoria Primera".
¿Te imaginas un reloj gigante? Me temo que no tanto como éste. Las manecillas de las horas de cada uno de los cuatro relojes de la Torre del Big Ben miden 2,7 metros, las de los minutos tienen 4,5 metros y el diámetro de los diales es de 7 metros. Encaramados en lo alto de esta construcción de 96 metros de altura, y vistos desde abajo, parecen normalitos, pero ¡nada más lejos de la realidad!
Breve historia del Big Ben
La Torre en la que se encuentra el Big Ben, se llama Elizabeth Tower, y antiguamente recibía el nombre de Torre del reloj de Westminster. Big Ben, por su parte, es el nombre que se le dio a la primera campana que tuvo esta torre. El cual se cree que responde al nombre de quien la construyó: Benjamin Hall. Aunque otra versión dice que alude a un boxeador importante (llamado Ben Caunt) que ayudó a subirla hasta el campanario. Sea como sea, es gigantesca y resulta sumamente impactante pensar en cuánto esfuerzo significó elevarla hasta allí.
El Big Ben fue construido en 1857 por Edmundo Beckett Denison y desde entonces se ha convertido en uno de los símbolos fundamentales del concepto de ciudad que los londinenses desean tener. Aunque la gran campana ha tenido que ser sustituida a causa de que su gran peso estaba dañando la estructura del edificio. De todas formas, la actual pesa 2,5 toneladas, aunque cueste creerlo.
Se dice que es el reloj más preciso que existe (sin contar los digitales, claro). Desde que se puso en funcionamiento se mantuvo activo durante años sin presentar dificultad; aunque en el 2005 una violenta ola de calor hizo que se detuviera.
Si te estás preguntado si es posible subir a lo alto de la torre; la respuesta es NO. Sólo los ingleses pueden hacerlo y, de todas formas, deben pedir un permiso especial para hacerlo. En los últimos años se ha debatido varias veces sobre la posibilidad de entrar sin exigir ese permiso a cambio de un precio; aunque aún no se sabe nada ni si va a estar abierto a los turistas.
Ubicación - ¿Dónde está el London Eye?
El Big Ben se encuentra en el Palacio de Westminster, junto al puente Westminster y muy cerca del London Eye.
Esta visita no te tomará mucho tiempo, ya que no es demasiado lo que tienes para ver, por lo que te recomendamos que la combines, por ejemplo, con un recorrido por la Abadía de Westminster o la noria del London Eye que se encuentra al otro lado del puente.
