Las llamadas de tel�fono del rey Eduardo VIII -que renunci� al trono brit�nico por amor en 1936- fueron interceptadas por los ministros del Gobierno en los �ltimos d�as de su breve reinado, cuando el entonces monarca brit�nico se debat�a entre cumplir con sus obligaciones din�sticas o renunciar al trono para casarse con Wallis Simpson.

As� lo han revelado unos archivos secretos que acaban de hacerse p�blicos, seg�n los cuales el espionaje formaba parte de los intentos del gabinete brit�nico para contener el inminente esc�ndalo.

Los documentos -que han permanecido guardados en la oficina del Gabinete de ministros del Ejecutivo brit�nico durante m�s de siete d�cadas- muestran que el 5 de diciembre de 1936 (cinco d�as antes de la abdicaci�n) el entonces titular de Interior, Sir John Simon, dio instrucciones a la Oficina de Correos para que supervisara de forma encubierta las llamadas del monarca "entre Fort Belvedere [su residencia] y Buckingham Palace por una parte y la Europa continental por otra". Durante los �ltimos meses de 1936, Wallis se hab�a refugiado en el sur de Francia.

El esc�ndalo

Eduardo VIII -que fue monarca entre enero y diciembre de 1936- protagoniz� una crisis institucional al proponer matrimonio a la celebridad estadounidense Wallis Simpson, dos veces divorciada en una �poca en la que la Iglesia de Inglaterra se opon�a a casar a divorciados mientras sus ex parejas estuvieran vivas.

Seg�n se revela en los documentos, la orden dada por Simon sugiere que entre Eduardo VIII y sus ministros exist�a una acusada falta de confianza en un momento en el que el soberano barajaba la opci�n de renunciar al trono brit�nico para poder casarse con su amante.

En noviembre de 1936, el nuevo rey, quien entonces a�n no hab�a sido coronado, inform� al entonces primer ministro, Stanley Baldwin, de su intenci�n de contraer matrimonio con Wallis, seg�n muestran los documentos hallados en los Archivos Nacionales de Kew, al oeste de Londres.

Baldwin se mostr� inflexible al insistir en que ese matrimonio ser�a imposible mientras Eduardo VIII continuara en el trono. Seg�n desvelan los archivos desclasificados, al principio parec�a que el rey lleg� a pensar que podr�a salirse con la suya y casarse con Wallis, amparado por el apoyo popular.

Entre los documentos divulgados, figura un borrador de una nota, fechada el 5 de diciembre de 1936, y marcada con la frase "del m�s alto secreto", enviada desde el ministerio de Interior al responsable de la Oficina de Correos, Sir Thomas Gardiner, en la que se confirmaba la orden del titular de Interior para interceptar las llamadas del rey.

Los ficheros no contienen, sin embargo, textos de ninguna de las llamadas pinchadas ni otros detalles espec�ficos de la operaci�n.

Presiones a los medios

S� descubren, por el contrario, los intentos del gabinete brit�nico por tapar el esc�ndalo en la prensa. El 6 de diciembre, el editor del Cape Times, Neil Forbes Grant, envi� un telegrama a Sud�frica anunciando que el rey estaba a punto de abdicar.

El telegrama, seg�n el Daily Telegraph, fue interceptado y Grant fue citado en la oficina de Simon, el secretario de Interior, quien primero neg� los hechos para luego advertir a Grant que pon�a la estabilidad del pa�s en peligro con su informaci�n "inapropiada e imprudente".

"Le record� que en 1815 un falso rumor de que hab�amos perdido la batalla de Waterloo produjo una crisis financiera y arruin� a mucha gente", escribe Sir John. Pese a que el telegrama qued� bloqueado, el rumor se public� en un diario sudafricano y en India.

Cuatro d�as despu�s de aquel suceso, el 10 de diciembre de 1936, Eduardo -quien pasar�a a llamarse duque de Windsor- firm� finalmente su abdicaci�n, tras un reinado que dur� tan solo 326 d�as.

Tras la abdicaci�n, le sucedi� en el trono su hermano, el rey Jorge VI, padre de dos hijas, la actual reina Isabel II y la princesa Margarita. El duque de Windsor, por su parte, se cas� con su amada en junio de 1937.