¿Quién fue Eduardo López de Romaña?
Eduardo López de Romaña (1847-1912) fue un político, ingeniero civil y empresario peruano que llegó a ocupar el cargo de presidente constitucional del país durante el período de 1899 a 1903. Durante su mandato se inició la llamada República Aristocrática, que se mantuvo hasta 1919.
Nunca antes un ingeniero había sido presidente de Perú. Fue militante del Partido Civil y esto trajo como consecuencia algunos conflictos en el Parlamento, ocasionados por los pequeños grupos opositores.
Uno de los aspectos negativos que señalaban a López Romaña como débil de carácter ante los opositores fue su idea de la reconciliación política, en la que proponía que todo aquel encarcelado por razones políticas debía ser liberado.
Su carácter civilista orientó sus objetivos hacia el avance de la nación. El progreso y la modernización fueron sus principales metas, lo que se tradujo en el desarrollo de los servicios básicos como el alumbrado y las vías de comunicación, comenzando esta labor por la capital.
Otro de sus grandes objetivos fue potenciar el sistema educativo copiando modelos europeos y, finalmente, el americano. Asimismo, se enfocó en lograr la solidez de la economía peruana consolidando su moneda.
Dentro de la política internacional, resolvió problemas territoriales con países vecinos (Chile, Ecuador y Bolivia) y logró establecer la soberanía nacional, evitando que otras naciones echaran mano de recursos que debían beneficiar principalmente a los microempresarios peruanos.
Contexto histórico: la República Aristocrática
Eduardo López de Romaña protagonizó parte de los hechos más notables de la historia de Perú: el dominio político de la oligarquía respaldada por el Partido Civil, que se enfocó en las finanzas, la minería y la exportación agraria.
Surgió una élite política apalancada en el poder económico de sus miembros y aliados. Se trató de un modelo de Estado que promovió el desarrollo de nuevas actividades económicas y sentó las bases del progreso del país.
El presidente inició alianzas estratégicas con Europa y Estados Unidos, que suponían la incursión de la nación en la modernidad.
Biografía de Eduardo López de Romaña
Nacimiento y familia
Nació el 19 de marzo de 1847 en Arequipa, Perú, una ciudad que históricamente fue centro de rebeliones.
Sus padres fueron Juan Manuel López de Romaña y María Josefa de Alvizuri, quienes pertenecían a la alta aristocracia de Arequipa.
Eran dueños de grandes haciendas muy productivas ubicadas en los valles de la costa, y estaban dedicados a la agricultura. También poseían fincas en la campiña serrana.
López contrajo nupcias con María Josefa Castresana García de la Arena, con quien tuvo tres hijos.
Estudios
Eduardo López de Romaña estudió en el Seminario de San Jerónimo de la Ciudad Blanca en Arequipa.
A los trece años, sus padres lo enviaron a Europa, al Stonyhurt College de Londres junto a dos de sus hermanos, con el objeto de que siguiera estudios de ingeniería.
Se inscribió en la sección de Ciencias Aplicadas en el King’s College y en 1868 se graduó de ingeniero, especializándose en diseño y tendido de puentes de hierro.
Vida profesional
Inició su vida profesional viajando a la India, donde empezó a ganar renombre y dinero por su excelente desempeño. Regresó a Inglaterra y a los 25 años ya formaba parte del Instituto de Ingenieros Civiles de Londres en calidad de socio.
La empresa Public Works Construction Company lo envió a las selvas brasileñas a supervisar los trabajos ferroviarios sobre los ríos Madeira y Mamoré, que unirían a Porto Velho y Guajará-Mirim (1872).
Este complejo fue conocido como “el ferrocarril del diablo”, por la cantidad de muertes que sucedieron durante su construcción. Fueron los años de la próspera época del caucho.
López de Romaña fue uno de los pocos profesionales enviados que salvó su vida. En 1874 volvió a Europa y después de 15 años regresó a Perú a instalarse en Arequipa.
Vida militar: la guerra del Pacífico
Esta guerra tuvo lugar en el desierto de Atacama. Los países que participaron fueron Chile, Bolivia y Perú. El primero se enfrentó a los dos últimos.
Eduardo López de Romaña se alistó en el ejército y organizó la estrategia de defensa para evitar que el enemigo desembarcara en el Valle del Tambo, ostentando el rango de comandante general de la División de Vanguardia.
Vida política: progreso y modernidad
Una vez culminada la guerra, estuvo especialmente involucrado con el progreso y desarrollo de Ciudad Blanca.
Dotó de agua potable a Arequipa, fue presidente de la beneficencia, apoyó a los artesanos, fundó escuelas y clubes como ingeniero y lo eligieron presidente de la Junta Patriótica de Arequipa.
En 1985 fue electo diputado por Arequipa y luego estuvo a cargo del Ministerio de Fomento durante el mandato de Piérola, demostrando ser un experto en organizar, promover y dirigir programas adecuados para el momento.
Tras su destacada labor en 1897 como alcalde y senador de su pueblo natal, su nombre resonó fuertemente en la capital de la República y, al ser políticamente independiente, fue propuesto como candidato de la Alianza Civil-Demócrata.
Eduardo López de Romaña ganó la presidencia de la república el 8 de septiembre de 1899 y dio inicio a un largo período de progreso y prosperidad para Perú, que duró hasta las dos décadas siguientes, pudiendo hacer un gobierno sin tropiezos significativos y culminar su período como pocos mandatarios, de manera impecable.
Fallecimiento
Luego de finalizar su mandato, en 1903, dejó sus labores políticas y se dedicó a trabajar en sus actividades agrarias. Falleció en Arequipa el 26 de mayo de 1912.
Obras de Eduardo López de Romaña
– Implantó la moneda nacional, el Patrón de Oro, para estabilizar y fortalecer la economía de su país.
– Incorporó al territorio los valles interandinos y la zona oriental, los cuales habían estado aislados durante siglos.
– Fundó la Escuela de Agricultura, para impulsar y fomentar el desarrollo agrícola.
– Construyó el ferrocarril de La Oroya a Cerro de Pasco.
– Realizó el Estanco de la Sal, con la intención de financiar las acciones en pro de recuperar Arica y Tacna del territorio de Chile.
– Promovió el desarrollo de la minería, la agricultura y la industria.
– Promulgó los códigos de Agua, Comercio y Minería.
– Creó la compañía para la recaudación de las rentas del Estado.
– Incorporó a Perú al progreso y la modernización, haciéndola una nación próspera.
Referencias
- Eduardo López de Romaña. Recuperado de historiaperuana.pe
- República Aristocrática. Recuperado de wikipedia.org
- Eduardo López de Romaña. Recuperado de elperuano.pe
- Biography of Eduardo López de Romaña. Recuperado de thebiography.us
- López de Romaña, Eduardo. Recuperado de encyclopedia.com